水牯蹲在船舷边，漫不经心地看着两名士兵的衣着，思考着。运兵船在滩流中急速地朝下游飙去。船老大从船舱里走向船头观察水势，经过两位士兵的身后。水牯看向船老大，假装惶恐地惊喊：“你要干什么？！”因为身后有人，对危险的直觉，让两位士兵急速地端起枪，转身向后，士兵手中铁链不知觉地松掉在船甲板上。水牯立刻仰面后倒，带着铁链急速沉入水底，双手死死地抓紧水底的礁石，躲藏在水底的礁石后。船随激流瞬间下行了十几米。船老大惊呼：“有人落水淹死了！”两士兵回头看清楚是船老大，正欲说什么，听见船老大惊呼，又赶紧回过头来，哪里还有水牯的影子？水面上白茫茫的一片，运兵船被流水裹挟着急速地朝下游驰去。两士兵胡乱地朝水里开了几枪，蔡少尉听见枪声，从船舱里冲出来，急忙问发生了什么事情，待知道原因后，蔡少尉沉思了片刻，然后对两位士兵说：“滩上水流湍急，礁石林立，芦苇丛生，船难以停靠，找人不易，回部队汇报人数的时候，就说有个士兵在滩上解手，不小心掉到水里淹死了。”停了一下，蔡少尉又警告说：“以后做事小心点！”
待运兵船走远，水牯解开脚上的铁链，借着芦苇丛的掩护，跑到山里躲了两天，确定没有事才回家。
因为有了钱，又有了粮食，水牯得意了起来，逢铁湾赶集这天，水牯去酒店喝得醉醺醺的，在集市上脚步踉跄地走着，眼睛不时瞟瞟路过的妇女胀鼓鼓的胸部，引得妇女们纷纷惊叫着躲避，咒骂着。
前面坪地上围着一大圈人，水牯挨上去，酒气喷在一个妇女的脸上，妇女朝旁边闪了闪，水牯嚷嚷道：“奶奶的，都在看什么把戏？”
围观的人群看见来了一个流里流气的酒鬼，纷纷让开一条道。水牯走进去一看，一个老人在拉二胡，老人的女儿正在卖唱，该女子相貌清秀，嗓音甜美，围观的人们纷纷拍手叫好。老人身旁摆着一个木盘，不时有人往木盘里丢法币、铜钱。
水牯跌跌撞撞地来到卖唱的女子身前，伸手去抓该女子，嘴里嘟嚷着：“姑……姑娘……陪……陪大爷我……我去喝酒，钱……钱……我有的是钱，你……你要多少……都给。”拉二胡的老人见状，赶紧走过来，拍着水牯的肩膀说：“小兄弟，你喝多了，咱们挣钱不容易，请高抬贵手，饶了我们吧。”见水牯不理睬，老人继续说：“我们父女来这儿卖唱，也是拜访过周麻子长官，得到他的同意的。”水牯耍起横来：“小……乡警……小乡警……算么子？老……老子……冇……冇晓得，你……你家……姑娘……跟我……我走不走？不走……是……是吗？！”说罢，水牯夺过老人手中的二胡，一用力折断了二胡。
人群中早有人飞奔去将此事告知了乡警周全富，周全富外号周麻子，铁湾本地人，身高中等，身手敏捷，大约二、三十岁。民国政府在铁湾设置铁湾区，区有区公所，此时，周自由担任区长，铁湾区设置有民政、警察、财政、文化等股室。
周麻子手提驳壳枪，大踏步而来，骂骂咧咧：“是哪个狗东西，光天化日之下在这里扰乱治安，老子要把他的脑袋拧下来踩成碎块！”
水牯听说周麻子带枪来了，飞也似地跑到区公所，往周自由的床上一躺，用被子蒙面睡下。
周麻子火爆爆地来到区公所门口，问捣乱的人在哪里？周自由走上前来，训斥道：“水牯喝了一肚子酒，你又没喝醉，怎么跟他一般见识？！”
周麻子气冲冲地说：“光天化日之下，公然调戏妇女，扰乱社会治安，哪里来的野杂碎？竟然敢砸我的场子！”周自由发火道：“你怎么这么倔，他可不是云南、四川的，你以为他是远处佬？他就是向天坪村人，离这儿只有十五里，不是很远！谁家中堂门前冇有三尺硬土，向天坪村人是那么好惹的吗？有什么问题，等他酒醒后我再跟他聊一下，你可以走了！”周麻子只好悻悻地走了。
1949年12月11日，当天晚上，在向天坪村的石板路上，自火与自强正边走边谈，自火问道：“光麻子老弟，你们这些名望人士出面给张区长说情，周麻子怎么不给面子？”自强说：“可怜了。双方都是年轻人。”
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