郑和下西洋耀兵异域，宣扬国威。
一下西洋，郑和击溃陈祖义部，可以说清理了海外的反明势力；
二下西洋（由于第二次下西洋不见载于明史，故本文采用六下西洋说），锡兰山国王亚烈苦奈儿“负固不恭，谋害舟师”，被郑和出奇兵生擒之；
三下西洋，苏门答腊“伪王”苏干剌篡位，由于大明不承认其王位，苏干剌率军截杀郑和船队，兵败被俘，后被明廷追杀。
站在后世人的眼光看，彼时东方帝国的赫赫武功从漠北草原到西洋诸国，在所有已知的世界，已经没有了对手。
可惜地球还有另外一半，在我们视野的盲区，西方世界正在以匪夷所思的速度崛起。而站在上帝视角，东方帝国形成天朝上国，唯我独尊的心态开始，后面的厄难就很难避免。
永乐十五年秋后，郑和再次率领船队出泉州出发，开始了四下西洋的航程。
和以往一样，郑和的船队带领水师近三万人，宝船60余艘，加上战船及货船总共超过200艘。
这样规模庞大的船队在西太平洋至印度洋广袤的洋面巡弋，何其壮哉。
航行十余日，先遣战船就抵达了台北。
其实福建离台湾特别近，只有100多公里的距离，风平浪静的话两三天就能到。
可惜台湾海峡是个天然的风道，呼呼的风从侧面吹过来，比顶风航行还要困难。在福建和台湾有俗语描述去台湾的结果：“十去，六死，三留，一回头”，就是说平均十人中，有六个会死在海上，说明当时登岛还是很困难的。
当然了，郑和的船队是经历过远洋航行考验的，配备了当时顶级的航海技术，包括海道针经、过洋牵星术，从塞国传来的六分仪，开水锅炉等也在宝船上有装配。
不可能像老百姓的渔船那样过个海峡也会翻船。
但粟登科已经做好了防范，港口和赤嵌城都已经戒严。港口给郑和船队打旗语，表明可以放小船入港补给，但其余船只一律不得入港。
使团副使王景弘对临海王粟登科的阳奉阴违非常俸禄，立刻派人乘坐小船前往赤嵌城给粟登科宣旨。
皇上朱棣先前已经降旨申饬过台湾，粟登科也是死猪不怕开水烫，你宣旨我就听着，然后该干什么干什么。
还让传旨太监给三保公公传话，请他上岸一叙，我这里要设宴款待云云。
这个三保公公是王三保（景弘），这位也是燕藩旧人，参加过靖难之役的保皇一族。
这种局面下，王景弘是不敢上岸的，他试探着让几艘船向港口逼近，结果不出所料，岸防炮台立即开火。
由于总山放了一手，给所有海外行省和殖民地的武器都是二三流的，台北也没有开花弹，但也比大明用的碗口铳先进的多，质量已经领先于原来历史上明朝后期的红夷炮，而且是后装式的，装填速度很快。
大明并没掌握赤嵌城的布防情况，这些年大明也在想办法对台湾岛进行渗透，暗探、谍子、锦衣卫来了不少，可惜能渗透进军队的很少。
因为台湾岛的本岛防御仍以教兵为主，教兵自成体系，连总督粟登科都插不进手。
他能控制的是殖民武装和部分民兵。
但想要引发内应，制造大规模的混乱还是不太现实的。若硬要抢滩登陆作战，肯定要吃大亏。
王景弘的战术素养极高，可以说不在郑和之下。鉴于赤嵌城不配合，但有没撕破脸，他只是在此进行淡水和粮食等补给，还在赤嵌城买了一些俏货，准备拉到暹罗、忽鲁谟斯等国发卖。
等到郑和的旗舰抵达台湾，王景弘立即与郑和商议，两人一致认为，必须要打台湾，否则无法平息皇帝陛下的怒火。
台北显然无机可乘，两人便把目光投向台中和台南。
计议已定，郑和名副将朱真和唐敬各领兵5000人，择防守空虚的地带登陆，以破坏、劫掠物资为主，遇上民兵可以打一打，如果遭遇主力教兵，尽量避免与之硬碰。
郑、王二人率主力在海上策应，寻求机会扩大战果。
十日后，赖寮的百姓看到几十艘大明的风帆战船从迷雾中驶出，强烈的压迫感令所有人屏住呼吸。
“跑啊！快往堡子里撤！”
终于有人喊了一声，紧跟着便是密如雨点的鸣锣示警。
之前台北已经给台中台南发了电报，官府也作了相应准备，并往各村发了布告，让沿海居民注意警戒，一旦明军来袭，立刻往最近的城堡迁移。
塞国在台湾经营这么多年，已经建立起一套成熟的城堡体系。
比如台中府的船厂堡、新社堡；台南府的平安堡和台湾堡等，都是可以容纳5-10万人口的大型军民两用城堡。
除此之外，随着近些年种植园大行其道，大户和一些生产队在庄园建立各种坞堡。这种小型堡垒起码有数十个，小者可纳数百人，大者可纳几千人。
这些坞堡没有正规军，主要靠乡勇、民兵，但只要火器充足，从外面极难攻克。
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