天有不测风云，人有旦夕祸福。就在这年的冬天，阎婆得了一场重感冒。说来也怪，这场感冒持续了一个多月还不见好，并且咳嗽越来越重，常常整夜的咳嗽，觉都睡不着，咳出的痰中带着血。这在以往却是没有过的。阎婆带着孩子只出不进，手上的钱越来越少，便不舍得花钱看病，就怕把钱花光了，自己和孩子又没有任何的生活来源，往后的日子没法过。渐渐地，不但夜里咳，白天也咳，咳得饭都吃不上，人也越来越消瘦。每当咳嗽的时候都要张着大口，使劲的喘气，费上九牛二虎之力，喘上一口大气，“噗”地一声，吐出来的痰，里面的血丝越来越重，越来越多，直到实在无法忍受，这才拿了点碎银子到蒿里山西北角，找到一个郎中看了一下。人家告诉她说，“肺痨都到晚期了，怎么不早看呀？”
阎婆一听，心里有了数，从郎中那里拿了点草药，喝了几副算是轻了点儿。她向人打听过，像她这样肺痨晚期的病人，撑不了半年，可这孩子该怎么办呢？眼看着自己一把屎一把尿一口饭一口水甚至硬挤出自己的奶水喂大的孩子，长得这么可爱这么讨人喜欢，自己要是一口气上不来，这孩子靠谁？女儿没有任何消息，看来是指望不上了。每当想到女儿，她就觉得张文远不是东西，那原本所有的对张文远的好感，早就被心上的憎恨侵蚀掉了。她越来越清楚地认识到，女儿其实就是被张文远骗跑了，绑架了，既不管亲生儿也不管亲娘了。眼见得自己一天天往黄泉路上走，真到了那天，孩子不就成了孤儿？不行，无论如何，得给孩子找个依靠。可找谁呢？思来想去，唯有去郓城找孩子的爷爷。对，让孩子去认祖归宗吧，这是唯一的，也是最最安全、最最牢靠的路子。只要他的爷爷认下了这个孙子，孩子不但活着有了保障，而且会活得特别好，能过上人间最好的日子。因为她知道，宋江家里可不是一般人家。
于是，她就四处打听，从泰安到郓城有多远？怎么走？终于，打听清楚了，就收拾好东西，把房子变卖了，值钱的东西也变卖了，带上到手的银子，带着孩子就往郓城而去。
听说要离开泰安城，大海就问：“姥娘，咱们为什么要走啊？”
阎婆只能编理由，“哦，咱去找你爷爷吧？你爹在那里，去了你爷爷那里，就能见到你爹了。”
“那，能见到我娘吗？”大海眨巴着双眼，直看着姥娘，满腔期待。
“只要见到你爹了，就能见到你娘。咱呀，先去找你爷爷。哦？”
“可我要是走了，还能见到好朋友吗？”
“能。你爷爷会带你来找你的朋友玩，他们也能去找你呀。”
大海撅着嘴，想想到一个新的地方去看看，倒也不错，他天生喜欢猎奇，探险，喜欢新的地方，新的东西，新交朋友，便又高兴起来：“哦，那就去找爷爷。我还没见过爷爷呢。不知道爷爷喜不喜欢我？”
“喜欢，谁都喜欢俺大海，爷爷更会喜欢。”
于是，阎婆带着大海，沐浴着春风，一路坐牛车、驴车、骡车，为省钱，不舍得坐马车，第四天上午，终于来到了郓城县宋家村。
宋家村位于县城西北的水堡乡，是全乡最大的村子。阎婆带着大海找到一家店铺，给大海专门买了一套新衣裳。大海一换上新衣裳，嘿，那个高兴劲，原地蹦了三个高，又在街上疯跑了一阵子，这才停下来，对阎婆说：“姥娘，你看我像不像个新郎官啊？”
阎婆说：“像，像，你会当新郎官的，当个新郎官也是最俊气的新郎官，是不？”
然后就一路打听着，来到了宋太公的家门前。
宋太公家原本是宋家村的首富，虽然不是大富豪、大地主，可也是宋家村最富之家。只是宋江杀了阎婆惜之后，那张文元和阎婆跟宋太公打官司，最后宋太公为了息事宁人，赔了一千二百多两白银，家道受了点影响，多亏后来梁山的寨主晁盖让人送来了一百两黄金，家道重新振兴起来。只是太公在为人做事上更加谨慎更加低调也更加小心了。
说起来，当时太公其实就一个人经营着这个家，守着这份家业。太公不到三十二岁死了老婆，一个人把两个儿子拉扯大。他原本有四个儿子，老大老二均因病早夭，三儿子宋江就成了家中老大。这老大有出息，混到了县里的押司，成了十里八乡有头有脸的人物。可惜后来阴差阳错，杀了阎婆惜之后逃离家乡，一直带着弟弟宋清在外，既不敢露面更不敢回家。太公的妹夫给他当着管家，妹妹帮他打理家务，还雇了六个长工。日子过得倒也安稳祥和，只是每到夜深人静之时，想起晚年的光景，就觉得心里发慌，两个儿子都二十大几的人，却都不曾婚配，不知何时才能让他抱上孙子？总不能宋家传到他这一辈，就没了孙子？
这天，正逢乡里大集。妹夫管家带着两个长工去赶集，要置办点春耕春种的农具种子什么的。太公见天气和暖，春风习习，艳阳高照，就随妹夫一起去了集上，一则看看风景，二则摸摸行情。赶集回来，晌午已过，远远看到他家新近刷过漆、锃亮的大门旁边，站着一个中年女人，还带着一个孩子。女人穿戴打扮都不像农村人，很是周正利落，正四处张望；那孩子一蹦一跳的，很是活跃。太公收住脚步，端详了半天，看不出来，心想，这是谁呢？为何站在我家门前？
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