从武夷山脉向北走，大半个月的路程就迈入苏州姑苏山。苏州为春秋吴国都城，越王灭吴之后归属越国，楚国又灭越，又归属楚国，秦始皇一统天下后，此地为会稽郡，设吴县。五代陈祯明元年，设为吴州，领吴县、嘉兴、娄县三县。隋开皇九年，因此地太湖之畔有姑苏台，故改吴州为苏州，苏州之名由此而来。
苏州城内人流潮涌，这日是六月十九，观音大士生辰，前往西园寺、寒山寺、北塔报恩寺等着名寺庙上香的人络绎不绝，沿途之上摆摊卖香的小贩也是生意兴隆。一辆马车也在人群之中沿着山道缓缓往东山灵源寺前行，别人前来为观音进香看热闹无不欢天喜地，这辆马车默默前行，赶车的目光呆滞脸色腊白，车身挂着黑色帘幕，让人丝毫看不出其中究竟坐的什么人。
有人留意这辆马车已经很久了，这人姓林名逋，钱塘人，乃是江淮一带着名的名士，这日也正是雇了一辆马车要前往东山灵源寺，不过他不是前去上香，而是前去品茶。前面那辆黑色马车与他同路，自杭州前往苏州，一路同行时常相遇，车中人始终不曾露面，更不曾与他打过半句招呼。但让他好奇的不止是这马车阴森怪异，而是沿途上这辆马车所经之处，不少富贵人家遗失财物，而沿途之上的着名医术高手都曾受邀到马车中一会，不知这马车里坐的究竟是什么人？究竟是窃贼、还是病患？
一匹身带花点的白马慢慢走在林逋马车之旁，他回头一看，是一位容貌秀美的紫衣少女默默骑马而行，她的鞍上悬着一柄长剑，在人群中分外突兀，许多人侧目观看，心里暗暗称奇。这位少女却是双目无神，脸色苍白，放任马匹往前行走，要去往何处她似乎并不在意。林逋望了望前边的黑色马车，再看了看身边的紫衣少女，越看越奇，难道今日灵源寺内有什么大事要发生？
未过多时，已到灵源寺门。林逋下车付了银钱，缓步往后山行去，洞庭西山灵源寺后，有野茶林，树林中桃、杏、李、梅、柿、桔、银杏、石榴、辛夷、玉兰、翠竹等等与茶树相杂而生，故而茶味清香馥郁，与别处不同。他远道而来，一半是灵源寺中青岩主持请他前来品茶，一半是为了一观这世上罕有的奇景。但他缓步行入后山，那梅花点儿的白马也咯噔咯噔踏着碎步跟了上来，而那辆黑色马车在窄小山径中行走困难，不知如何竟也入山而来。僻静的后山道上，林逋一人独行，心里暗暗诧异。未过多时，马车领先而行，超过两人扬长而去，那紫衣少女的马儿却慢了下来，默默行了一阵，只听马上少女幽幽叹了口气，“先生……先生独自前往这荒凉之所，敢问所为何事？”
林逋微微一怔，他未曾想到这位失魂落魄的紫衣少女会先开口，“此地是在下旧游之地，纯为游山玩水而来，不知姑娘又是为何来此？”紫衣少女翻身下马，牵马而行，幽幽的道，“我……我么……做了平生从未想过的坏事，无处可去，听说洞庭东山灵源寺内有一口灵泉，能治人眼疾、心病，所以……前来看看。”她低声叹了口气，“先生既然是旧游客，能否为我引路？”林逋欣然道，“当然，泉水就在山中，但此时天色已晚，此去路途甚远，荒凉偏僻……”紫衣少女道，“我不怕妖魔鬼怪。”林逋看了她鞍上的剑鞘一眼，心道年纪轻轻的女子身佩一柄长剑能防得了什么盗贼？他虽然刚到弱冠之年，足迹却已踏遍大江南北，最近朝廷又待兴兵北上，世道有些乱，盗贼兴盛，虽然东山仍属游人众多之地，却也难保安全。但这位姑娘似有伤心之事，他有些不忍婉据。
“那山中的灵泉，可真是灵么？”紫衣少女问。林逋微笑道，“山中观日月，冷暖自知之。你说灵便灵、你说不灵便不灵，你之不灵，未必是人人不灵；人人皆灵，未必是你之灵。”紫衣少女黯淡的双眸微微一亮，“先生谈吐不俗，敢问姓名？”林逋道，“不敢，在下姓林，名逋，字君复。”他只当这位紫衣少女不解世事，多半不知他在江淮的名声，却不料她道，“原来是黄贤先生，无怪如此。”林逋颇为意外，“姑娘是哪位先生的高徒？”他是大里黄贤村人，自幼离家漫游，友人戏称“黄贤先生”。
“我……”紫衣少女欲言又止，“我姓钟，双名春髻。”她却不说她师父究竟是谁。林逋微笑道，“姓钟，姑娘不是汉族？”钟春髻幽幽的道，“我不知道，师父从来不说我身世。”林逋道，“在闽南大山之中，有畲族人多以钟、蓝为姓。”钟春髻呆呆的出了会神，摇了摇头，“我什么也不知道，这世上的事我懂得的很少。”能知晓“黄县先生”，她的来历必定不凡，却为何如此失魂落魄？林逋越发奇怪，突地想起一事，“钟姑娘和方才前面那辆黑色马车可是同路？”钟春髻微微一怔，“黑色马车？”她恍恍忽忽，虽然刚才黑色马车从她身边经过，她却视而不见，此时竟然想不起来。林逋道，“那辆马车行踪奇特，我怕坐的便是盗贼。”言下他将那马车的古怪行径细诉了一遍。钟春髻听在耳中，心中一片茫然，若是从前，她早已拔剑而起，寻那马车去了，但自从在飘零眉苑刺了唐俪辞一针，逃出山谷之后，她便始终不知道自己在做什么，数日前没了盘缠，竟在路边随意劫了一户人家的金银，又过了两三天她才想到不知那户人家存下这点银子可有急用？但她非但劫了，又已顺手花去，要还也无从谈起。此时听林逋说到“盗贼”，她满心怔忡，不知自己之所作所为，究竟算不算他口中的“盗贼”？她现在究竟是个好人、还是坏人？
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