翌日清晨，天空仿佛被一层灰色的、沉甸甸的薄纱严严实实地笼罩着，那薄纱似有千钧之重，压得人喘不过气来，一丝曙光都无法穿透这密不透风的灰暗。
叶慕清和清延冥并辔而行，他们骑在高大而矫健的马背上，马蹄有节奏地敲打着地面，发出沉闷的声响，在这寂静又压抑的氛围中显得格外清晰。
他们一路向北，越往北，天气愈发恶劣起来。那呼啸的狂风如同发狂的猛兽，裹挟着尖锐如刀的风沙，如汹涌澎湃的怒涛般狠狠地向他们扑来，无情地抽打着他们的身躯，直吹得他们眼睛都像是被烈火灼烧般疼痛，几乎难以睁开。
清延冥眉头紧皱，那两道剑眉像是两座山峰般隆起，眼中满是担忧地看向叶慕清。他的目光中饱含着关切与心疼，大声喊道：“今天风特别大，你感觉怎么样？要是实在难受，咱们便歇息一下，不要硬撑。”那声音在狂风中显得有些破碎，但依然坚定有力，试图穿过风声传入叶慕清的耳中。
叶慕清抿了抿嘴唇，那嘴唇因干燥而有些起皮，她微微咬了一下，坚定地摇了摇头，她那如墨般的发丝在风中肆意地凌乱飞舞。
她大声回应道：“我可以的，不能因为我一个人耽误整个队伍的行程。”说罢，她微微挺直了那原本因疲惫而有些弯曲的脊背，夹紧马腹，手中缰绳一紧，继续向前。
正在这时，清延冥极目远眺，他那锐利的目光如鹰眼般穿透风沙。隐隐约约中，他看到远处一个身影正踉踉跄跄地朝着他们这边走来。
他赶忙策马向前，骏马在他的驱使下如离弦之箭般飞奔而去。随着距离的拉近，他看清了那是一个年过半百的老头。
那老头衣衫褴褛，衣服上满是破洞和补丁，他的脚步虚浮，每走一步就像是用尽了全身的力气，每一次抬脚落下都伴随着身体的剧烈颤抖，仿佛脚下有千斤重负。终于，老人艰难地走到了清延冥的面前，像是耗尽了最后一丝生机，那原本就浑浊无光的眼眸中最后一丝神采也消失殆尽，再也坚持不住，“扑通”一声，如同一棵被伐倒的枯树，直直地倒了下去。
清延冥见状，赶忙飞身下马，他的动作干净利落，一个箭步上前，他稳稳地扶住了老人。
他大声呼喊着军医，声音如同洪钟大吕，在这片风沙肆虐的荒野中回荡。军医听到王爷的召唤，不敢有丝毫耽搁，赶忙带着人跑过来，他的身后跟着一群同样神色紧张的助手。军医指挥着众人小心翼翼地将老人抬到临时的担架上，他们的动作轻缓，生怕弄疼了老人那脆弱的身体。
随后，军医神色凝重地蹲下身，他将手轻轻地放在老人瘦骨嶙峋的手腕上，手指微微颤抖，似是在感受那微弱的脉搏跳动。他微闭双眼，眉头微微皱起，仔细地为他诊脉，周围的空气仿佛都凝固了，只有风沙在无情地呼啸。
片刻之后，军医缓缓站起身，他的脸上带着一丝疲惫，摸了摸自己花白的胡子，轻轻摇了摇头。
清延冥见状，赶忙问道：“军医，情况如何？”
军医恭敬地回答道：“王爷，此人并无大碍，他是由于长期处于饥饿和饥渴的状态，身体严重营养不良，体力早已透支，待他歇息片刻，给他吃点东西，补充些体力就可以了。”军医的话让众人心中悬着的石头落了地。
叶慕清轻盈地走上前来，她的目光先是落在了躺在担架上那位面容憔悴的老人身上，眼神中流露出怜悯之情。
紧接着，她环视四周，看到那些满脸倦容、略带疲态的士兵，心中不禁涌起一股疼惜之意。
她转身面向清延冥，轻声说道：“王爷，您瞧大家都已面露疲色，这场漫天飞舞的风沙实在凶猛，使得每个人的体力都急剧消耗。不若在此稍作停歇，也好让大伙能吃上一些食物，补充些力气后，再行赶路。”
清延冥听闻此言，微微皱起眉头，陷入沉思之中。那双深邃如海的眼眸里瞬间闪过一丝不易察觉的犹豫之色，但很快便被果断所取代。
他缓缓地点了点头，表示赞同叶慕清的提议，随后神情严肃、威风凛凛地向身旁的侍卫下令道：“传本将军之令，速将众将士整队集合，就地休整片刻！”
那名侍卫抱拳应诺，旋即转身疾驰而去。只见他的身影如同离弦之箭一般，在狂风裹挟着沙砾的呼啸声中迅速隐没不见。
没过多久，原本还嘈杂喧闹的队伍渐渐安静下来。众人纷纷翻身下马，有的斜倚在马身旁边，大口喘着粗气；有的则直接席地而坐，从行囊中取出干粮和水囊，开始抓紧时间享用这难得的休憩时光。一时间，整个场面显得既有序又宁静，唯有风声依旧在耳边呼呼作响。
不久，老人缓缓睁开了双眼，那双眼眸浑浊而无神，就像两口干涸已久的枯井，眼中没有一丝光彩，只有无尽的沧桑和疲惫。
他试图用尽全身力气撑起虚弱的身体，那动作缓慢而艰难。干裂的嘴唇微微颤抖，那嘴唇上满是裂痕，像是干涸大地上的一道道沟壑，虚弱地说道：“我这是.......怎么了？”那声音微弱得如同风中的残烛，随时都可能熄灭。
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