而那时的山西站，已经无法联络到上了路的方墨书，只能致电情报二组的电台，通知他们：方墨书正在归队报到途中。至于结果，唯有听天由命了。
对突发危机一无所知的方墨书，乘坐火车抵达了文城站，并且用那本《天津华民报》的派司，顺利通过了车站口日伪军特的检查，踏入了阔别已久的文城地面。
他原本是打算直奔城北寻找杨柳巷一号院的，在站前广场，拎着一个大皮箱的方墨书坐上了人力车并告知了车夫目的地。然而，人力车刚刚跑出站前广场没多远，附近就起了骚乱。方墨书无从知晓那正是市公署大道上发生了交火事件的缘故，但其后的路上，有人不断传播着的消息，终于让他弄清了大致情况。
这个情况让方墨书警觉起来，开始考虑路人们传播着的这起交火事件、会否与军统情报二组有关。假如真的是女少校王穗花组织的行动，那么现在自己就不宜马上进入杨柳巷一号院——既可避免给行动添乱，也要提防行动失败可能危及情报二组的那个据点。
于是，方墨书吩咐车夫改将自己送到南洋旅馆：情报二组刚来文城时落脚的地方。他要了一个房间先住下，然后佯装散步，朝着爆发交火事件的市公署大道趸了过去，打算先探一个究竟。
就这样，他遭遇了在临汾城假冒记者时的“熟人”：日军骑兵中队长川崎三郎。
刚刚成为军统中尉的方墨书，做梦也不会想到，那个在几百里开外临汾县城耀武扬威的川崎中队长，此刻竟然会带着手下骑兵换防到了文城！小心翼翼的他，从气氛紧张的古贺诊所门前匆匆掠过，亲身印证了路人们关于爆炸的传说。
但他仍没有摸清这一爆炸事件是否出自情报二组之手。为安全起见，他决定回到南洋旅馆暂住一宿，次日再相机行事。
文城城内眼下有两家报馆，一为《文城日报》，另一为《同蒲路新闻》；前者由文城维持治安会托管，每天都出报；后者则系城内一煤矿老板私人主办，逢周一、周四出版。这两家报纸在第二天，均报道了头天晚间发生于市公署大道日本侨民诊所的惊魂一幕，虽缺乏细节，但也让其读者了解到了粗略的概况。汉奸机构把持的《文城日报》，尤其以谴责口吻痛批反日分子制造混乱、滥杀无辜。
在南洋旅馆的房间里捧读这两张买回来的报纸，新闻记者出身的方墨书心里有了底数——看来自己所料不差，此事极有可能就是军统所为。而通过报纸上披露出来的内容则可判断，日伪军特至少在昨晚未能抓到爆炸事件的制造者。
丢下报纸，方墨书重新走出南洋旅馆，他没有选择退房，而是又雇了一辆人力车，轻装直奔了城北的杨柳巷一号院。
与此同时，真正参与了昨晚突袭古贺诊所行动的军统山西站情报二组特工李彦，则同样做出了杨柳巷一号院已经安全的研判——在忍痛刺杀了特务连士兵彭三喜之后，他于次日的这个上午，亲自返回了情报二组的大本营。
整条杨柳巷一如既往那样平静，位于巷子口的一号院也没有任何异常情况。李彦怀着百感交集的心情，打开院门门锁，走进了这座无比熟悉的宅院。
然而，还未等他来得及在自己的屋子里把屁股坐热，院门朝外的铜环就被叩响了。
军统中尉这一惊吃得可不小，嗖地一下从腰间拔出了毛瑟手枪，定了定神，开始蹑手蹑脚地朝院门方向摸去。
叩门声不大不小，却持久而坚定。肯定不是自己人！——在院门外门框的隐蔽处，暗藏着一个拉手，拉手连着绳索直通院内厢房，绳索末端则拴着一个铜铃铛。凡是情报二组的人从外面秘密返回时，都会悄悄拉动这个机关，铃铛响起，院内人便知是同志。
李彦当然不会猜到此刻站在院门外的，竟然会是情报二组的一位初来此地的同志。他站在院落中思忖片刻，最终决定暂不理会敲门者，而是爬上院落中的那株大柳树，先暗中看个究竟再说。
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