直到第一次与元老院的正式会面，卡利古拉才开始使用他们授予他的头衔。
他的适度谦恭可能在某种程度上安抚了那些较为精明的人，表明他可能会接受他们的指导。
但也有一些人可能对这种非常规的政治操作心生不满。
现在，卡利古拉有权制定、废除或忽视他所选择的任何法律。
奥古斯都曾显示过，提比略未能意识到，作为“首席中的首席”（primus inter pares）和“法外之王”（princeps legibus solutus）这两个角色需要的是个人的责任感、自制力，尤其是策略；好像元老院仍然拥有他们自愿放弃的权力。
正如巴雷特（Barrett）所说，“卡利古拉将仅由他自己的审慎意识来约束，而这一点在他统治过程中显然匮乏。”
卡利古拉恭敬地请求元老院批准将神圣的荣誉授予他的前任，但遭到拒绝，这与元老院和民众对已故皇帝的看法一致。
卡利古拉没有强迫继续推进这个问题；他已经做出了必要的儿子之敬。
提比略的遗嘱列出了两个继承人，卡利古拉和杰梅卢斯（Gemellus），但后者还未成年，无法担任任何职务。
遗嘱被废除，理由是提比略在拟定遗嘱时可能已经精神失常，无法做出明智的决定。
尽管提比略的遗嘱已被合法废除，卡利古拉仍然尊重其中许多条款，并在某些方面进行了改善。
提比略为每位近卫军士兵提供了慷慨的奖励金——500塞斯特修斯（sesterces）。
卡利古拉将这一数额加倍，并把支付这笔款项当作个人的慷慨之举；他还向城市军队和意大利以外的军队支付了奖金。
罗马的每位市民获得了150塞斯特修斯，家庭户主则得到了两倍的数额。
还宣布了在帕拉蒂山等地的建设项目，这些支出将是最大的。
得益于马库斯的准备，卡利古拉的即位是一场“精心策划的盛大事件”。
军团已经誓言效忠卡利古拉为他们的帝王。
现在，卡利古拉为吝啬的提比略举办了盛大的国葬，并发表了感人的悼词，在葬礼路线和罗马市区都受到了狂热的欢迎。
卡利古拉作为皇帝的第一项行动就是提供大规模的公共竞技表演。
斐洛将卡利古拉在这些早期日子里形容为“普遍钦佩”。
苏埃托尼乌斯写道，卡利古拉因是受人喜爱的日耳曼尼库斯（Germanicus）的儿子而深得许多人的喜爱。
为期三个月的公众欢庆为新政权的开始奠定了基础。
斐洛将卡利古拉统治的前七个月称为“黄金时代”，是幸福和繁荣的象征。
约瑟夫称，在卡利古拉统治的前两年，他“高尚的……公正的”统治为整个帝国赢得了好感。
卡利古拉于7月1日上任为执政官，距他继位仅两个月。
他接受了所有向他提供的头衔和荣誉，唯一拒绝的是“祖国之父”（pater patriae），这个头衔是奥古斯都所获得的。
卡利古拉因年轻而拒绝了这一称号，直到公元37年9月21日才同意接受。
他通过在硬币上印制父亲日耳曼尼库斯的肖像，来纪念父亲，并采纳了他的名字，把9月命名为“日耳曼尼库斯月”。
他为自己的姐妹和祖母安东尼娅·米诺尔（Antonia Minor）授予了非常特殊的特权，这些特权通常是奉献给维斯塔女祭司的，且仅限于仪式性权力，而非行政权力。
她们的名字被纳入了标准公式中，作为元老院召集辩论和议程时对皇帝和国家的祝福，年终祈求皇帝和国家安康时也会提到她们。
卡利古拉指定他最宠爱的妹妹德鲁西拉（Drusilla）为他的帝国继承人。
誓言以卡利古拉及其全家之名宣誓。
他的一枚塞斯特修斯不仅标明了每位姐妹的名字，还将她们与某一特定的帝国美德联系在一起，如“安全”、“和谐”或“幸运”。
卡利古拉还命令所有节庆队伍中必须有他已故母亲阿格里皮娜（Agrippina）的画像。
卡利古拉任命他的叔叔克劳狄乌斯（Claudius）为自己的执政官同僚，负责在全城设立卡利古拉两位已故兄弟的雕像，并偶尔代替卡利古拉出席竞技、宴会和仪式。
克劳狄乌斯自己的家族认为他有些跛行和结巴，“有些令人尴尬”；他管理雕像任务不当，第一次担任执政官职务后不久便结束了。
尽管如此，这一任命还是将他从简单的骑士晋升为元老，并使他有资格担任执政官。
巴雷特（Barrett）和雅尔德利（Yardley）称卡利古拉的这一举措为“惊人的开明之举”，并非苏埃托尼乌斯所认为的卡利古拉为讨得民心所作的表现。
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