从右掖门进来，首先映入眼帘的却是一处小型景观园林，其中似乎栽种着不少名贵草木。
绕过此处园林，众人便来到了此行的目的地之一——都堂，也就是平常所说的“中书门下”。
众人便在此处下得马来，一旁自有小吏接过缰绳安顿马匹，吴希则继续跟着曾布亦步亦趋向都堂走去。
都堂的两侧便是中书省和门下省，不过当下宰执们朝退之后是不会回到两省去的，因此其中大概也只有些中层官员和吏员在忙碌着。
而门下省再往西边则是枢密院，是枢密使们的办公场所，吴希在拜会王安石、沈立之后，也将去彼处拜见文彦博和蔡挺。
有曾布这位翰林学士作为前引，自然没有哪个不开眼的吏员前来阻拦吴希入内，只不过人群渐渐聚集，以至于议论纷纷也是免不了的。
毕竟平日里出入此处的，哪一个不是穿紫着绯，何曾见过一个青衣小官如此堂皇入内。
曾布倒是没有去理会这些议论的人群，倒是吴希不住向周围人拱手问好，别看这些人大都是不入流的杂色小吏，但毕竟都是宰执的身边人，结个善缘总不是坏事。
见吴希主动问好，这些吏员们自然也是有些受宠若惊的回礼。
毕竟这个时代的官吏分流已经很严重了，这些吏员很多时候都是被官员们看不起的，如今这位显然是个新贵的年轻人如此客气，倒是叫他们有些不适应。
没走多远，宰相王安石的治事厅已在眼前，只见这座并不算多么高大华丽的建筑，却因为其历代主人的不同凡响，而给人以一种威严唐堂皇之感。
曾布停下步子，转过头来对吴希略作叮嘱：“冀之，大内不必别处，你且在此处等待，莫要四处走动。我进去与相公禀告一声，稍后便来带你进去。”
吴希自是当即应道：“唯，下官便在此处等候相公召唤。”
正当此时，却只见王安石的相公治事厅被人从内里推开，一位身形略显清瘦的紫袍大员从中走出。
“冀之，你可算到了，可真是想煞老夫了。”此人见了吴希微微一愣，随后昂扬出声道。
吴希循声去看，眼前之人不是沈立还能是谁，于是连忙恭敬问候：“一别两月，学生于大参有失问候了。”
沈立爽朗大笑，三步并作两步走上前来，对着吴希上下打量了一番，复又伸出干瘦的右手拍了拍对方肩膀。
“嗯，穿上这身还真合适，端的是青年才俊啊。可惜老夫没有孙女，否则都要动了招一东床快婿的心思了。”
吴希情知对方是在开玩笑，也只是腼腆笑着恭维了几句。
这时，一旁的曾布向沈立问好道：“沈大参。相公可在厅中处置公务，目下忙也不忙？”
沈立向对方点了点头，复又道：“相公刚刚与我交代了，若是钱塘吴冀之来到，可以直接领着对方到厅中说话，两位随我来吧。”
说罢，其人转身向内而去，曾布与吴希自是连忙跟上而已。
到了屋内，只见其中面积不算很大，只有数十平的样子，却满满堆砌着许多案牍文章之类。
数张桌案摆放其中，除了相公王安石的位子，便是几名吏员的办公所在。这几名吏员却也坐不踏实，不时像是欢快的小蚂蚁一般四处打转着，为他们的长官王安石服务着。
吴希偷眼去看，只见一位面相宽厚、眉毛高挑，颔下蓄有长髯，两鬓有着些许络腮胡子的紫袍大员，正在伏案书写着什么。
其人大约五十岁上下的年纪，两鬓已然难免有了白霜，此刻却是面色微微严肃，似乎正对着某一桩公案思考不定。
很明显，此人便是此间正主，人送外号“拗相公”的当朝独相——王安石是也。
王安石必然是听到了几人在门外的寒暄，也察觉到了渐渐接近的脚步声，却还是头也不抬地吩咐道：“是钱塘吴冀之到了吗？且坐吧，先待本相处理完这一份公文。”
吴希自是应了一声，便与沈立、曾布一起，坐到了几名吏员搬来的椅子上，鼻观口、口问心的等待起来。
不多一会，只见王安石像是终于下定了决心，提起笔来便在那份文书上批注起来。
不到百息的时间，其人便放下手中毛笔，复又将文书交给走上前来的吏员，这才终于松了口气，抬眼去看等待着他的三人。
目光越过沈立、曾布，其人定睛去看第一次见面的吴希，却是不由和煦一笑：“你这娃娃，便是钱塘吴冀之吗？那位吴员外的儿子？”
吴希闻言赶忙站起身来，拱手拜道：“下官正是吴希，钱塘人士，先父赠尚书驾部员外郎吴讳津。”
王安石对吴希细细打量起来，随即笑道：“好啊，虎父无犬子，当初你先父吴公便是个刚直之人，还望你不要堕了其人志气，未来好生努力奉公。”
“唯，下官定当尽心竭力，不负先公遗志。”
“嗯。你那篇文章我看了，虽是危言耸听了些，但也称得上有见识。本相老病缠身，近来屡屡求退，未来是你们这些年轻人的啊。”
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