林峰也不反驳，只是意味深长地看着他。
“麻子哥，你这话可就错了。我虽然没杀过鸡，但却杀过不少人。而且，杀的都是像李知府这样的贪官污吏！”
此言一出，麻子等人脸色微变。
宋十七也适时地补充。
“师父说的没错！我跟着师父这段时间，亲眼看到他惩治了不少贪官污吏，为民除害！师父一心为民，绝不是那种贪图富贵之辈！”
林峰拍了拍宋十七的肩膀。
“十七啊，你也不用替师父说好话。我是什么样的人，麻子哥他们心里自然清楚。”
他说着，目光转向麻子，语气诚恳。
“麻子哥，我知道你们对朝廷有怨言，但这私盐的事情，可是关系到云州百姓的福祉。你们也都是云州人，难道就忍心看着自己的家乡父老受苦吗？”
麻子等人沉默不语，显然是被林峰的话触动了。
林峰见状，继续说道：
“我知道你们都是有情有义的汉子，我希望你们能助我一臂之力，一起揭露李知府的罪行，还百姓一个公道！”
麻子嘬了嘬牙花，眼神闪烁不定。
他身后的乞丐们也开始交头接耳。
林峰也不催促，只是抱臂而立，嘴角噙着淡笑。
终于，麻子重重地吐出一口浊气。
“林大人，您说的倒是轻巧，我们这群叫花子，哪有什么证据？就算知道一些李知府的猫腻，那也是捕风捉影，上不得台面啊！”
林峰哈哈一笑。
“麻子哥，你这就谦虚了。你们丐帮遍布大街小巷，耳目众多，消息灵通得很，说句不好听的，这云州城里，恐怕连知府大人拉的屎，都瞒不过你们吧？”
这话说得粗俗，却也一针见血。
麻子身后的乞丐们都忍不住嘿嘿直乐，气氛顿时轻松了不少。
麻子干咳一声，压了压手。
“林大人说笑了。不过，我们确实知道一些李知府的勾当。”
“比如，他经常出入城南的怡红院，一掷千金，出手阔绰。还有，他家的后院，似乎经常有不明人士出入，鬼鬼祟祟的，一看就不是什么好人。”
林峰点点头。
“这些线索很重要，但还不够确凿。我们需要更直接的证据，比如账簿、信件之类的。”
麻子为难地挠了挠头。
“这个……就有点难办了。李知府那老狐狸，狡猾得很，肯定把这些东西藏得严严实实的。”
宋十七在一旁插嘴。
“师父，不如我们晚上潜入知府衙门，搜查一番？”
林峰瞪了他一眼。
“胡闹！知府衙门戒备森严，岂是你想去就能去的？万一被发现了，岂不是打草惊蛇？”
宋十七缩了缩脖子，不敢再吭声。
师父明明那么厉害，怎么就不敢去闯一闯呢？
林峰没理会宋十七的小心思，转头对麻子说道：
“麻子哥，这知府衙门不好硬闯，还有没有别的法子？”
麻子抓了抓乱糟糟的头发，眼珠子滴溜溜地转。
“让我想想……李知府那老小子，平时滴水不漏，还真不好对付……”
他眼底徒然一亮，猛地一拍大腿。
“哎，有了！”
“怎么着，想到办法了？”
林峰挑眉。
“林大人，您可听说过城西的张秀才？”
“张秀才？没听说过。”
林峰摇摇头。
“嗐，这老小子以前可是李知府的幕僚，肚子里墨水多得很。后来不知怎么得罪了李知府，被一脚踢了出来，现在穷困潦倒，靠给人写信抄书为生。”
麻子绘声绘色地描述着。
宋十七在一旁听得直撇嘴。
“一个落魄秀才，能有什么用？”
“小屁孩懂什么！”
麻子瞪了宋十七一眼。
“这秀才虽然落魄，但对李知府的那些龌龊事可是一清二楚！”
“俗话说，狗咬狗，一嘴毛，指不定他知道些什么重要的秘密呢！”
“哦？这倒是有意思。”
林峰来了兴趣。
“麻子哥，这秀才的住处你知道吗？”
“知道，知道！就在城西破庙后面那条巷子，最里面那间破草屋就是。那老小子穷得叮当响，连个正经房子都租不起。”
麻子拍着胸脯保证，生怕林峰不信似的。
“好，带路。”
林峰眼中闪过一道精光。
宋十七撇了撇嘴，小声嘀咕。
“一个穷酸秀才，能知道什么秘密？还不如直接去抄了李知府的家呢！”
林峰听到了他的嘀咕，没好气地在他脑袋上敲了一记。
“你小子懂什么？这叫放长线钓大鱼。有时候，最不起眼的人，反而掌握着最重要的信息。”
宋十七捂着脑袋，不敢再吭声，心里却还是有些不以为然。
众人刚要动身，突然，盐堆上发出一声“哎哟”的呻吟。
吓得麻子一蹦三尺高，差点把手里刚点着的烟袋锅子扔出去。
只见李大嘴晃晃悠悠地坐了起来，一脸懵逼地环顾四周。
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