日月如梭，光阴似箭，转眼便是数日过去。这一日，桂公公正在尚缮监中，悠然自得地品尝着为皇太后精心准备的甜品。那甜品色泽诱人，宛如一件精美的艺术品，香气扑鼻，丝丝缕缕地撩拨着人的嗅觉，入口即化，甜而不腻，仿佛是味蕾在舌尖上跳起了欢快的舞蹈。桂公公正沉醉在这美妙绝伦的滋味中，忽有青木堂的一名弟子匆匆赶来，神色焦急，额头上布满了细密的汗珠，喘着粗气说道：“香主，大事不好，速速前往青木堂定夺要事。”
桂公公不敢有丝毫怠慢，连忙放下手中的甜品，那甜品的余香还残留在指尖。他随来人一路疾行，脚步匆匆，衣角在风中翻飞。赶到青木堂时，刚一踏入堂中，便感受到一股紧张压抑的气氛扑面而来。众人见香主到来，纷纷围拢过来，那急切的眼神仿佛在寻求着指引和希望。
原来，是沐王府约战青木堂。前段时间，因着利益上的纠纷，青木堂与沐王府之间冲突不断，矛盾日益激化，甚至发展到了双方人员持刀互砍、伤人见血的严重地步。
堂中众人七嘴八舌地议论纷纷，各抒己见。有的主张不应战，认为此时应以和为贵，避免事态进一步扩大，影响反清大业；有的则认为不能示弱，必须给沐王府一个狠狠的教训，让他们知道青木堂不是好欺负的。
桂公公微微皱眉，那眉头犹如两道纠结在一起的山川，沉思片刻后，缓缓说道：“这约战之事，切不可鲁莽冲动地决定。我们需先弄清楚沐王府约战的真正目的究竟何在，以及他们此番所具备的实力究竟如何。”
关安基向前一步，抱拳说道：“香主所言极是。据属下多方探查所知，沐王府此次约战，似乎更多的是为了争一口气，想要挽回之前在与我们的冲突中丢失的面子。而且，他们还暗中拉拢了一些江湖上颇有名望的高手前来相助，看样子是志在必得。”
李力世也忧心忡忡地说道：“不管怎样，我们青木堂也绝不能在他们面前表现出丝毫的惧怕。只是若真的大战一场，双方必定都会损伤惨重，元气大伤，这对于我们共同的反清大业可不是一件好事啊。”
贾老六满脸通红，气愤地挥舞着拳头说道：“难道我们就这么忍气吞声地咽下这口气？他们如此欺人太甚，若不予以回击，今后我们青木堂还如何在江湖上立足？”
桂公公摆摆手，示意众人安静，说道：“不可意气用事。我们不妨先派一位能言善辩、心思缜密之人前往沐王府，尝试与他们心平气和地沟通，看看能否通过和平协商的方式解决此事。如果实在无法避免一战，那也要做好充分周全的准备，挑选堂中武艺最为高强、经验最为丰富的兄弟出战，务必将伤亡减少到最低程度。”
众人觉得桂公公的提议合情合理，经过一番商议，决定先派玄贞道人前去沐王府商谈。
玄贞道人快马加鞭赶到沐王府，与对方进行了一番艰苦的谈判。然而，当他回来时，却是脸色阴沉，眉头紧锁，仿佛承载着千斤的重担。他向众人摇了摇头，无奈地说道：“沐王府态度强硬，坚决不肯让步，坚持要通过比武的方式来解决此次的纠纷。”
桂公公闻言，深深吸了一口气，那气息仿佛要将所有的忧虑都吸入心底。他皱起眉头，目光坚定地说道：“既然如此，那我们也只能勇敢应战。但大家要听从指挥，制定周密详尽的作战计划，挑选堂中武艺高强、英勇无畏的兄弟出战。”
经过几日紧张而有序的筹备，青木堂众人在关安基的带领下，浩浩荡荡地前往约战之地。
沐王府的人早已严阵以待，个个手持兵刃，那兵刃在阳光下闪烁着冰冷的光芒，目光凶狠地等候在此。双方一见面，便剑拔弩张，气氛紧张到了极点，仿佛一点火星就能瞬间引爆整个战场。
关安基镇定自如，缓缓走上前，拱手说道：“今日之战，实非得已。还望双方都能点到为止，莫要伤了和气，毕竟我们共同的敌人是清廷。”
沐王府的带头之人冷哼一声，目露凶光，毫不留情地说道：“少说这些废话，手底下见真章！”
随着他的一声令下，双方的高手纷纷跃出，如猛虎下山般冲向对方。一时间，刀光剑影交错，喊杀声震耳欲聋。
就在此时，青木堂桂香主突然现身，高声喝道：“全都住手，先听我说完。”他的声音如洪钟一般，瞬间压过了战场上的喧嚣，众人皆是一愣，不由自主地停下了手中的动作。
桂香主继续说道：“为了此次纷争能够顺利解决，也为了双方都能减少损失，现由我一人挑战在场各位。沐王府可在到场的人挑选三位高手，分别和我比试三场。如我输了，一切由沐王府处置，我青木堂决无半分怨言。如我赢了，咱们双方恩怨一笔勾销。如何？”
沐王府领头几人听闻，不禁面面相觑，略一商量，觉得此法甚好。毕竟他们也不愿真的与青木堂拼个鱼死网破，若能以这种方式解决争端，倒也不失为一个好办法。于是，他们答应下来。
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