老酋长宣布的决定，把吴宇惊得目瞪口呆。他郑重地说：“我要让艾莉尔成为你的妻子。”
吴宇顿时大惊。娶一个疌子，对于贵族来说不算什么。虽然他在美国，也不是盐湖城的摩门教徒，但也没人干涉他娶几个疌子。印第安人本来就是一夫多妻，再说他和艾莉尔也没血缘关系，哪怕远亲也没有，也没问题。
可是，为什么非要把艾莉尔给他作疌子呢？难道不成为疌子，他就会任由艾莉尔或者部落陷入困境，不去帮忙吗？
吴宇不敢露出惊讶的表情。他怕老酋长觉得丢面子，伤害到老酋长。在印第安部落，如果拒绝女方提出的婚姻请求，会被女方认为是奇耻大辱。
结为婚姻，是印第安人认为最值得信赖的关系。他把想保持最亲近的关系的想法，用具有最高敬意的方法表达出来。如果对方不同意，那就是对他最大的蔑视。
吴宇不想失去老酋长一家的感情。他点了点头，平静地等待老酋长的解释。
老酋长说出自己的决定后，一直紧张地盯着吴宇的双眼。直到吴宇点头，他才松了一口气。老酋长把烟嘴送到嘴边，猛地抽了一口。
随着旱烟被缓缓地吐了出来，老酋长的身体逐渐放松了下来。隔着烟雾，老酋长的身影在吴宇的眼中逐渐朦胧了起来。就像在祠堂祭祖时，隔着香炉的轻烟看祖宗们的画像。
老酋长仿佛用尽了全身力气，才轻声说岀了自己的想法：
“给艾莉尔一个男孩，保护他成为苏族艾伯克部落的酋长。”
“如果红鹰战死了，想办法找到他。把他送回部落，埋葬在部落墓地。”
“别让红鹰的灵魂找不到家，一直在荒原上飘荡。”
“等我死后，带着祖先的画像，和艾莉尔一起把我带回祖地。”
吴宇知道，在安第斯山中，有个艾伯克山口，是部落祖先的原始居住地。住地后山，有一个隐蔽的山洞。每一任酋长死后，都会被下一任酋长送入洞中，以便守护“大地母神”赐给全部落的宝藏。据传说，只有酋长一家的嫡系血脉，才能找到山洞的入囗。
老酋长说完这些，感觉到全身力气都被抽空了。他为把这些重担交给吴宇而感到难过，可是，除了吴宇，他也不知道还有谁能挑起这副重担。
在老酋长难过的沉默中，吴宇平静地点点头：
“老酋长，我知道了。”
“我向大地母神发誓，我一定会做到的。”
吴宇以印第安人的方式，挑起了这副重担。印第安武士的承诺，从来不用“竭尽全力”的文字游戏，也不用繁杂的仪式。只要以大地母神之名许下的诺言，就一定要完成，绝无变通。如果不能完成，只有敌人的鲜血，或是自己的鲜血，才能洗刷这份耻辱。
听到吴宇以大地母神的名义许下诺言，老酋长的肩膀向下放松了下来。
老酋长知道，红鹰一定会被军队杀死。军队的人被红鹰杀了不少，部落的武士也有不少人死在了与军队的战争中。
每次见到红鹰，武士们的数量都在减少。武土们虽然精神很好，但他们的身体和他们的马匹，都越来越瘦了。
自从一年多前，整个部落的妇人和小孩在这里定居下来，红鹰和武土们就再没回来过。
大家都知道，出自西点军校的军队指挥官，出于该死的英国军官的绅士精神，骄傲地不去伤害老人、妇女和儿童。
如果武士们出现在村庄中，军队会毫不留情地发起攻击，不会分辨谁才是武士。这会害了整个部落的人。战斗结束后，军法官会以叛乱的名义把所有人都吊死。
跪坐在吴宇身后的艾莉尔，听到吴宇答应下来婚事，也明显地放松了。她拿起茶壶，轻灵地把老酋长和吴宇面前的茶杯填满。
这件事明显是早有预谋的。
还没等吴宇把茶杯送到嘴边，戴着白色羽毛冠，穿着兽皮裙，脸上涂满红泥的部落巫师，就从门外进来。巫师摇着?板上的响铃，跳着祭天舞，从门口三步一停地跳了进来。
吴宇旁观过巫师主持祭祀前的准备工作，没有两个小时根本完不成。所以，他一定是提前准备好的。
老酋长请吴宇娶艾莉尔做妻子，一定是整个部落早有预谋的。甚至，斯通告诉吴宇老酋长艾伯克七世要见他，也是计划的一部分。
吴宇似笑非笑地向旁边扫了一眼。老酋长如同一个恶作剧被母亲发现的顽童，有些害羞地把头转向一边，故意不去看吴宇。
艾莉尔却是抱住吴宇的左臂，撒娇地用小脸在他的肩头蹭了蹭，形如一只吃饱后心满意足地向主人撒娇的小猫。艾莉尔这个小丫头，是被吴宇宠大的，太知道如何抓住吴宇的心了。
虽然、其实，在吴宇心中，艾莉尔一直是个小女孩。他一直是用长辈般宠溺的态度看艾莉尔，从未想过会娶她。
但是，在双重亲情的压力下。吴宇心甘情愿地屈服了，是的，是心甘情愿。或许，娶了艾莉尔，也是一个不错的主意吧。必竟，作为一个“老男人”，娶一个刚到结婚年龄的女孩，想想还是有些让人兴奋的。
吴宇并不担心明月和苏珊。明月一定会是吴宇的正疌，这是永远不会变的。聪慧如明月，并不认为把自己的丈夫拴在身边，是保持爱情的良方。适当的距离，才会使爱情历久弥新。
至于苏珊，只承认吴宇是自己的情人。她并没有想好，是否承担成为吴宇疌子的责任。苏珊和大部分德克萨斯女人一样，如西部荒原中的小檞树般独立和顽强，决不会用失去自由而换取依赖别人而生存的生活。
苏珊承认吴宇是个好情人，但是不是个好丈夫，她觉得拿不准。毕竟，大部分德克萨斯的牛仔们，向往的都是像草原上的风一样自由而飘荡的生活。
他们一生都在德克萨斯荒原上飘荡，很难长时间在一个地方停留。老婆、孩子、以及安定的家庭生活，很难抓住他们。只有死亡，才会让他们在一个地方长久地停留，以便老婆孩子知道他们每天晚上在哪里。
还没等吴宇做完心理建设，巫师已经敲着骨板敲铃绕着吴宇和艾莉尔跳了三圈。并且嘴里吟唱着苍凉而幽远的祈神歌。
部落巫师跳完三圈，在吴宇右侧站定。猛地掏出一把银刀，吴宇的右手迎着银刀伸了出去。
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