十三姨太旋身，对着蘅芫：“怎么粗了？”
蘅芫用帕子将霜擦去，“你这盒子里，到底是什么粉膏？”
“哼，”十三姨太复撑腰：“你别装，这是上海来的玉容霜，比雪花膏好多了，大帅特地嘱人给我带的，我看你是眼红吧！”
“眼红？要我说，这种东西不能用，擦在脸上，只要一干，它就会起一层粉霜。最近英商利洋行新到一种巴黎来的粉膏，很好，抹在脸上，又香又白，一点痕迹没有。”她不紧不慢看了眼十三手上的粉盒：“还是赶紧收起来吧！”
“你，你……”十三姨太气急：“说得好听！你以为你说什么外国牌子就高我一等了，有本事你拿出来看看！”
“我拿出来不要紧，就怕某些人看了，又要拾人牙慧，缠着大帅要这要那了。”
“不就多两个钱，有甚么了不起！”
“那不一定，这种膏粉是按法国法郎算的，法郎是什么你知道吗？”
“你，你——”
十三姨太的样子恨不得扑上去咬她一口。不知怎么凤徵又想起从前的九姨太。
“好了好了，客人在前，成什么体统！”刘夫人终于发话：“蘅芫，老十三，都回你们桌去。”
“哼！”十三姨太扭着屁股掉头就走，蘅芫却还微笑着朝她们行了一礼，这才离开。
“让你们见笑了，”刘夫人叹口气：“这宅子里女人多了，就是管不住。”
“夫人言重。”
客人们齐道。
小孩子们吃完，最是坐不住，菜还没上完，他们已经饱了，在各桌间跑动嬉闹。鉴于他们是刘府的公子小姐，客人们不好说什么，刘夫人见惯了似的，也没有制止，许多孩子跑到自家母亲面前，和她们说话。
凤徵注意到一个小男孩，十岁左右，黑发，轮廓看着是中国人，却有一双绿色的眼睛。他是在第三桌吃的，却没有别的孩子理他，也没凑到四、五桌跟前去，对着一桌残羹冷炙，他默默坐了会儿，而后朝后门走。
凤徵等了回，没见他回来。不知为什么，也许觉得那双绿眼睛很奇特，她止不住自己的好奇心，寻了个借口，也起身离席。
在不远的假山前她看到了他。他正蹲在池塘边，看里面色彩缤纷的鲤鱼。
“咳！”停顿片刻，她清清喉咙。
他扭头看身后的她一眼，又转回去，没有理人的意思。
“咳咳，听过《白秋练》的故事吗？”
还是没人应。
“从前有条白鲟鱼……”
其实是蒲公无数洋洋洒洒的妖怪故事中普通的一个，不过凤徵打小看聊斋讲聊斋，形容得那条鱼精活生生的，大约也不逊蒲公亲自活转过来口述。小男孩儿耳朵听得动了动，又动了动，及听到鱼精与书生两情相悦、而龙君却要强行逼娶鱼精时，头不由转了过来，双目熠熠。
这大约是世上最美的绿宝石了吧！
望着眼前发光的双瞳，凤徵想。当然，故事是大圆满结局，凤徵塞了个甘草话梅给他，小男孩酸得直皱眉，却没有吐出来。
“你叫什么名字？”
小男孩对着她只看，不语。
凤徵挠挠头，瞧见他腰间别着木线芯子，估摸是缝纫机中用剩的，一根木枝一头串一个，两头绑上，大大小小别了好几个在上头，她感兴趣的问：“这是你的战车吗？”
男孩露出一点高兴的神情来，小心解下，朝她看一眼，将芯子摆好，手在筷子上一推，果然芯子成了轮子，往前边滚去。
他又朝她看看，见她认真的瞧着，又陆续把几个都滚了出去，凤徵道：“哇，那个大的滚得最远。”
“那是我的坦克车。”
“你还知道坦克呢？”
“我当然知道。”
两个人一问一答的渐渐聊了起来，凤徵在获得“批准”得以驾驶一座“坦克”之后，两个人比赛似的玩了会儿，凤徵瞅着兴致盎然的男孩，道：“坦克是你自己做的？”
男孩将有些裂开的芯子宝贝地抚抚，“嗯。”
“就你一个人玩吗，你的兄弟姐妹们——”
“他们都不喜欢我。”
凤徵了然，过了一会儿振奋地道：“我们玩个新花样吧！”
“咦？”
从腰间掏出日不离身的折刀，她问：“允许我碰你的战车吗，我的朋友？”
“朋友？”男孩看看刀，看看她。
“我们来把战车组合在一起吧！”
男孩有些犹豫的同意了，绿眼睛眨呀眨的，凤徵使出浑身解数，将木线芯的边一格格刻成齿轮，大大小小木芯加在一块，再做个柄，摇转之下，齿轮磨合，吱呀吱呀之间，一环扣一环，变成一个复杂的小小起重机！
小男孩惊奇的看着，这简直是超乎他想象力之外的神奇物品，当凤徵让他摇着试试看的时候，他脸上的冷漠全没了：“你怎么会做这个的？”
凤徵收起小刀，“我带弟弟带了很多年了，这可是小意思。”
“这个是我的了？”
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