米格尔?洛佩兹随口提到了几个国家的国宴。诸如瑞士国宴，联邦政府主席为招待各国外交使节而举行的国宴，都是三菜一汤，加上一份甜食，但精明的主人善于用五彩缤纷的鲜花和美妙的音乐营造出一种 温馨的气氛，让你有宾至如归之感。
阿拉伯国家国宴最爱用、也最受欢迎的一道菜是烤全羊。烤熟的整羊放在桌上，旁边有切好的生洋葱和其他调味品，任客人持刀割肉自行享用。
非洲国家的国宴具有地方特色。非洲烤骆驼是一道国菜，马里外交部招待 外国 使节的大餐就是一道烤骆驼，那滋味不可言传，总之过口难忘。烤骆驼上席的时候还特别有趣：骆驼被掏空内脏，一只烤全羊会被置于骆驼腹中，一只烤鸡又含于全羊腹中，那烤鸡腹中又藏着一只烤鹌鹑，鹌鹑腹中含着一个鸡蛋。当客人开始品尝这烤骆驼之时，就好像在猜一道妙趣横生的连环谜题，主人的热情与幽默都在不言之中。
一战期间，第28任美国总统伍德罗?威尔逊很少在白宫举行盛大宴会，1918年就连常规的新年宴会都取消了。二战期间，富兰克林?罗斯福总统还是照常在白宫举行宴会，但宴会的规模和食品种类都非常简单。另外，罗斯福还精简了来宾名单，只邀请那些有正事来访的客人出席国宴，取消了一般的出于社交目的而邀请的宾客。
19世纪以来，美国历届总统都在白宫宴会厅举行盛大宴会，款待到访的外国元首。但1948年到1952年，杜鲁门执政时期，白宫正在进行大规模整修，国宴便安排在外国元首下榻的酒店举行。如1949年，杜鲁门总统亲自来到伊朗国王下榻的索尔海姆酒店，设宴表示欢迎。
而2009年11月24日，美国总统贝拉克?奥巴马在白宫南草坪为到访的印度总理曼莫汉?辛格举办了上任以来的首次国宴。为了这次国宴，奥巴马夫妇煞费苦心，从花的颜色到“第一夫人”的穿着，国宴几乎每个细节都包含印度元素。这次国宴地点并非选在国家宴会厅，而是在白宫南草坪上新搭的帐篷内。帐篷顶上挂枝形吊灯，地上铺米色地毯。按照奥巴马的说法，在帐篷内举行国宴可以在人们心中唤起印度的形象，因为印度人“经常在帐篷内庆祝”。
不过在白宫南草坪举办国宴并非奥巴马首创，克林顿执政时期就非常喜欢在宽敞的东厅和南草坪举行国宴。
每次举办国宴，白宫方面在餐桌布置、颜色搭配、嘉宾表演以及国宴菜谱等方面都会煞费苦心。
奥巴马24日欢迎印度总理辛格的宴会帐篷搭在白宫南草坪，宾客可以看到华盛顿纪念碑。帐篷内摆有10张圆桌。圆桌颜色华丽，有苹果绿、红宝石、金黄等颜色。桌子上摆有玫瑰、八仙和香豌豆等鲜花。
桌子上摆放有前总统德怀特?艾森豪威尔、比尔?克林顿以及乔治?W?布什时期白宫用过的精美瓷器，两侧摆有5件银器和一个水晶玻璃杯。美国媒体说选择使用这套瓷器有独特的用意——首先艾森豪威尔是在印度独立后第一位到访的美国总统，这暗示印美两国友谊源远流长。另外，在乔治?W?布什时期，这套瓷器才首次正式被摆上美国国宴的餐桌。
白宫前新闻秘书莉萨?卡普托说:“（准备国宴）压力相当大……他们会提前做许多预案。”
除了菜谱和餐桌布置，白宫确定嘉宾名单时同样煞费苦心。
《华盛顿邮报》曾这样评论:“为总统和第一夫人制定来宾名单时，你要确信该来的人被邀请，不该来的人不要请，但同时还要不冒犯那些没获邀请但却自认为应该被邀请的人。”
由于在国宴上能有机会见到当今世界上最有权势的人，能成为美国总统的座上宾对于一些国内外政要来说都是荣幸之至的事情。为了满足各方面的需要，每次国宴，白宫都要费尽心思开列国宴嘉宾名单，并且十分在意嘉宾座次。
在24日的国宴上，奥巴马共邀请338名嘉宾参加国宴，包括他的政治盟友、美国名流以及印度外交界人士。前“第一夫人”劳拉?布什的高级助手阿妮塔?麦克布赖德说，名单最终由奥巴马总统和夫人确定。
在国宴上，最受尊崇的座位当然是美国总统及其夫人的。长长的宴会桌是1902年美国总统设宴款待普鲁士王子亨利时布置的，多年来，这种布置已成为标准。美国国宴座次安排非常讲究，坐在不同的位置意味着不同的地位。谁该和总统坐在一桌，谁又该和第一夫人坐在一起，为什么？而随着圆形餐桌的使用，这些严格限制要放松很多。在整个宴会厅布置圆形餐桌的做法始于杰奎琳?肯尼迪。这种安排使得宴会厅可容纳更多的客人——120至130位，同时能让主人打破正式座位安排的严格限制。
按照要求，出席白宫国宴，来宾需要着正装——男宾需着正装和系黑色或者白色领结，女宾需穿晚礼服。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！