“我说放了他。”朱高煦毫不犹豫的打断。小卒哪敢顶撞堂堂王爷，当即照做。
朱高煦凝视程庸片刻，又道：“把火铳给他。”
这回不光是众军士吃惊，随行将领们也吓了一跳。
大将朱恒立即劝谏道：“王爷，火器不比刀剑，臣等难保万无一失。还请您收回成命！”
汉王哈哈一笑：“当年本王奉天靖难，将矢石交攻视若等闲，如今夹被你们铁桶般护着，又岂会害怕一个枪手？真当我的胆气被磨没了吗？放心好了，把枪给他。”
朱恒犹豫片刻，答道：“是！”随后一挥手，一名军士便将火枪交还到程庸手中。
几十名虞侯立即拈弓搭箭对准程庸要害，只要他稍有不轨之举便会立即射杀。
朱高煦道：“小子，我方才见你枪法很不错，现在本王命你再表演一次。”
谁知程庸侧着头恍若不闻，朱高煦对左右笑道：“原来是个聋子。”
诸将一听，也哄然大笑。
这时一阵寒风吹过，刮得众人脸蛋子生疼，于是情不自禁的一缩脖子。就连裹在貂裘中的汉王也打了激灵，失声道：“好冷！”
可这时只见程庸的乱发随风飞舞，身躯却如雕塑般凛然不动，自有一股威势。
汉王对眼前之人兴趣更甚，捻着胡须沉思片刻道：“这样吧，将‘大货’搬来，看看他能否应付得了。”
将士们不禁相顾失色，甚至有人开始为程庸的命运叹息。
原来宗室出游向来不空手而归，可时值深冬又没有那么多猎物，下人便提前捉野些兽圈养起来，待出猎时放出以供娱乐。
朱高煦口中的“大货”指的便是最为凶猛的野兽。
顷刻间，十余名下人扛着个铁笼哼哧哼哧行来，在这数九寒天里居然累得汗流浃背。
他们将笼子往地下一放，揭去盖在上面的黑布，半空中突然惊雷似的一声咆哮，让上百匹训练有素的战马同时嘶鸣起来。里面竟是头吊睛白额的猛虎。
两名全副武装的虞侯走上前，小心翼翼拉开笼门，那猛虎便挟一股恶风扑出来。
众护卫立即端起强弓劲努严阵以待。
老虎虽是野兽，却极通人性，知道朱高煦这边不好惹便把目光转向另一端。此时程庸浑身沾着马血和人血，一下便吸引了它的注意，于是放低身形作跃跃欲试状。
而程庸尚处于神志不清的状态，摇摇晃晃好似风中残烛，随时可能跌到。
老虎本是有几分怕人的，但见了程庸的模样，狩猎本能立即压倒畏惧，略一躬身便猛然飞扑过来。
程庸在一片混沌中忽觉腥风扑面，猛然自问道：“我是谁？我在何处？”抬起眼时却只见一张血盆大口和四根钢锥般的獠牙。
他惊得魂不附体，赶忙一缩身子堪堪避开，然而老虎用两只前爪搭住他肩头向下一按。程庸顿觉泰山压顶，瞬间跪倒在地，老虎张口便去咬他后脑。
程庸虽有火枪之利，可除非命中要害，否则绝难一击杀虎。
再加上他心中惶恐，陡然间想到射击沈鉴时的两次失手，便不禁抖得厉害，所以未作任何抵抗便被扑倒。
朱高煦不满的哼了一声：“无聊。”
这时老虎准备慢慢享用美餐，涎液和滚烫的哈气喷到程庸脖颈。他第一次体会到死亡逼近时心脏收缩、浑身毛孔张开的感觉。
随着肩膀传来的剧痛，仿佛有个声音在不停呼喊：“动起来，否则你就要死了！”
蓦然间，程庸脑中空明澄澈，不仅心障尽除，连百发百中的枪法尽数回归。
原来人体奥妙无穷，在生死关头往往会爆发出不可思议的能量以度过危机。譬如汉将军李广，夜巡时路遇猛虎，弯弓射之。次日去寻找时却发现所谓的“猛虎”乃是块卧石，昨夜射出的羽箭竟插入石中深及莫镞。他喜不自胜，以为膂力大增，随即又试射几次，却无一箭能射入石头。由此可见这种力量对人提升极大，不可以常理度之。
却只见程庸猛地将手倒掣，抓起火枪护住脖颈。
老虎正要下口，闻见铁器和硫磺的味道猛然一惊，立即松开爪子后撤半步。程庸趁机一跃而起，半跪在地举枪瞄准。
老虎虽不知火枪是何物，可见到黑洞洞的枪口情知不妙，拧腰闪到一旁。
然而程庸只是虚张声势，尚未点燃火绳，直到此刻才拿出火镰一吹。
只见金星飞舞，引线发出“嗤嗤”的响声越烧越短。
老虎见火枪未响，以为没什么厉害的，当即觉得受到愚弄，长啸一声飞身扑来。
程庸若不躲，即便射中也会与老虎同归于尽，当即向后猛跃，同时扣下扳机。
火绳激发撞针和火药，在狭窄的枪膛中剧烈爆发开来。这澎湃的力量把弹丸变成一颗流星，嗖的腾跃而出。
在它面前，铁甲、盾牌皆为虚妄，也包括一头猛虎。
只听“波”一声轻响，弹丸从虎两眼间射入，老虎顿时失去动力，重重压在程庸身上。
此时，程庸突然感到虚脱一般，浑身大汗淋漓，喘息不止。
这番较量让围观这傻了眼，从未有人见过如此惊心动魄的搏斗。
半晌后，朱高煦忽然缓缓拍起巴掌，只听众将士高呼道：“勇士！勇士！”
直过了半晌，朱高煦才轻轻摆了摆手，问程庸道：“勇士，可愿在我麾下作战？”
程庸此时走投无路，正缺少靠山，于是立即答道：“我愿意。”说罢忽然一阵心虚，偷眼瞧了瞧朱高煦道：“只是我有官司在身……”
朱高煦不禁哈哈大笑，周围众人也笑起来。
朱恒将军道：“这位兄弟，不管你摊上什么官司，王爷一句话便了啦。”
程庸嗫嚅道：“可是……我杀了人。”
朱恒摇摇头：“只要不是谋反，你杀多少人都没事。”
程庸又惊又喜，跪下道：“多谢王爷，多谢王爷……”
朱高煦微微一笑，轻捻着胡须喃喃自语：“就算是谋反……那又能如何呢？”
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