托勒密八世在拉佩索斯（Lapethus）被其兄长托勒密六世围困并被俘。
最终，托勒密八世被说服从塞浦路斯撤出，以换取继续掌控昔兰尼加、每年一笔谷物供给，以及与克利奥帕特拉·提亚（Cleopatra Thea）成婚的承诺，待她成年后成婚。
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在托勒密八世在昔兰尼（Cyrene）统治时期，他与罗马的关系极为密切。
从公元前162年开始，他被正式授予罗马共和国的“朋友与盟友”（amicus et socius）称号。
据说他在罗马期间曾见过科尔内利娅（Cornelia）。
在公元前152年，她的丈夫提比略·森普罗尼乌斯·格拉古（Tiberius Sempronius Gracchus）去世后，托勒密八世向她求婚，但她拒绝了他。
这一传闻在新古典主义艺术中颇为流行，但很可能从未真正发生过。
即便不是真的，这一传闻也反映了托勒密八世与科尔内利娅家族（gentes Cornelia）和森普罗尼亚家族（gentes Sempronia）之间的密切联系。
相比之下，托勒密六世（Ptolemy VI）似乎与老卡托（Cato the Elder）保持着联系。
在公元前155年的一块铭文上，记录了托勒密八世在刺杀未遂事件后的遗嘱，遗嘱中他表示若无子嗣，昔兰尼加（Cyrenaica）将遗赠给罗马。
这一行为未见于任何文献记载，但符合文献中所述的托勒密八世与罗马人之间极为密切的关系。
类似的遗赠在同时代的其他君主中也有记录，尤其是佩加蒙（Pergamon）的阿塔卢斯三世（Attalus III）。
君主们通常以这种方式试图保护自己免遭刺杀或政变。
托勒密八世的遗嘱可能是这种做法的最早实例。
有学者认为托勒密的遗嘱铭文实际上是罗马人在公元前96年控制昔兰尼加后伪造的。
然而，也有可能该遗嘱本身是真实的，只是罗马人占领该地区后才通过铭文公开传播。
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托勒密八世与努米底亚保持着重要的关系，这一点在他与国王马西尼萨（Massinissa）的密切友谊中尤为突出。
这一联系始于公元前163年托勒密八世登上昔兰尼（Cyrene）王位之时。
在此期间，马西尼萨因与希腊诸邦建立关系并推行希腊化政策而闻名。
托勒密八世与努米底亚的互动，尤其表现在他为马西尼萨之子、着名运动员马斯塔纳巴尔（Mastanabal）献上半身像的举动中。
据信，两位君主曾于公元前163年至公元前148年间会面，地点可能在马西尼萨的主要居所——西尔塔（Cirta）。
尽管他们会面的确切细节尚不确定，但根据雅典纳奥斯（Athenaeus）对托勒密八世回忆录的引用，似乎当时马西尼萨曾设宴款待托勒密八世。
据传，在宴席上，马西尼萨对叙拉古人（Syracusans）偏爱宠物猴而非孩子的行为感到震惊，这一轶事是由托勒密八世讲述的。
作为昔兰尼的国王，托勒密八世试图展示希腊化王室的奢华（tryphe）美德。
昔兰尼的主要神职是阿波罗（Apollo）神职，而托勒密八世担任了这一职务，并极为奢华地履行了他的职责，尤其是主持盛宴。
此外，他还在城中展开了一项广泛的建筑工程。
在托勒迈斯（Ptolemais）以西有一座大墓，似乎是为他自己的安息之地而建。
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