鸡鸣寺在鸡笼山东麓山阜上，始建于西晋，自古有“南朝第一寺”之美誉。
其先是东吴之栖玄寺，西晋永康元年又在此倚山造室，创立道场，东晋以后，此处被辟为廷尉署，南朝梁普通八年武帝在鸡鸣埭兴建同泰寺，后毁于战乱，及至本朝，太祖重建寺院，亲题为“鸡鸣寺”，传至于今，规模宏大，香火犹盛。
一大早黄芪灵芝便随李伯上了山，山路曲折幽静，树木苍翠，多有些善男信女往来。
黄芪道：“在天游峰时，宗性前辈曾说过天地间神佛都不在了，李伯，你信不信？”
李伯道：“平民百姓，就算不信，又能怎么样呢？世道艰险，神佛虽未必会佑人，但至少不会害人，若有万一之灵验，岂非心诚之善果。”
黄芪似懂非懂。
药师塔在望，人流也多了起来，寺院外有不少行商的贩子，红男绿女流连其间，有些热闹。
进到寺内却又肃穆起来，黄芪随李伯去大雄宝殿拜了拜各种佛、菩萨、罗汉，一则还愿，二则为李大娘祈福。
灵芝不喜这种气氛，独自候在外面。
拜完了佛，李伯又要去药师佛塔供一盏长明灯，黄芪敷衍过去，出来找灵芝。
灵芝正依靠在凭虚阁上，黄芪走将过去，只见立此北望，玄武湖碧波万顷，几座小岛如翠螺盘踞，风物尽收眼底，果真是个登高揽胜的好去处，不觉心旷神怡。
正欣赏时，忽听到石台下胭脂井旁传来吵闹之声，一位年轻女子面容清秀，衣着华锦，头上戴着许多珠翠，看是个富人之家；一个中年男子身高七尺，微胖，身穿绸衣，头戴瓜皮帽，乃是寻常的商绅打扮。
二人有些拉扯，锦绣女似有不悦，转身欲走，瓜皮男道：“你如此冷淡我，事且休提了。”
锦绣女回转身来，瓜皮男笑道：“这才像话。”
伸手去摸她的脸面，锦绣女低下头，瓜皮男道：“下山找家客栈，慢慢谈。”
二人混进人流而去。
黄芪无心管这些闲事，见李伯出了塔，同灵芝一道迎上去，李伯道：“走吧，灵芝先回家，我带黄芪去见堂主。”
到了户部街，三人分道而行，黄芪这一去直忙到傍晚才趁歇息时间回来，到屋子里找灵芝不见人影，来到院外，正撞见黄独活蹲在门前抽旱烟，便道：“爹，你看见灵芝没有？”
黄独活抬了抬眼皮，往东一指，道：“小狐狸精在那边勾三搭四。”
黄芪望去，果见灵芝坐在一株大槐树上看晚霞落日，周旁的枝桠围了十几只鸟儿，浑不怕生。
树下则站着三个地痞，涎着脸往上瞧，说着些闲言秽语，灵芝忽摘了一把叶子，黄芪心知不妙，忙叫道：“手下留情。”
灵芝手动间，只听“妈呀”乱叫，地痞们脸上身上被割出十几道血痕，抱头鼠窜。
黄独活惊道：“小狐狸精出手倒狠。”
灵芝猛地看向他，黄独活吓得连忙躲了进去。
黄芪无奈，知灵芝生性自在，不喜人世间的规矩束缚，心下有些歉疚，纵身而上，还没落脚，鸟儿受惊都飞散出去，黄芪靠着坐下，笑道：“灵芝，你猜我给你带什么来了。”
灵芝意兴阑珊，道：“你看，日落的地方一定很美。”
黄芪见她没兴趣猜，索然的把糖人拿出来，望着天际云霞，道：“你不喜欢这里吗？”
灵芝道：“人每天忙啊忙啊，都不知忙些什么，建这么多的楼，吃那么多的东西，但活得似乎都不开心。”
黄芪道：“做人就是这样，有时候不能只想着自己，还要想着别人，天黑了，我该回医馆了。”
灵芝听得他又要走，愁眉不展，今日的每一时每一刻都十分漫长。
入夜时候，回春堂安静下来，但百草堂、怡康院依然很忙碌，黄芪在水池边清洗药罐，一面刷一面想着灵芝。
孙映雪从花府回来，看见了他，冷不丁拍在肩膀上，笑道：“黄芪。”
黄芪毫无防备，药罐掉在地上摔碎了，左右看看，孙映雪道：“吴大平去了江宁，没人罚你。”
黄芪摇摇头，把碎陶片收拾起来，道：“你吓我干吗？”
孙映雪道：“昨天起不见你的人，我有很多事要问你呢，喂，那杜平说的都是真的吗？”
黄芪道：“杜大哥虽然爱开玩笑，但不会说谎。”
孙映雪坐在石凳子上，交着腿，道：“有意思，黄芪，你真厉害，花哥哥用那么多钱买了不少的刀剑法器，一个鬼没见着，倒是你总撞鬼。”
黄芪道：“撞鬼那是晦气，有什么厉害，不是闹着玩，每次都要死不少人。”
孙映雪嘟着嘴，道：“死人也比无聊强，你不知道从南海回来后，我和花哥哥都快闷死了，那红眉怪倒是说过让我跟他去见识，不过他一看就不是什么好人，没你可靠。”
听到这个“闷”字，黄芪想到了灵芝，这种市井日子，连孙映雪花华都觉得苦闷，更何况是她呢，道：“孙映雪，有件事你能不能帮我？”
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