“这是什么？”
“看起来像什么？”
“我是说……你是怎么拿到它的？那位贵族让你做什么了？你签合同了吗？我……我们本可以另想办法的，你为什么非得……”
“等等，冷静一下，你为什么哭啊？我没签任何合同，先等等，听我解释……”
罗兰回到家，脱下了那件好看的背心，在家里换上了宽松的衣服。和城主交谈过后，他回到家，伊洛蒂娅正在家中等他。
于是，他换下新衣服后，就把刚拿到的孤儿院相关文件递给了她。这自然引起了一场误会，她以为他把自己卖给新领主了。罗兰花了些时间解释，说那个叫亚瑟·瓦莱里安的男人和大多数其他贵族不太一样。
“我不太了解这位新领主，不过……他或许比我们预想的要好些？”
“看起来是这样，但要是背后另有原因，我也不会觉得意外。”
罗兰评论道，他还不太确信。对方决定不签合同，可能有各种各样的原因，也许是他不想留下任何可能追查到自己的书面痕迹。
“你觉得会有麻烦吗？哎呀，你觉得他是不是在做什么违法的事，需要找个人当替罪羊啊？”
“有这种可能，但我不确定，他给我的感觉可不像是那种搞阴谋诡计的坏人。”
罗兰耸了耸肩，据他所知，这位新贵族在城里目前还没什么影响力。他顶多能掌控拍卖行，帮自己获取些物资。要是他想对太多人施压，那些富商大贾们就能利用自己的人脉进行报复。
虽说他打交道的是平民，但那都是有钱的平民。有些商人的境况比一些贵族还好呢。他们很可能花钱雇人，日后给亚瑟找点麻烦。
在阿登庄园生活了五年，又查阅了不少资料后，罗兰听说过一些事。有些贵族无缘无故向别人发起决斗挑战，之后就会收到被他们羞辱过的富商送来的贵重礼物。
从亚瑟随行人员的规模来看，他在自己家族里似乎没什么影响力。瓦莱里安这个姓氏固然分量很重，但那得是正统继承人或者家族核心成员才行。要是私生子之类的，就不会被当回事了。
“你觉得他的真实意图是什么？”
“我不确定，正常来说，如果他想获取权力和声望，就该去和工会或者富商们打交道。他可以轻易地为他们行些方便，同时自己也捞点钱。”
在罗兰看来，沿袭贵族那些腐败的行事方式才合乎常理。他大可以收受贿赂，同时慢慢增加城里商人们的财富。
“另一方面……要是他真想掌控这座城市，那就得把那些人都除掉，或者至少让他们为自己效力。”
伊洛蒂娅点了点头，这座城市是富人们的天下。虽说亚瑟现在是代理城主，但随时可能被换掉。他说白了也就是个收税和断案的角色。真正的权力掌握在瓦莱里安家族手中，而他似乎和家族相处得并不融洽。
“不过我不确定他会怎么做，一个好办法就是找到他们暗中交易的证据，如果他们有逃税之类的行为，作为城主，他就有权逮捕他们，可即便如此，他也可能只是扳倒一个傀儡，马上又会有其他人从外面接手相关生意……”
罗兰叹了口气，往后靠在了沙发上。虽说时间还不算晚，但他已经感觉疲惫了。和那位贵族的交谈比他预想的要顺利，可他对未来会怎样却毫无把握。
“眼下这事可能算是过去了……但我觉得我们得有所准备。”
“准备？”
伊洛蒂娅问道，看着罗兰，听出他语气里透着担忧。
“对，我们得找找其他办法，或许给孩子们找个更好的去处，他们中有些已经到工作年龄了吧？也许我们能给他们找个学徒的活儿，让他们有地方住。”
罗兰现在最担心的就是解决这个难题。虽说亚瑟这次帮了忙，但对方要再弄一份假的检查文件，就能又把他们赶出去。有些孩子已经长大了，可以工作了。
年纪小些的孩子跟着师傅一起生活，学习手艺，这也不是什么稀罕事。他们可以帮师傅干活，同时能获得宝贵的经验，还有饭吃。罗兰在埃德加德的时候就有过类似经历，不过在那儿他还有自己的小房子呢。
“我们？”
罗兰说得有点含糊了，伊洛蒂娅打断了他，因为他没意识到自己这话的意思是他俩要一起做事。
“我说错什么了吗？”
罗兰问道，他不确定问题出在哪儿。到这个时候了，他对她的心意应该已经很明显了呀。要是他对她不是真心的，会为了帮她去拿一个陌生贵族给的可疑文件吗？
“你以为我会把你赶出去还是怎么着？都到现在这个地步了。”
罗兰笑了，伸手放在伊洛蒂娅的头上，这让她的脸一下子红了。
“可是……你就不担心在我身上浪费时间和金钱吗？”
她垂下目光回答道，显然她不想寻求帮助，觉得把罗兰牵扯进来很过意不去。
“浪费时间和金钱？嗯，那我觉得咱们可以一起‘浪费’呀。”
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