一旁的许莹接口说道：“那可不一定哦！皇上可是一直不太看好这门亲事呢，就是不知道凌统领这次又会想出什么法子来拒绝了。”
听闻此言，挽清不禁面露惊讶之色，忙问道：“你们的意思是……八公主看上的人居然是凌统领？”
见挽清一脸疑惑，李冰笑着解释道：“可不是嘛，上次八公主一心想嫁给他，凌统领甚至不惜自毁声誉也要坚决回绝，也不知这次他还能不能招架得住八公主的猛烈攻势呢！”
“败坏名声？怎么败坏的？我怎么没听说？”挽清满脸疑惑地问道，她那双水灵灵的大眼睛里充满了好奇和不解。
站在一旁的许莹连忙解释道：“哎呀，这你都不知道呀，当时你还在乡下呢！自然就不清楚啦。就在这里，上次发生了一件大事儿，八公主竟然当着众人的面向凌统领表白了！可谁知，凌统领却当场拒绝了她，并说自己已经嫁为人妇，而那个人还是来自乡下的一名普通男子呢。”
听到这儿，挽清不禁张大了嘴巴，发出一声惊呼：“啊？这……”一时间，她感到有些尴尬，不知该如何回应这个惊人的消息。
许莹接着绘声绘色地描述起来：“更让人意想不到的是，八公主听完之后，直接被气得大哭着跑走了。后来还有传闻说，那个男人为了救凌统领不幸身亡。这下可好，众人纷纷猜测是不是八公主因爱生恨下的毒手，但苦于一直找不到确凿的证据。”
这时，一直沉默不语的李冰开口说道：“依我看呐，八公主其实挺天真单纯的，不太可能会做出这样残忍的事情来。”
然而，许莹显然并不认同李冰的看法，她撇撇嘴反驳道：“那可说不准哦！人心难测嘛，谁知道在感情面前人会变成什么样呢？”
挽清想了想，然后坚定地表示：“我倒是觉得八公主应该不会做这种伤天害理之事。”
许莹立刻转过头看向挽清，好奇地追问道：“哟，你居然如此肯定？难道你认识八公主不成？”
挽清轻轻摇了摇头，笑着回答道：“不认得。我只是凭着一种直觉罢了。”说完，她还俏皮地耸了耸肩。
就在众人正聊得起劲的时候，门口突然传来一阵喧闹声，引得人们纷纷侧目望去。透过那片绚烂多彩的花海，可以瞧见两个妙龄女孩面带盈盈笑意，正朝着这边徐徐走来。
“快看呐，是八公主和曹颖来了！”人群中不知是谁高喊了一声。这一嗓子瞬间吸引了所有人的注意力，大家都不约而同地将目光投向了逐渐走近的两位佳人。
挽清也好奇地抬起头，定睛仔细观瞧起来。只见其中一名女子身着一袭洁白素雅的衣裙，尽管装扮简单朴素，但那高雅端庄的气质宛如刚刚出水的芙蓉一般清丽动人。原来这便是传闻中的曹影，果真是名不虚传，拥有着足以被称为“双珠”之一的姣好容颜。
而另外一名女子，则穿着一身色彩斑斓、繁花似锦的衣裳，如果要用词语来形容的话，恐怕唯有“花枝招展”最为贴切不过了。然而，如此艳丽的着装非但没有给人以俗艳之感，反而恰似一朵盛开的牡丹，雍容华贵之中透着几分活泼俏皮，令人一见便不由得心生欢喜。更为有趣的是，这位女子并未走向女宾所在之处，而是径直踏上了那座拱形石桥。
待她登上拱桥之后，便高声说道：“今日的赏花宴现在正式开始啦！诸位若是有什么拿手的才艺，尽可在河中央的竹筏上一展风采哦！”话音刚落，只听得从荷花池两侧各自驶出一艘竹筏，它们平稳地行驶至河道中央，而后被绳索牢牢地系在了两岸的栏杆之上。虽说这竹筏仍会随着水波轻轻晃动，但总体而言却是相当稳固可靠的。不管是跳舞还是唱歌，这里都显得格外安全与宁静。而在另一边，荷花池中的水面上悠悠地驶来一只竹筏，竹筏之上摆放着一张古色古香的桌子，桌上则整齐地放置着一副精致的棋盘，棋盘两侧还各安放着一个柔软的蒲团。
就在此时，也不知道这些丫鬟究竟是从何处冒出来的，只见她们如仙女下凡一般，纷纷从四面八方缓缓走出。每一个丫鬟手中皆稳稳地托着一个托盘，托盘之上盛放着各式各样、琳琅满目、令人垂涎欲滴的糕点和水果。随着丫鬟们轻盈的脚步移动，这些美味佳肴被逐一摆放到了每个人面前的桌子上。
挽清正饶有兴致地打量着眼前的一切，忽然间，她瞥见桌子上居然还有一碟瓜子。这一瞬间，记忆如同潮水般涌上心头，她不由得回想起昔日妈妈坐在那里，一边悠闲地嗑着瓜子，一边聚精会神观看狩猎时的情景。思绪至此，挽清再也按捺不住内心的冲动，情不自禁地伸手抓起了一大把瓜子，满心欢喜地准备好好欣赏接下来即将上演的好戏。
“哎呀呀，你竟然喜欢吃瓜子呀？不过呢，这吃东西的时候嗑瓜子可不太雅观哟！”旁边的李冰恰好瞧见挽清抓起瓜子的动作，不禁开口调侃道。
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