“这家看着不错，价格应该也还公道……”罗兰轻轻推开一家中等规模餐馆的门，刹那间，饭菜的馥郁香气扑面而来，直钻鼻腔，惹得他舌下生津，肚子也跟着咕咕叫了起来。店里人头攒动，大多是普通百姓，身着朴素的衣衫，没一个像冒险者的模样。
罗兰心里清楚，判断一家餐馆好坏，还有个显眼的标志——酒鬼的数量。那些喧闹、好酒的冒险者，兜里有俩钱就爱往便宜小饭馆扎堆，整日杀怪、剿匪的糙汉子们，对吃食并不讲究，酒足饭饱后，便一头扎进红灯区挥霍钱财去了。
约莫半小时后，热气腾腾的饭菜上桌，罗兰迫不及待地大快朵颐起来。趁着间隙，他招来店员，打听冒险者公会的位置。虽说没了冒险者卡牌，但公会向来是消息汇聚的宝地，要想打听事儿，去那儿准没错。
组建商队的人，大多求贤若渴，希望多拉些人手入伙。马车上空间充裕，搭载几个付费乘客不在话下。有些商队甚至会特意推迟出发时间，非得把空位填满不可，这么一来，既能分摊雇佣冒险者护卫的费用，乘客收费也能亲民些，毕竟大多是跟着货物搭车，图个方便。
罗兰吃得肚皮滚圆，打了个饱嗝，赶忙用手掩住嘴，颇为绅士地在桌上留下饭钱和一笔可观的小费。他心里惦记着尽快把行程敲定，可不想夜里还在城里瞎转悠，四处找住处。虽说大致知晓公会的方位，但真要找起来，人生地不熟的，也得费一番周折。况且，他马上就要离开这座城了，实在没必要花钱买份城市地图。
罗兰灵机一动，雇了一辆马车，虽说街道崎岖不平，但好在车夫驾车技术娴熟，马车颠簸得并不厉害，起码没把他的屁股颠得生疼。
抵达目的地后，一座朴实无华的冒险者公会映入眼帘，坐落在一栋大型砖楼里。周边没有地牢的踪影，罗兰推测，这儿的冒险者等级估计高不到哪儿去。
走进公会，内部布局和他此前去过的大同小异。想必是管事的人统一了风格，这么做确实明智，毕竟有些冒险者脑筋不太灵光，相似的布局能让他们迅速找到所需物品，不至于晕头转向。空气中弥漫着汗水与酒精混合的刺鼻味儿，公会后面还设有一个模样相仿的吧台。不远处，冒险者们围坐在圆桌旁，谈天说地，欢声笑语不断，这一幕，瞬间勾起了罗兰往昔冒险的点点滴滴，那些热血澎湃、出生入死的日子如潮水般涌上心头。
罗兰有些出神，恍惚间，旧日队友的身影与眼前这些冒险者渐渐重合，他沉浸在回忆里，一时难以自拔。直到身后突然传来一声不耐烦的呵斥：“你挡着门了，让开……”
罗兰猛地回过神来，扭头看向身后一群人，抿了抿嘴，没吭声，默默往边上让了让。叫他的那人嘴里嘟囔着脏话，骂骂咧咧地扬长而去。
“我是在怀念过去的好时光吗？”罗兰轻声自问，一边缓缓走向公告板。身处这座新城，他心底不禁泛起一丝期待，还能碰上志同道合、投缘的伙伴一起共事吗？想必会有不少怀揣梦想的新人涌入，摩拳擦掌，想大干一场。不过，罗兰可没打算往后躲，当个缩头乌龟。
亲身经历让他深知法师职业的短板，一旦同等级对手近身，法师瞬间沦为活靶子，处境极为被动。他琢磨着，得搞些新颖的防御手段，像是符文盾牌的变体，最好带击退效果，关键时刻还能爆炸，给敌人来个措手不及。
魔法虽威力巨大，但施法耗时的弊端始终难以克服，即便使用符文魔法，也会有短暂延迟。随着冒险者等级不断攀升，大家的速度愈发惊人，反应时间近乎超人，稍有不慎，就可能在瞬息间落败。
要想改变这一劣势，方法不少。一是通过刻苦训练，全方位提升身体素质，把武器熟练度练到炉火纯青，还可以涉猎一些以前没试过的被动技能，说不定能收获意外惊喜；二是充分发挥他的符文铁匠职业优势。如今，他已然掌握把魔石嵌入凹槽的技巧，这些魔石蕴含强大魔力，能直接拔高属性数值。他盘算着给自己量身打造一副铠甲，助他在战场上所向披靡。
罗兰魔力储备雄厚，还有个使用符文装备时降低魔力消耗的技能傍身。要是再精心镶上魔石，单论属性，他有信心与高阶职业者一较高下。虽说这得耗费不少钱财，准备工作也繁琐，但好在之前毁约一事让他手头宽裕，有了个好开头。
“有一支前往港口城市的商队，两天后出发……”罗兰的目光牢牢锁定公告板上的这条信息，心头一喜，这下连问公会接待员的功夫都省了。信息写得明明白白，他只需径直前往商队集合点，报名入伙就行。
他有两天时间可以好好休整，静下心来规划接下来的行动。还有件事，在火车上一直没机会做，眼下终于能提上日程了。
罗兰离开冒险者公会，脚步匆匆，下一个目标已然明确——找家舒适的旅店落脚。夜幕降临前，他如愿以偿，寻得一处住处。简单收拾一番后，他坐在床边，目光落在桌上一本古朴的书上。
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