朱棣绝对是一位合格的统帅，他并不是因为愤怒而发兵，而是因为他知道明塞之间的战争已经无可避免。
以前他的潜意识里或许有拖一拖，把难题交给后辈去解决的想法。
可是随着明塞两国经贸往来日趋频繁，贸易规模和影响面的持续扩大，两国奉行的不同贸易政策必然产生摩擦。
即便可以通过外交手段，将一些问题延后，但鉴于两国的国力和军力发展不平衡，战争迟早会爆发。
如果被人家打到家门口都可以忍，那朱棣就不是朱棣了。
好在太子朱高炽已经到了北京，朱棣命太子监国，坐镇后方，夏原吉等人辅佐。自己则提刀南下，去砍人了，这次随行的除了汉王朱高煦，还有皇太孙朱瞻基。
朱棣深知此次战争将以火器为主，着令将宝源局这些年攒下的家当带了不少，不但神机营是清一色的最新火器装备，就连五军营也给配发了大量火铳火箭等。
好在从朱元璋起，明军就非常注重火器的应用，所以有相当多的步兵熟悉火枪操作。
当初靖难之时，朱棣曾经从天津渡河南下，因此对当地地形非常熟悉。
永乐十六年四月，朱棣中军直抵直沽寨的尹儿湾。按照后世的地理概念，此地属于天津，但此时的天津卫城相当小，直沽寨距离天津卫还有十几里的距离。
直沽寨乃是从金元时期就形成的北方漕运中转站，尹儿湾更是重要的屯粮所在，永乐朝时这里就建立了百万石级别的粮仓。
好在塞军来了之后，整日就在天津干工事，似乎都对周围的粮仓不甚在意。
天津卫指挥使朱胜被叫去中军行营问话，好在朱胜是靖难功臣，此次虽有失城之罪，但天津卫的主力并无太大损失，事后能及时上报，没有急躁行动，朱棣对他并没有责罚，反倒予以口头嘉奖。
第二日，朱棣便轻装简行，带着皇太孙朱瞻基前往天津卫，观察塞军的布防情况。
望远镜里，天津城外一派肃杀，只有临近白河的码头商船往来不绝，在码头上扛包的力夫数量不少。
此外，另外三面城墙外挖了两道壕沟，壕沟前有矮墙，矮墙上又用水泥柱布置了及胸高的铁丝网。
壕沟之间的空地上，有大量的拒马、铁蒺藜等。
而在最外边的壕沟前方数米，堆放了一排水泥龙牙，每个约有千斤重，隔5米便放置一个。这种笨重的物事肯定是塞军来了之后现制作的，真不知塞国人带了多少水泥过来。
朱棣不知道的是，自从去年明塞经贸断绝，塞国人长途奔袭天津的计划方案就已经被军部递交到了总山。
虽然没有立即行动，但刘学勤批准了外围准备工作可以先期展开，其中就有授权一家朝鲜工厂烧制水泥。
甚至塞音教的传经堂去年已经派遣上百传教士，秘密潜伏山东各地活动。这些年山东天灾不断，由于北京城建设工程，徭役征敛不息。
当初朱棣起兵靖难时，在防守山东的铁铉跟前吃了几次大亏，事后有过“燕王扫北”的报复行动，说白了就是屠城。
迁都北京期间，朱棣对对于在“靖难”中“供给特劳”的北平及永平、保定一带的顺民给予了一定的税赋优免，但山东却不在此列。
可见，朱棣对山东百姓当初的抵抗仍然耿耿于怀。
此时山东百姓负担最重，加之连年水旱，山东不少农民已经到了吃树皮、草根的地步。还有不到两年的时间，山东就爆发了唐赛尔起义，这就给了塞音教传播的时间窗口。
看完塞军的布防情况，朱棣对太孙语重心长道：“虽曰兵贵神速，但塞军善守，且火器犀利，我军若急攻，必受其挫，不如徐徐图之。”
朱瞻基忙点头称是，两人打马撤离前哨，又换乘汽车返回大营。
观察数日，明军发现每日都有船只运送青壮进入天津城，预计此时天津的民夫应有不下五千之数。
朱棣随即召开御前军事会议，将领们一致认为，塞军的强大毋庸置疑，可自从建文初年之后，两国陆军就没有真正碰过。
塞军到底有多强，大家心里没底，还是要先打一打，好歹摸清楚对方的底细再定行止。
大学生杨荣认为，塞军此次发动远程奔袭，旨在逼迫朝廷接受上次使团提出的条约，暂时没有扩大战争的意图。
若能将来犯塞军全歼于天津，这对于双方后续可能的谈判无疑是有利的。
朱棣采纳了众臣的建议，命安远侯柳升率神机营对天津卫进行试探性的攻击。
原本的历史上，朱棣时期的神机营共有人，火器装备率达到75%。而受刘学勤乱入的影响，大明的火器水平远远超过历史，神机营更是达到10万人之众。
神机营普遍装备了精良的后装式燧发火枪，采用定装纸筒弹药。
此种火枪是在大明采购的塞国滑膛火绳枪和白努力猎枪的基础上研发的，是宝源局生产的最优良的火枪。
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