诸人都感悲怆，惟有张行云摇摇头，咬着热腾腾的馒头。
不多时衙门的官差来了，阿豹上前报了花家的名头，说是妖邪所为，不是命案，便用几个酒钱打发走了。
齐飞龙收拾了残骸，慧觉慧茶念起经，众人出了面馆，掌柜还拉扯着张行云的袖子，请他在面馆住着，直到捉了鬼再走，张行云禁不住纠缠，只好送了张平安符，糊弄几句才得脱身。
客栈离得也不远，张行云问花华他们马快，怎么会滞留在小镇，还闹出人命来。
花华苦笑着，道：“都是我害的。”
原来两天前他们经过此地，正撞上李秀才湖中溺亡，风言闹鬼，花华自然不肯错过，想要一查究竟，若真是闹鬼，那就正中下怀，他颇感兴奋，摩拳擦掌，多方打听，才知道一年前湖中也淹死过人，乃是镇上的青楼女子，花名叫做杜鹃的，李秀才与她有些纠缠不清，不知怎地，伊人就沉湖自尽了。
这些风流韵事，大叔大爷们总是添油加醋，说得绘声绘色，除了这些，其它的香艳传言花华也不尽信，他也不知道是不是真的闹鬼，只是猎奇之念难息，和孙映雪一合计，各自带着人在镇中追查。
温了酒，花华苍白的脸一半映在红烛中，一半却异常深沉，把弄着瓷杯，继续道：“我们查到杜鹃原是迤湖楼的头牌，如果她真的是鬼，红粉堆里是非多，她不可能不回来，所以昨天晚上，我和虎豹还有秦天龙齐飞龙就在那里守着，夜深了，天很冷，我看没有异常，就和虎豹去找地方喝酒暖身子，但这一走，就再也没见过秦天龙了。”
张行云道：“齐飞龙不是和他在一起吗？”
孙映雪气道：“他呀也是个糊涂蛋，据他说，花哥哥走后，他们好像看到有个东西从湖面飞了过去，秦天龙让他去通知花哥哥，自己去追，后来发生什么他自己也不清楚，那东西是什么，他也说不出个所以来，一问三不知。”
黄芪道：“李秀才溺亡的湖和秦天龙失踪的湖是同一个吗？”
花华道：“是啊，就在迤湖楼边上。”
黄芪张行云对视一眼，黄芪道：“那这个迤湖楼就很可疑了。”
张行云道：“我也正要说，被你抢了先，今晚还要去探一探。”
又朝灵芝道：“灵姑娘，我知道你和黄芪向来是不分离的，不过这个地方女人去不得。”
灵芝道：“为什么我去不得？”
张行云一笑：“因为那里面都是女人，女人多的地方男人可以去，女人是去不得的。”
阿虎也“哈哈”一笑，忽见绿萝瞪着自己，忙收敛起来，道：“男人也不该去。”
直到花华他们出了客栈，灵芝还是不明白为什么女人多的地方女人反而不能去，又不想去问孙映雪，索性也就不纠结了。
这镇子虽然不大，却是南来北往客商必经之路，这些客商离家在外少则数月，多则数年，又都有些钱货，因此不知几时，镇中便起了一座青楼，莺歌燕舞，温柔乡里，着实让不少行人流连忘返。
北风吹得正烈，张行云却没有穿戴袍子和貂皮帽，行装似个江湖浪子，黄芪问道：“你不是怕冷吗？”
张行云道：“冷一会不要紧，进了楼就暖和，不管鬼在不在，今天晚上让你开开眼，懂些人事，快活快活，反正有花公子做东。”
花华一笑，阿豹道：“我家公子买你的纸鹤便用了两千两，怎地你又如此穷酸了？”
张行云道：“我也不知怎么回事，钱花着花着就没了，花公子多照顾生意则个。”
看见湖时，黄芪颇感惊诧，镇子不大，湖面却不小，在黑夜中竟看不到头，白蒙蒙的雾气中微微摇曳着几朵灯火，花华说那是迤湖楼游湖的画舫，有钱人包个船，就可以在湖中随心所欲，恣意妄为了。
迤湖楼有三层高，灯火通明，热闹非凡，花华让慧觉慧茶和齐飞龙找个茶馆，在外等候。
早有红粉簇拥上来，娇滴滴的一口一个“大爷”“公子”，拉着众人往里走，黄芪头一回受到和花华一样的待遇，被香气呛得打了几个喷嚏，有些呼吸不上来，心想这些女人倒不嫌贫爱富，看向张行云，只见他也乐呵呵的，朝自己使眼色，花华道：“初看起来，倒还出乎意料，小地方竟有此等品色。”
楼内是另外一番景象了，虽算不上金碧辉煌，却也是雕梁画栋，富丽堂皇，一些女子在大堂里往来招徂，一些女子在厅台上穿梭歌舞，都妖冶非常，尤其是胸前勒得紧，好似两只白兔随时都会跳出来，果真是“乱花渐欲迷人眼”，看客们不时哄然喝彩，陆陆续续有人跟着姑娘去后院了。
黄芪问道：“他们干什么去了？”
花华道：“无聊的事。”
酒已喝了五轮，黄芪三人仍然坐着，阿虎阿豹站在花华身后也有些犯困，哈欠连天。
“三位公子，怎么没有看中的吗？”老鸨笑盈盈的挥着扇子走过来，把手搭在花华肩上，花华皱了皱鼻，阿虎喝道：“放肆，快把手拿开。”
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