然后又徒步走了大约三十分钟，终于抵达了埃尔西特隆迷宫。
埃尔西特隆迷宫。
和其他迷宫一样，这座迷宫是在哪个时代建成的并不明确。
但至少在这近百年间，有无数的冒险者和探索者都挑战过这座迷宫。
这座迷宫似乎至少有十层以上。
但据说一旦超过十层，迷宫里的怪物实力就会一下子变得很强。
所以，一个人单独探索是绝对不可能的。
因此必然要组队进行探索，不过据说就算是组队，十层以后的探索也相当艰难。
但我们也不是来这座迷宫游玩的。
受那位伯爵夫人的委托，我们千里迢迢来到这里，就是为了寻找龙魔。
所以，在取得一定成果之前，我们必须深入这座迷宫。
“那么，接下来就要开始迷宫探索了。大家都别松懈啊！”
“是！”
我们做好准备工作后，就来到了埃尔西特隆迷宫的入口前。
前排是德拉甘、哥哥和艾拉。后排是我、艾丽斯和梅琳依次排开，由走在最前面的德拉甘提着魔法灯笼，依靠事先购买的地图在迷宫里前进。
视线所及之处，是布满了淡灰色的墙壁和天花板。
有单行道、岔路口、十字路口，还有略微平缓的下坡路。
我们沿着这些道路，在这座地下迷宫中奋勇前行。
可能是因为时间还早，一路上都没有看到其他冒险者的身影。
在第一层几乎没有遇到怪物，但从第二层开始，蜥蜴人就成群结队地发动了攻击。
按照常规做法，艾拉负责担当防御型坦克的角色，德拉甘负责施加增益魔法。
然后哥哥接连斩杀了那些蜥蜴人。
那些漏网之鱼，也就是朝后卫这边冲过来的蜥蜴人，都被我用白金制的长柄战斧毫不留情地解决掉了。就这样，一直到第四层，我们都在和蜥蜴人不停地战斗。
而到了第五层以后，除了蜥蜴人之外，还出现了兽人、食人魔、杀手甲虫、杀手蜂、吸血蝙蝠、野狼等各种各样的魔兽和魔物。
但这种程度的怪物，还不是我们的对手。
哥哥和艾拉分别是高级剑刃大师和圣骑士。
只要有他们俩在，打倒这种程度的怪物简直轻而易举。
德拉甘也会根据敌人的弱点属性，灵活地施加增益魔法。
而在后方的梅琳也会用针对敌人弱点属性的魔法进行狙击。
凡是瞄准艾丽斯的敌人，我都会充当盾牌，并用手中的长柄战斧将其斩杀。
我们一边稳稳地消灭怪物，一边朝着迷宫深处前进。
进入第十层后，在入口附近我们发现了一个正方形的小房间。
我们暂且在这里稍作休息，吃了些随身携带的食物当作午餐。
我从裤子口袋里掏出怀表，看了一下时间。
时间是下午两点四十五分。
到目前为止，一切还算顺利。
但问题在于这第十层以后。
据说从这里开始，怪物的实力会一下子变得很强。
“喂，拉萨米斯。你也好好吃点啊！不吃的话，到关键时刻可就没力气了呀！”
“我知道啦，梅琳。我会好好吃的。”
我一边这样回答着，一边把随身携带食物中的干肉放进嘴里。
说实话，这干肉并不好吃。但也不能奢求太多。
我把水壶凑到嘴边，用水把干肉冲进嘴里。
“那么，问题从这里开始了。从这第十层起，怪物似乎会一下子变得很强。大家千万不要大意。不过基本的战术就不打算改变了。我们还是按照之前的队形和战术继续前进！”
德拉甘这么一说，休息也就结束了，探索再次开始。
从这第十层开始，我们之前交过手的火焰狐狸出现了。
而且还接连出现了会喷火的小型龙 —— 幼龙萨拉曼达。
这两种怪物都会喷出火焰吐息，要是聚在一起的话就很危险。要是这两种怪物大量出现，并且同时喷出火焰吐息的话，甚至有可能面临全军覆没的最坏情况。
“—— 咕噜啊啊啊啊啊啊！！”
“别小瞧我们！—— 盾牌猛击！”
艾拉用盾牌击打扑过来的火焰狐狸。
然后趁着它瞬间硬直的时机，哥哥挥剑斩断了它的脖子。
配合得相当精彩，但怪物还是源源不断地涌来。
“—— 穿刺之刃！”
“—— 穿刺驱动者！”
哥哥和德拉甘一边喊着技能名，一边斩杀扑过来的火焰狐狸。
我也在前方时刻留意着，同时观察着周围的情况，一有机会就用手中的手炮瞄准敌人射击。
“嘎哇！？”
一支金属箭射中了正要喷火的幼龙萨拉曼达的左眼。
“干得不错嘛，拉萨米斯！我也不能输啊！我即汝，汝即我。我的名字是梅琳。聚集在韦尔加利亚的水之精灵啊！赐予我力量吧！—— 去吧！……《冰霜加农炮！！》”
梅琳快速地念出咒语。
然后从她手中魔杖顶端的宝石里，射出了尖锐的冰块。
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