这地方实在低调神秘，韦映璇至今都不知晓京城的养济院到底在何处。
齐妈妈主动请求出门寻访。
“大奶奶，兵书上说知己知彼方百战百胜。侯爷日后要去养济院当差，您总不能连养济院在何处都不知晓，奴婢去给您摸个底。”
齐妈妈去了。
回来的时候，神色一言难尽。
“确实是一间四合院，坐落在城东北角的珠玑巷，怪不得未听过，那地方也太偏僻了些。”
“不过，到底是朝廷下设的，自有能工巧匠设计，建筑十分精巧，红墙绿瓦，宅院盖的颇讲究，匾额也写得大气，奴婢只觉得养眼，直到进了院子才知，根本不是表面那般光鲜！”
“那四合院本不算局促，可惜住的人太多了，三十名老叟，外加伺候那些嬷嬷杂役，五十多人就将各房住的满满的，院子里瞧着也不敞亮，到处堆放着杂物，空地里横竖拉满了麻绳，到处晾晒着衣裤被褥，走的近些，一股尿骚味冲鼻。”
韦映璇听到此处，便知晓这些老人里，大多是瘫在床的，少有生活自理者。
“奴婢去时寻了个借口说是寻亲，给了碎银子，接待的嬷嬷态度便十分和气，带了奴婢入内院查问，奴婢还以为内院定是一片热闹欢欣景象，一进去才发现，是奴婢想多了。”
“墙根立着几个晒太阳的老人家，腿脚不便都拄了拐，一个个眼睛里浑浊空洞，不见神采。”
“奴婢隐约还听见不知哪间屋里传出嬷嬷的斥骂声，说是，刚为那老人换了被褥，转眼又屙了，害她白铺了床。”
“接引奴婢的嬷嬷带着奴婢进了其中一间房，对着里头老叟说话冷言冷语的，老人们也似习惯了，脸色尽是麻木。”
“奴婢总共跟着那嬷嬷去了十间房，有一半房里的老人竟都叫喊着嬷嬷留步，声称要告状的，理由也是五花八门，有丢了点心水果的，有同屋不睦的……叫人啼笑皆非。”
“都是古稀之年，一个个却像孩童似的，一点琐碎事也要张口求助，令嬷嬷很不耐烦，敷衍着断了几句官司便走了。”
韦映璇对此深有感慨。
哪是老人不想自立，是无可奈何，人一旦瘫在床上，便丧失了做为一个人的独立和尊严。
前辈子她瘫痪在床，饶是董妈妈等人伺候的尽心尽力，她的床铺上也常年散发着淡淡的尿臭味，尽管被褥两日一晒，半月一拆洗，都避免不了残留些许异味。
俗话道久病床前无孝子，连朝廷开设的养老院也不能例外，那些嬷嬷在人前态度便十分淡漠，人后可想而知。
“出门时，奴婢已和那嬷嬷混了个半熟，嬷嬷便对奴婢抱怨了几句，说是这养济院虽是朝廷设立的，每月不少给拨款，她们这些奴婢的俸禄却不高。
嬷嬷们整日从早忙到晚，洗不完的床单被褥和衣裳，每日轮流做饭洗碗洒扫，每个人手里都有不计其数的活儿，八个嬷嬷腰腿全都落了毛病，都是累出来的。”
韦映璇忽然问：“这些嬷嬷是朝廷选拔的？”
“是，这差事是户部与内务府一起选拔的，在吏部造了册，选中之人不准无故请辞，杂役是原先宫里的侍卫，嬷嬷们也都是宫里出来的嬷嬷。”
韦映璇一挑眉，“便是说，只要进了这养济院，除了生老病死外，便要干满一辈子，熬到告老那一日。”
齐妈妈点头：“可不呢，侯爷日后可有的磋磨了，若知晓新差事是如此繁琐劳累，怕是宁愿一头碰死。”
说到此，齐妈妈看着她的目光，充满了好奇。
侯爷被太后懿旨降罪，如此大事，大奶奶从知道那日起，眉眼间始终恬淡，看起来置身事外，一点不发愁。
她忍不住问：“您一直在背后推动着夫人进宫去太后跟前告状，您为何不担心？”
“怕什么？”韦映璇笑了：“侯府被夺爵吗？”
“是。”齐妈妈认真地看着她：“您怎能预知太后会如何惩罚？”
韦映璇伸手拨弄着桌上的灯芯，屋里的光忽明忽暗，衬的她的眼睛格外深邃，“后宫不得干政，太后要处置他，也不会是夺爵。”
这不是真正的原因。
她知晓旁人都不知晓的秘辛。
皇帝与太后一直不睦，皇帝表面上却要敬着太后。
太后对皇帝不满，却也做不了皇帝的主。
前世皇帝与太后的恩怨，是在十多年后公开爆发的。
太后七十大寿，在皇宫中举办了百叟宴，召集各地长寿老人进宫赴宴，又嘉奖这些老人家中最孝顺的那个子孙。
原本宴席结束前皇帝要致贺寿辞，然皇帝到来后，太后却将皇帝晾在一侧，公然在宴席间哭泣思念起已故的先太子是如何如何孝顺，狠狠打了皇帝的脸。
以前韦映璇不理解太后，亲儿子早逝，前半辈子所争都化为乌有，到了晚年便该审时度势，放低姿态了，便是再不服气，一切也都尘埃落定了，何必再闹下去。
后来她懂了，说到底是放不下先太子，是从未走出丧子之痛。
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