巡盐御史衙门，后院。
西厢房。
睡梦中，贾瑞朦朦胧胧的听到声响，同时有一个重物压在自己身上。
双手在身上挠了挠，重物很柔软但岿然不动，贾瑞难受的睁眼开。
他掀开被子一看，只见小香菱又一次缩进自己怀中。
贾瑞借着月光细看，只见香菱枕在自己胸前，如同八爪鱼一般沾在自己身上，一张吹弹可破的俏脸洁白如玉，只是那微微颤动的睫毛却将她出卖。
“咳咳！”贾瑞咳嗽了一声，压制住心中笑意，他捏了捏香菱小脸，道，“小馋猫，快起来。爷出去看看外边发生什么事了。”
“呜～嘤～”香菱嘤咛一声，缓缓睁开双眸。
等她看到贾瑞后，急忙从贾瑞身上滚了下来，“大爷！奴婢这就起床。奴婢出去看就是了。大爷您好生休息便是。”
“快去吧。问问是什么情况？天还没亮就哭声震天的不知道是什么大事，看看有没有需要我们帮忙的地方。”贾瑞摇了摇头，没有拆穿香菱。
香菱匆忙穿上衣衫，“奴婢知道了。我去去就来。”
然后抬着手，蹦蹦跳跳的跑出房间。
少顷，香菱跑了回来。
贾瑞绕了绕再次变得沉重的双眸，道：“怎么样？前边发生什么事了？”
“大爷！林老爷派人把贩卖私盐的私盐贩子都抓起来了，前边正在拷问哩。”香菱面色激动，第一次见到这种大场面。
“哦？”贾瑞一惊，整个人坐了起来，“你说具体一点。林姑父怎会突然出手？他不是快要返回神京了吗？”
尽管之前贾瑞便发现几个神秘人时常在后院与衙门间走动，猜到林如海在准备什么大动作，可今晚上这大动静还是让贾瑞吓了一跳。
衙门的嘈杂声、哭诉声能传到后院已经说明前边的慌乱，贾瑞甚至时不时听到赵、苏、顾等几大姓，他没猜错的话林姑父这是向扬州八大盐商出手了。
贾瑞一边穿上衣衫，一边听香菱解释，很快明白事情的大体情况。他不禁感叹林姑父的大手笔以及卧薪尝胆，为了这一刻他只怕已经准备了半年之久。
这次扬州八大盐商只怕要伤筋动骨一番，才能度过难关。
“周姨娘，林表妹。前边怎么样了？林姑父没事吧。”沿着抄手游廊来到中院，贾瑞一眼便看到躲在影壁后观察状况的周姨娘、林黛玉。
他带着香菱来到黛玉身旁，轻声问道。
“瑞哥儿，你怎么来了。大晚上的，你休息便是。”周姨娘见贾瑞竟也跟了过来，开口说道。
贾瑞微微一笑，“外边这么大动静，侄儿怎么睡得着？不管能不能帮上忙，过来看着总不至于担心。”
“瑞哥儿有心了。”见贾瑞关切模样，周姨娘不禁心中一暖，瑞哥儿可比油嘴滑舌，整天往外跑的琏哥儿不知道好了多少倍。
“瑞表哥，父亲正在审讯赵家参与走私官盐的赵镇壹哩。”一旁黛玉乖巧的给贾瑞讲解。
听完之后，贾瑞顿时放心。
林姑父现在已经基本痊愈，此次捉拿私盐贩子又做足了准备，保管八大盐商人赃并获、无法反驳。
加上林如海早将这事与扬州府府尹说明，有扬州府衙门、钦差全力配合，八大盐商一时间翻不出什么浪来。
而透过墙壁听到大堂内林如海威严、震耳欲聋的声音，贾瑞心中林如海的形象顿时一变，从原本的文弱书生，变成一身正气、雷厉风行的父母官模样。
又听了两刻钟，确定大堂内没有什么事，周姨娘终于握紧黛玉的手，“好了。你父亲为了这事准备多时，不会有什么意外的。现在天冷，我们还是回屋里等消息吧。”
说完，周姨娘温润如玉如杨妃一般的俏脸又看向贾瑞，“瑞哥儿。你也一样。快回去休息吧。可不要冻着了。”
“嗯。”黛玉、贾瑞闻言，都不再坚持，一起返回后院。
……
接下来几天，整个扬州城风声鹤唳，无数马匹来回穿梭。
八大盐商中的五家更是被兵马直接封锁，另外三家也万分紧张，疯狂寻找出路。
此时，林府。
因为生怕发生什么意外，这几天贾瑞被姑父林如海叮嘱一直待在家中不能出门。
贾瑞无奈，现在林府外随时有人盯着，自己一出门，只怕马上被人一哄而上追问情况。
“大爷！你的那几位朋友又来求见，您是否要见？”
小香菱跑进房间，向贾瑞禀报道。
贾瑞放下书本，站起身来。
“见一面吧。正好向他们问问外边的情况。”
“现在外边乱成一团呗。扬州城八大盐商本就家大业大，现在他们一齐出事，市井百姓无论谈论。”杜亦铭坐在贾瑞对面，开口说道。
“所有人都好奇八大盐商会受到什么样的处罚，对衙门的审讯极为好奇。跟八大盐商相关的家族则奔走呼号，希望八大盐商能渡过难关。”
“说实话，瑞哥儿。这次我们其实也是受人之托过来打探情况的。老哥我实在没有办法，才过来的。你多多理解。”最后，杜亦铭无奈的说道。
在扬州待了两个月，他们认识了不少朋友，这次朋友再三相求，他实在无法拒绝。
“没事。此乃人之常情。兄弟了解。不过我知道的事也不多，你们恐怕要失望了。”贾瑞摇了摇头，对此事并不在意。
“瑞哥儿好兄弟。”杜亦铭松了一口气。
之后，杜亦铭询问，贾瑞据自己了解，说了一些能说的情况。
“对了。除了盐商的事。我们这次过来还有另一件事。最近有不少诗社通过我们，想邀请瑞哥儿参加，不知道你是什么想法？”谈完之后，林冬晓一拍手再次说道。
“小弟本就不是喜欢热闹的人。再加上最近情况特殊，你们就帮我婉拒了吧。”除了杜亦铭几人，最近几天不下十拨人求见贾瑞，皆打着邀请贾瑞参加诗会。
实际上都是为了打探情况，或者求贾瑞说情。
“婉拒不是问题。不过另一件事必须跟你说说。瑞哥儿你若再不回应，只怕迟早惹出麻烦。”杜亦铭面容变得郑重，开口说道。
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