“看来你就是《赤脚医生手册》的作者陈木同志吧，还真是跟他们说的一样年轻啊。”
他紧紧握住陈木的手，笑容满面，若不是那强劲的握手力度，气氛会更轻松些。
陈木有些意外，这样的握力竟出自一位长者之手，年轻时定是极为强悍的。对方没有松手的意思，陈木也就任由其握着，谦逊地答道：
“老前辈夸奖了，我只不过是随手写写的，功劳应归于孙老、赵老以及全体工作人员的共同努力。”
“如今国家日益强盛，不断涌现出人才。只要有意愿，这些人总能有所突破。我不过是靠了些运气，不足挂齿。”
这番话他未曾向他人提及，而老人对陈木的谦逊明显欣慰地点了点头，随即自然地收回了自己的手。
望着手中被捏出的红印，陈木无奈地叹了口气，也放下了自己的手。
“年轻人，你太过谦虚了，这部书对于日后医学教育的重要性我们都非常明白。”
“即使是专业的科研人员，也在短时间内不可能完成这样一部大作。如今唯有你做到了，这归功于你的天赋和后天努力。”
陈木听罢，露出尴尬且礼貌的微笑，既没有驳斥也未接口。
在重要人物面前卖弄实在太过寒碜，他自己并不至于愚蠢至此。老人谈论间，竟提到了国家层面的问题，并表示打算向陈木行礼以示感激。
目睹此举，陈木心跳猛增，毫不犹豫地阻止对方，他的身姿比旁人更矮几分。
开什么玩笑，自己并未自负至要求上级领导向己躬身感谢的地步。除非疯了，否则他明白自己的位置所在。身旁几位也对这突如其来的情景感到惊诧不已，立即扶起了长者。陈木见其重新站立后，自己也缓缓挺直身躯。
“本意仅是为了看看能够书写出这样鸿篇巨制的人物何等特殊。”
“如今一番相会，果如传言，料想云老已然将稿酬事宜告诉你了？”陈木不自觉地点了头作为回答。的确，云横告知了稿酬之事，但他无意接受任何酬劳。
老人见陈木反应，满意道：“很好，那我也不遮遮掩掩了。”
“此次到来就是为了给你颁发嘉奖的，尽管并无稿酬，但绝不会对你有所怠慢。”陈木一听这话，心中大惊，急忙摇头道：
“不不不，这实在是受之有愧。若非各位的帮助，这本书也不可能面世。况且，能够为国家做贡献是我最荣幸的事情，不需要额外的奖励。”
“这怎么能行，该有的奖励还是要有的。你为国家作出了这么大的贡献，这是你应该得到的，不要推辞。”陈木听了这番话，嘴角不由得抽动了一下。
为什么每次发奖的人都如此……能说会道。拒绝一次，算是谦虚；再拒绝，反而显得不懂事了。陈木很清楚其中的道理。既然对方坚持给予奖励，他只好接受。毕竟他并非坐享其成，这份奖励也是合理正当的。
有了这样的想法，陈木便坦然地接受了奖励，无奈地笑了起来，“好吧。”
看到陈木不再拒绝，老人脸上露出了满意的神色，频频点头，好像看着自家孙子一般。“陈木同志，上级一致认为你为我国医学做出了巨大的贡献，因此特别授予你一枚医学贡献勋章，以及二千元现金和两百元华侨商店的购物券。”话刚说完，老人有些犹豫地又问道：“这样多吗？是否显得太少了？”
听到这句话，陈木的嘴角再度抽搐，其实他一点也没有感到奖励少。为了避免误会，他忙摆手，严肃地说：“绝不会！为国家尽力是分内之事。无论多少的奖励，都是对我的最高肯定。建设我们国家美好明天，需要我们的共同努力。”
老人听完这句话满意地拍了拍陈木的肩头，那满是欣喜的表情让陈木感到几分不好意思。实际上，这奖励相当丰厚。对于普通人来说，两千元相当于一整年甚至更长时间的生活费。就在陈木以为仪式结束时，一位中年男子带着相机从门外进来，显然准备进行摄影记录。陈木尽管内心略有触动，但对此并无异议。
这不过是拍摄纪念照，并表示一种认同感罢了。从颁奖到授勋，相机清晰地记录了整个过程。老者又给予了几人勉励后离开了。
陈木突然觉得脖子上多了一件物品，即便不太重，仍感到不自在。然而，当看到上面有自己的名字时，心中涌现出满满的自豪——这是自己努力获得的荣耀，甚至超过了家中的电视机和那幅珍贵的书画。
摄像师并没有立刻离开，而是依次对陈木等人进行了单独采访。那时的笔记本已经十分陈旧，然而摄像师记录的内容却工整清晰。
等到采访结束之后，陈木不由自主地露出无奈之色，发现云老已不见踪影。
考虑到他自己刚刚是乘汽车而来，并未骑自行车，恐怕待会只能走路回家了。正当他内心准备接受这一结果时，云老不知道从哪个角落再次出现了。
他缓步走进房间，满怀期盼地站在陈木面前问：“小陈啊，你出色的医疗技术大家有目共睹，有没有意愿加入我们的卫生部门？在那里工作的环境肯定要比在钢铁厂好很多，而且薪酬也非常优厚。”
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