深秋的城市被雨水笼罩，像披了一层湿漉漉的面纱，冷风吹得人忍不住缩起脖子。叶维站在繁忙的街头，看着不远处的车水马龙，内心却难得地感到一丝平静。这是他难得的一天假期，没有追捕、没有谋划，也没有凶案现场的血腥味。
手中的咖啡渐渐冷了，他抬头望了望天空，厚厚的乌云让他想起最近的一个案件。那个犯人最终还是选择了沉默，他至今都忘不了对方被押上警车前投来的冷笑。那是一种深深的轻蔑，一种让他无法释怀的嘲讽。
“叶队，局里来了新案子，需要你回去一趟。”手机里传来林瑶的声音，语气带着急切。
叶维轻轻叹了口气，将未喝完的咖啡扔进路边的垃圾桶，转身朝停车场走去：“什么情况？”
“一个老案件被翻了出来，”林瑶顿了顿，“跟七年前的连环失踪案有关。”
叶维的脚步微微一顿，眉头紧锁：“七年前的案子？是具体哪一起？”
林瑶的声音透出些许凝重：“是‘沉默的钟楼’。”
旧案重提
“沉默的钟楼”，是七年前震动全国的一起连环失踪案。案发地点是南城的一座废弃钟楼，在短短半年时间内，有五人失踪，而他们的失踪地点无一例外都在这座钟楼附近。更诡异的是，失踪者之间毫无关联，没有共同的生活圈、没有相似的职业背景，甚至连性别和年龄都各不相同。
案发后，警方对钟楼进行了地毯式搜查，却没有找到任何有价值的线索。唯一的线索是一张被发现的纸条，上面写着：“当钟声敲响，第六个人将揭开真相。”
钟楼从未再发出过钟声，而案件也在那之后陷入了漫长的沉寂。
“为什么现在翻出来？”叶维一边开车，一边问道，语气里带着几分不解。
“因为又有人失踪了。”林瑶说道，“就在昨天晚上，一个摄影爱好者在钟楼附近拍摄后失联，最后的定位就在钟楼内。”
叶维的心里一沉，脚下油门猛地踩下。
回归钟楼
叶维和林瑶站在废弃的钟楼前，冷风吹过，空气中弥漫着潮湿的霉味。七年的风雨让这座建筑显得更加破败，墙壁上爬满了青苔，锈迹斑斑的钟表指针停在一个模糊的时间点，仿佛在无声地诉说着这里的秘密。
“我们已经调取了附近的监控，失踪者是昨晚九点四十五分进入钟楼的，但之后就没有再出来。”林瑶翻看着手中的平板，“附近没有发现任何可疑人物。”
叶维盯着钟楼的入口，仿佛能透过那扇斑驳的木门看到七年前的场景。他沉声道：“派人检查过了吗？”
“检查过了，但没有发现什么特别的痕迹。”林瑶顿了顿，又补充道，“不过有一个奇怪的地方——钟楼内的空气似乎比外面更加湿冷，而且地面上出现了一些新鲜的水渍。”
叶维眯起眼，推开门走了进去。
诡异的痕迹
钟楼内比预想的更加昏暗，光线通过破碎的窗格投射进来，形成斑驳的光影。地面上果然有些水渍，呈现出凌乱的形状，像是某种液体被泼洒后的痕迹。
“这不像是普通的雨水。”叶维蹲下身，用手指蘸了蘸那片水渍，低声说道，“更像是……某种液体。”
林瑶递过一张纸巾：“化验结果需要一点时间，不过可以肯定的是，这些水渍是最近留下的。”
叶维点点头，起身打量四周：“钟楼上层有人检查过吗？”
林瑶摇头：“那里的楼梯已经坍塌，技术组还在搭建临时通道。”
叶维没有再说话，而是径直走向钟楼中央的一口老井。这口井是七年前案件中的一个关键线索，警方当时认为失踪者可能被藏在井中，但经过多次探测后，并没有发现任何异常。
“你认为它可能被重新利用了？”林瑶看出他的意图，问道。
叶维点点头，手指轻轻敲击井沿，听着声音的回响。过了一会儿，他站起身，目光投向钟楼的顶部：“有些问题，只有上去才能解答。”
神秘的声音
就在这时，一阵低沉的声响从钟楼深处传来，像是某种机械运转的声音。叶维和林瑶对视一眼，立刻循着声音的方向走去。
声音最终停在一扇上锁的铁门前，门上的锁链生锈严重，但显然不久前被人动过。
“这道门，七年前没有出现过。”叶维低声说道，语气中带着一丝不安。
林瑶从随身工具包中取出工具，熟练地撬开锁链。门后是一条狭窄的楼梯，通向钟楼的深处。空气变得更加冰冷，隐约能闻到一股腐朽的味道。
“注意安全。”叶维轻声说道，率先走了进去。
叶维缓缓沿着狭窄的楼梯向下，每一步都谨慎地踩在木制台阶的边缘，试图减轻发出的声音。木质的楼梯因年久失修而摇摇欲坠，每一次脚步落下，都发出让人心悸的吱呀声，仿佛下一秒就会断裂。他举起手电筒，光束在幽暗的空间中扫过，墙壁上布满了蜘蛛网和青苔，散发出一股浓烈的潮湿气味。
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