“你等我一会怎么了？太子亲口说让你等着，你擅自跑回来，就是不把太子放在眼里，你蔑视太子！”季芸初不依不饶道。
季安玉眼底闪烁嗤笑。
“你的意思是太子再大，能大过皇上？”
季芸初不满反驳，“可太子先下令，凡是都要有先来后到才对。”
“太子下令，我便不能听皇上的吗？”季安玉利索地给季芸初挖坑。
季芸初欲怼回去，骤然听到一声怒斥。
“住口！”
季承庭刚和好友喝酒回来，听闻季芸初气冲冲跑去朝阳院，立马赶过来看，恰好听到季芸初嘴里蹦出大逆不道的话。
“马上去祠堂跪着，好好反省！”
“祖父，我……”季芸初满脸不服气。
“闭嘴！不知悔改，边跪边抄写女戒一夜！”
迅速赶来的曹灵汝连忙护住季芸初。
“爹，跪一夜，明日走路都够呛，芸初还得跟我们去祭拜娘。”
“少拿祭拜做借口！少她一个又不会怎样，再不服气就跪两夜。”季承庭不耐烦地甩袖离开。
季芸初噤声，眼眶通红，一脸掘强瞪季安玉。
你给我等着！
曹灵汝含泪扯走季芸初。
“芸初，季安玉今非昔比，皇上今个又赏赐她，你祖父对她满意得很，以后你见到她，躲远点，别招惹她。”
季芸初回头恼恨地望一眼朝阳院。
“娘，我何时受过这样的委屈，她名声不好，连累我在太子前面没脸，皇后娘娘对我恐怕也不满意了。”
她抱住曹灵汝胳膊，低头像小猫蹭曹灵汝肩头。
“如今国公府就只有娘对我好，从小到大，娘都说太子妃之位非我莫属，而今，快要变成别人的囊中之物。”
“太子今儿对我很冷淡。”季芸初不敢看曹灵汝，语气难过道。
曹灵汝心惊，十几年的谋划不能毁于一旦。
“季安玉终究连累到你，我让你爹把她勒死！你爹就是不肯听我的。”
季芸初心底窃喜，她睁大无辜的眼睛，里面饱含对母亲浓烈的依赖。
“娘，那我们该怎么办？”
曹灵汝眼神迷离眺望远方少刻，暗下决定。
“找个合适的人家，赶紧把季安玉嫁出去，这样她就不会连累到你。”
季芸初面上忧心忡忡。
“可是妹妹名声不好，京城有头有脸的人家都不会求娶。”
“那就下嫁！”曹灵汝狠心道。
季芸初摇头，“不妥，妹妹是国公府嫡女，怎能随意下嫁？不如听太子安排吧。”
曹灵汝诧异瞧亭亭玉立的闺女，她欣慰地咧嘴而笑。
“芸初长大了，知道为国公府谋前程，由太子出面最好不过。”
太子应该会将季安玉许给朝中拥护太子的官员，太子发话，他们为表忠心，不敢不从。
曹灵汝如此想，便觉得也算是对得起季安玉。
她说干就干，喜笑颜开道。
“芸初你先回屋，我去找你爹商议。”
“嗯，娘慢走。”季芸初露出得逞的笑容。
她已经帮季安玉挑好人，只要爹爹请太子帮忙，太子就可以光明正大插手季安玉的婚事。
一想到季安玉要守一辈子活寡，她就是跪祠堂也开心。
……
次日，季安玉穿上白衣，对着镜子左右前后看。
果真是想要俏，一身孝。
她坐上马车时，发现只有曹灵汝一人。
目光相遇，彼此快速挪开视线。
相比较季安玉淡然自若，曹灵汝如坐针毡，早知这般尴尬，说什么都要拉上膝盖疼的季芸初一起。
曹灵汝紧张地眨了眨眼睛，没话找话。
“安玉，你已经及笄，可有喜欢的男儿？”
季安玉眉眼轻皱，这话从她亲娘口中说出来，怪叫人不自在。
“婚姻之事，全凭祖父、爹娘做主”
完美无瑕的话，让人找不出一处坑。
曹灵汝寻不到缝聊下去，捂嘴讪笑。
她见季安玉爱搭不理，干脆扭头不看季安玉，只当车里没人。
马车猛地停下，季安玉身手敏捷抓住车窗边缘，避免甩出去。
“夫人，小姐，有山匪，国公爷让你们先在车里待着。”
曹灵汝流浃背，“这里临近天子脚下，怎么会有山匪啊。”
季安玉绷紧一根弦，时刻注意外面的情况。
过了一会，车门被侍卫粗鲁打开。
“夫人小姐快跑，山匪丢下石头砸车。”
季安玉赶紧下车，回首见曹灵汝脚软瘫在原地，无语返回去。
平时骂她起劲，关键时刻怂得跟鹌鹑似的。
“小姐留步，你先跑去安全的地方，我来背夫人离开。”男子急忙跑到季安玉前面，背对季安玉道。
季安玉望一眼男子宽厚的背。
“多谢。”
季安玉刚跑开，飞石已经停止。
约莫半炷香后，山匪被国公府的侍卫捉拿，一切恢复如常。
曹灵汝镇定下来，这才注意到帮助她的男子气质如兰，眼神不禁一亮。
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