季淑离闻声将目光投向那柄掉落在地的佩剑，刹那间整个人仿佛被施了定身咒一般，怔怔地立在了原地，一动不动。
桃夭眼见星语这般惶恐不安的样子，心中不禁生出几分怜悯之意，轻声开口道：“好了，星语，想必你也是无心之失，且先退下吧。”
听到这话，星语如同得到大赦一般，忙不迭地点头应是，随后迅速站起身来，端起放置在一旁的水盆，匆匆退出了房间。
待星语离开之后，季淑离方才如梦初醒般回过神来，她快步走上前去，伸出双手，将那把佩剑从地上缓缓捧起。
这把佩剑，名曰“秋水”，乃是当年荣庆公主特意嘱托某位技艺高超的匠人专门为季淑离精心打造而成。
它不仅剑身轻巧灵动，即便是女子使用起来也丝毫不会觉得吃力，而且其锋利程度更是令人惊叹不已，纵使与那些寻常所见的长剑相较量，亦是丝毫不落下风，甚至堪称削铁如泥。
当年，季淑离正是手持这把“秋水”佩剑，与严律并肩作战，共同击退泰王，成功守护住了齐越扬的皇位。
然而时过境迁，如今这把佩剑竟然被闲置在角落之处，蒙上了一层灰尘。
“娘娘？”桃夭瞧见季淑离正一动不动地捧着那柄佩剑，宛如雕塑般呆呆发愣，不由轻声呼唤一句。
季淑离闻声缓缓回过神来，深深地吸了口气后，才动作轻柔地将佩剑重新放回到原来的位置。
她转头看向桃夭，语气平静，吩咐道：“本宫无碍。桃夭，明日你记得将此剑送去好好保养一番。从今往后，便交由你来亲自照看这把剑了。”
“是，奴婢遵命。”桃夭赶忙低头应诺，恭敬地回答。
夜色渐深，万籁俱寂，整个宫殿都沉浸在一片静谧之中。
季淑离躺在宽敞而华丽的床榻之上，却是翻来覆去难以入眠。
守夜的梅芳听到屋内传来细微的声响，连忙点亮了一盏小巧玲珑的油灯。
梅芳蹑手蹑脚地走到床帐之外，压低声音轻声询问道：“娘娘，您是不是哪里不舒服？”
季淑离依旧平躺着，双眼直直地盯着上方精美的床幔，过了好一会儿才幽幽地开口回应：“没事，只是今晚不知怎的，怎么也睡不着而已。”
梅芳听闻此言，心下稍安，但还是关切地追问道：“娘娘可是心里藏着什么事儿呢？若不嫌弃，不妨说与奴婢听听，或许能让娘娘好受一些。”
说着，梅芳移步到床边，轻轻地坐了下来。
季淑离微微侧过头，沉默片刻之后，方才缓缓地叹息一声，缓声道：“其实倒也没有什么特别重要的心事。”
“娘娘可是在想那把佩剑的事？”梅芳接着问道，目光落在床幔上。
季淑离缓缓转过头，眼神有些迷离，似乎沉浸在了遥远的回忆之中，她轻声说道：“梅芳啊，还记得在侯府的时候吗？那时咱们总是像两个小尾巴似的跟在律哥哥身后。我呀，那会儿特别调皮，非要缠着律哥哥教我舞刀弄剑。娘见我如此执着，便亲自找了最好的铁匠，给我打造了这把秋水。时间过得真快，这么多年过去了，而娘也已经不在人世了。”
梅芳柔声安慰道：“娘娘千万别太伤心了，公主那么疼您，她一定在天上看着您，保佑着您呢。”
季淑离微微点了点头，轻应了一声：“嗯。”
然后她慢慢地朝里翻了个身，背对着梅芳。
只见她紧紧闭上眼睛，一滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑落下来，浸湿了枕边的锦帕。
梅芳静静地站在一旁，隔着床幔看见季淑离略显单薄的背影，心中满是怜惜。
待季淑离的呼吸逐渐平稳之后，梅芳才蹑手蹑脚地走到桌旁，轻轻吹灭了灯笼。
梅芳又回头看了一眼床上的季淑离，确认她已安然入睡后，这才悄悄地退出内室。
“母后，我要吃腿腿。”衡儿圆溜溜的大眼睛紧紧盯着桌上的鸡腿，胖乎乎的小手还不忘朝着那个方向指去，同时奶声奶气地向季淑离撒娇道。
“好，母后这就给你夹。”季淑离脸上洋溢着宠溺的笑容，温柔地回应着他。
季淑离拿起筷子，准确无误地夹住一只肥美的鸡腿，然后小心翼翼地将其撕下来一块鲜嫩多汁的鸡肉，轻轻地放入衡儿面前的小碗中。
衡儿见状，开心得不得了，连忙伸出自己的左手握住一旁的小勺子，迫不及待地舀起碗中的鸡肉，一股脑儿地塞进那张小小的嘴巴里，吃得满脸都是油光，活像一只小花猫。
“娘娘，不好了！”桃夭神色慌张地从外间一路小跑进来，额头上渗出了细密的汗珠。
“怎么了？发生何事如此惊慌？”季淑离心头一紧，赶忙放下手中的筷子，目光急切地望向桃夭，追问道。
“回娘娘，二公主她、她哮喘犯了。”桃夭喘着粗气，声音略带颤抖地回答道。
“什么？好好的怎么会突然犯了哮喘呢？”季淑离一听这话，顿时皱起了眉头，心中满是担忧和疑惑。
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