李春仙似乎有些走火入魔。
她天不亮就起床，一个人喂养着满满一个后院的猪羊鸡鸭。累到腱鞘炎发作，手腕疼到无法动弹，她就叫维生起来喂。
维生贪睡不肯起，她站在维生床头哭，哭自己没个帮手，哭维生这么懒以后找不到媳妇，哭罗家没希望了。
维生也绝望，绝望也没办法。
早上起得早，晚上也不睡，就坐在炕头上一直叹气。问她为什么不睡，她说她觉得害怕。问她为什么害怕，她说先人不保佑、后人没出息，叫她怎么能不害怕。
白天吃饭，她总要等着全部人都吃完，锅碗瓢盆都收拾过了，才端着一碗剩饭开始吃。罗初叫她吃热饭，她说伺候罗家一辈子，早已经习惯了吃剩饭。
家里的一切家具都已经破烂不堪，也不肯拿出钱来换一下。邻里客人进了门，找不到可以入座的地方，只好坐在炕上。家里没有茶叶给客人倒，所以用大瓷碗倒上开水，客人都走了水还没有凉。
罗初想不通为什么祖母要这样苛待自己。
最初几天，罗初还陪着她，开解祖母的心结，后来发现祖母根本没有配合的意思。夜夜如此折磨，句句都是逼迫。几天住下来，罗初都快抑郁了。
实在忍不下去，罗初跑去县城，将那些破烂的家具都换了去。李春仙叹气道：“你白花这些钱做什么？这个黑窝棚，怎么休整，也都是黑的，没用！”
罗初一面将旧家具拆了去，一面道：“活了一辈子，一点福都没享上，奶，你不觉得遗憾吗？”
李春仙又把那旧家具拾回来，放在院子里舍不得丢。面对罗初的疑问，她说：“我要享的福，你们全不理解。这不是换个家具就能得了的。”
罗初苦笑：“反正又不花你的钱，我买了，你用就是。反正退不了。”
李春仙坐在院子的破沙发上，道：“你的钱别乱花，以后用处大着呢！”
罗初问：“比如说？”
李春仙道：“这维生娶媳妇不得...”
她又开始叨叨起来，越说越是愤恨，愤恨全家人不团结，不肯跟着她的方针走；愤恨大家各过各的日子，忽略了全家的核心。
说白了，她因无法掌控全家人的发展方向而焦虑万分。
说着说着，从大青家的院子又说到罗家大院来：“那样大的地皮，全村再没有的。那样大的家业，要是都听我的，现在不知多发达！你等着看，只要维生考上大学，我必给他腾出一条路——一条发达的路。我早想好了！到时候院子一翻新，全村的人，都才知道我的深谋远虑！”
远处新农村里，不知又在搞什么基建，这轰隆隆的声音作为李春仙激昂演讲的背景音，衬托着罗初的无奈。
“你那三叔，最不听话。”李春仙既然说起来，索性将怨气一股脑儿发出来，“本是指望他的，他却最不团结，从不肯来买维生的账。不团结，自然发展不好。这次他远去，我算着他还以后必然还回来呢！——他的根在这里。”
孩子们越长越大，长健的腰包却总是瘪着。
尤其是罗维元也已经高考结束，这三四年一过，马上就面临着结婚买房诸多大事。而对于儿子未来的这些预算，长健还没有着落。
长健也是有心要有一番作为的，但无论做什么都好像慢人一步。他想的点子都是很妙的点子，一提起来就受人夸赞，可惜实践的时候却总是失败。
那一年，他想赌一赌农产品。他通过网络结识了农产品商，先投资了一批蒜苗。他盘算着：蒜苗低价卖出去，来年固定收回来，别人帮着种，自己只用等着收货再去卖给经销商，这一来一去赚两趟钱，不费劲，还免去了种地的风险。
他兴致勃勃投进钱去，却没能把蒜苗卖出去。蒜苗烂在自家的田地里，那一年长健不能听见“蒜”这个字。
亏了本的长健陷入了经济危机，他安慰自己要稳住，毕竟这是第一回做生意。
接下来他想只做投资，不做经销，免去市场的风险。长健四处去筹资金，但大家都不愿意借给他。
长健想来想去，同辈的人都四五十了，没有投资那个头脑，对做生意这事儿也不甚看重。那么，为什么不问问小辈们呢？小辈们年轻，更容易接受市场的变化，也更愿意冒险。
可盘点了一下人脉，真叫资源紧缺：自家儿子还没有开始赚钱，其他家里全是闺女，嫁出去的也才三个。这其中，罗维杰远在天边，且一直都不甚往来，一定借不到；陈勤毕竟名义上是别人家孩子，也没有多少交流，也不行。只有罗维静最合适，性子软，女婿常年搞收购，又常常做一些风险投资，保不齐有戏。
长健于是邀请了罗维静和女婿胡万千来家里，好吃好喝款待了一番，言笑晏晏表达了自己的想法。胡万千新婚不久，自己手里确实也还有一点钱，大约想着长健是妻子的叔叔，这个主意听上去确实也不错，他于是慷慨投资了五万块。
这笔“君子之约”的借款不知有没有盈利，但次年胡万千来分红的时候，长健推说钱还有用，现在拿不出来。
胡万千上门要了几次要不回来，几番争执中有了口角，长健便不肯再认这笔账，胡万千也扬言再不认长健这个亲戚。
此事闹得全家皆知，连罗长河见了女婿都不好抬头。平日一家子小心翼翼维持着的表面关系，现在僵得厉害。李春仙和罗三丰都不得不拉下脸来给胡万千道歉，免得伤了静子的婚姻。
长健大约还有别的借债，外面要账的人络绎不绝，家里时不时就嚷嚷起来，闹得罗三丰脸上十分不好看。
罗长健属实没有办法，便去问父亲借钱。
罗三丰正在给维生装书包，马上要送他去学校。听见长健要借钱，他道：“我就那几个死工资，你们个个都盯着，我死了你们怎么办呢？”
长健忍住脾气，道：“爸爸，我是真遇到难处了，你这钱不借给我，我以后就只能上你这来吃饭了。”
不得已罗三丰取了钱来救长健的急，说是自己最后的棺材本，让他省着点花。说罢，牵着维生出门去了。
长健拿着钱，眼睛通红，宛如一头颓败的雄狮。
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