一行人离开石碑所在地时，天色已经逐渐转暗，残留的迷雾在四周缓缓升腾，仿佛在低声呢喃着某种古老的语言。方俊走在队伍最前方，目光警惕地扫视着四周，而林瑶则落在最后，时不时回头看向刚才的阵地，眼中满是深思。
“天雷石恢复平衡了，但我总觉得有什么地方不对劲。”林瑶低声说道，像是在自言自语。
“你是说灵脉的问题？”沈昭问道，他走在林瑶旁边，目光中透着一丝疑惑，“节点恢复了，但这里的灵力还是异常紊乱。”
“没错。”林瑶点点头，“正常来说，灵脉恢复后，这里的灵力应该逐渐平稳下来才对。但现在……它的流动反而变得更加怪异，就像是被什么东西刻意引导一样。”
“别吓我。”胖子在前方插嘴道，“这地方已经够渗人的了，要是还有其他东西瞒着我们，那就真的扛不住了。”
方俊停下脚步，回头冷冷看了他们一眼：“专心点。这里的灵力虽然不对劲，但至少我们还活着，别放松警惕。”
胖子耸耸肩，继续紧了紧护盾，小声嘟囔道：“又不是我不专心，明明是环境先搞事的……”
他们一路顺着探测镜的方向行进，直到离开迷雾笼罩的区域，才发现脚下的土地逐渐变得坚实，四周的植被也开始恢复正常。然而，在这片看似普通的森林深处，却多了一种无法言喻的诡异气氛。
“这里的树……”林瑶停下脚步，抬头观察周围的环境，“为什么看起来像是被什么东西腐蚀过？”
她指着一棵巨大的树干，树皮上布满了不规则的裂纹，里面渗出一种淡绿色的液体。沈昭靠近了一些，用灵力法器测量了一下，眉头顿时皱了起来：“这不是普通的腐蚀，这是灵力过载导致的枯萎现象。”
“灵力过载？”方俊的目光变得更加冷峻，“是因为天雷石的能量外泄，还是……其他东西在作祟？”
沈昭没有回答，而是继续用法器扫描周围的环境，片刻后，他的脸色变得更加凝重：“这里的灵力强度甚至超过了刚才的石碑所在地。而且……这股灵力并不稳定，就像是……某种力量在催化它。”
“催化？”胖子猛地停下脚步，警惕地看向四周，“别告诉我，这地方又有什么古怪的东西要冒出来。”
林瑶没有回应，她缓缓从背包中取出一本古老的文献，快速翻阅起来。几分钟后，她停在一页泛黄的纸张上，低声念道：“‘灵脉催化，必有源点。其源若生，则地脉共鸣，万物皆衰。’”
“啥意思？”胖子一脸迷茫地看着她，“说人话行不行？”
“意思是，这里的灵力波动可能是因为某种核心的存在。”林瑶解释道，声音中带着一丝不安，“如果那个核心失控，不仅会影响这一片区域，甚至可能波及更远的地方。”
“所以，我们现在要找这个核心？”沈昭问道。
方俊冷冷地说道：“不只是要找，还得搞清楚它到底是谁放在这里的，以及它的目的是什么。”
队伍继续前行，周围的环境逐渐变得更加异常。地面上开始出现一些奇怪的痕迹，像是某种巨大的爪印。每一个爪印都深深陷入土地中，周围的植被被完全碾碎，露出湿漉漉的泥土。
“看这些痕迹……”沈昭蹲下身，用手轻轻触摸了一下爪印，“不是普通的灵体，力量很强，而且它的形态和我们之前见过的不太一样。”
“这不会是那头夔留下的吧？”胖子问道，脸色有些发白，“咱们不是刚把它解决了么？”
“不可能。”林瑶摇头否定，“夔的脚印是独足留下的，而这些明显是多趾生物的爪印。”
“那是什么东西？”沈昭站起身，目光变得更加凝重，“这里还有其他异兽？”
方俊没有说话，他的手缓缓握紧了匕首，目光冷冷地注视着前方。“不管是什么，我们都得小心。准备战斗。”
几人小心翼翼地穿过森林，爪印的数量越来越多，仿佛通向某个固定的方向。就在这时，林瑶突然停下脚步，她的探测镜屏幕上出现了剧烈的波动：“前方……有一个灵力聚集点！很可能就是核心！”
“还有什么？”方俊问道。
林瑶抿了抿嘴，低声说道：“还有一股极强的生命反应，可能是守护这个核心的东西。”
话音刚落，远处的灌木突然剧烈摇晃起来，一道巨大的黑影从树丛中一跃而出，重重地落在他们面前。那是一头体型巨大的异兽，浑身覆盖着黑色的鳞甲，头顶长着一对弯曲的长角，猩红的双眼中透着令人窒息的杀意。
“这是……”林瑶瞪大了眼睛，“饕餮！”
胖子的脸色瞬间变得惨白：“真的假的？山海经里的那个‘吃货’？”
饕餮低吼一声，声音仿佛撕裂空气，震得周围的树木纷纷倒下。它的獠牙上还挂着未完全吞噬的血肉，显然刚刚完成了一场可怕的猎杀。
方俊的匕首在灵力的包裹下亮起，他低声说道：“别发呆！这家伙冲过来了！”
饕餮猛地扑向队伍，速度快得令人猝不及防。方俊率先迎上去，匕首狠狠劈向它的前肢，但鳞甲过于坚硬，匕首只是擦出一片火花，却没能留下任何伤痕。
“它的防御太强了！”方俊大喊，“找它的弱点！”
“林瑶，快分析！”沈昭用灵力波动抵挡饕餮的攻击，同时向后退去。
林瑶迅速翻找文献，手指停留在一段文字上，眼中闪过一丝紧张：“它的弱点是咽喉，但需要利用特定的灵力阵法才能破防！”
“胖子，保护她布阵！”方俊一边躲避饕餮的攻击，一边高声指挥。
“明白了！”胖子咬着牙举起护盾，挡在林瑶面前，“快点动手，我顶不住太久！”
饕餮再次发出一声低吼，巨大的身体在地面上掀起一阵狂风，带着毁灭性的力量扑向队伍。而林瑶的手，却已经开始在地面上飞快地绘制符文……
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