刘涛望着星空，对赵虎说：“这只是开始，未来还有很多事要做，咱们继续努力。比如明年咱们可以试着种些新的作物品种，扩大种植面积。
你觉得种点啥新作物好呢？”他的语气中带着坚定与决心，仿佛已经看到了未来田园的繁荣景象。
赵虎坚定地说：“将军，有您带领，啥困难都不怕。我听说红薯产量高，好养活，要不咱试试种红薯？
或者种点棉花，这样咱们能自己织布做衣服了。”
刘涛点头：“红薯和棉花都可以考虑。不过种棉花需要些技术，我们得先去学习学习。明天你和我去镇上打听下，看看哪里有种植棉花的行家，我们去请教请教。
赵虎应道：“好嘞，将军。”
刘涛又说：“还有，咱们这田园的水利设施也得完善下，明年雨水多的时候才能更好地灌溉。吴强对水利方面有点经验，让他先做个规划出来。
赵虎：“行，将军，我这就去和吴强说。”
又过了几日，刘涛带着赵虎前往镇上。镇里热闹非凡，人来人往，叫卖声此起彼伏。他们穿梭在熙熙攘攘的街道，四处打听种植棉花的行家。
这位大哥，您可知道咱镇上哪位对种棉花最有经验？
刘涛礼貌地询问一位路人。路人挠了挠头，有些不确定地说：“我好像听说过镇东头有个李老头种过棉花，但是具体住哪，我也不太清楚，你们得自己找找。
刘涛和赵虎只能沿着镇东头一路打听，问了好几户人家，才终于在一个偏僻的小院找到了李老汉。
刘涛恭敬地敲门，李老汉开门后，刘涛说明来意：“李老，我们田园里想种棉花，可没什么经验，特来向您请教。
李老汉却皱了皱眉头，冷淡地说：“我年纪大了，不想再管这些闲事了，你们找别人去吧。
刘涛急忙说道：“李老，您看这田园里的兄弟们都指望着能种出棉花来改善生活，如果没有您的经验传授，我们真不知道该怎么办，您就当是帮大伙一个大忙吧。
李老汉犹豫了一下，目光在刘涛和赵虎那诚挚且充满期待的脸庞上停留片刻，最终还是缓缓叹了口气，侧身将他们迎进屋内。屋内弥漫着一股淡淡的泥土与作物混合的气息，角落堆放着一些尚未处理完的棉花秸秆。
李老汉缓缓踱步到一张有些陈旧的木桌前，伸手轻轻拂去桌面的些许浮尘，示意刘涛和赵虎靠近。他清了清嗓子，开口说道：“这棉花种植啊，选种可是头一关。得挑那籽粒饱满、色泽光亮的种子，就好比给娃娃选个好底子，日后才能长得壮实。像咱这地方，‘棉丰三号’就挺合适，它适应性强，对咱这儿的气候和土壤都能较好地耐受。”
刘涛微微点头，目光专注，赵虎则从怀中掏出一个小本子，准备记录。
李老汉接着道：“播种的时候，不能太深也不能太浅，二指到三指的深度刚刚好，太深了，种子破土费力，太浅了，又容易被风吹干或者被鸟雀啄食。
而且啊，这播种的间距也有讲究，得保证每株棉花都有足够的空间伸展枝叶，一般来说，行距一尺半，株距一尺就成。
说到灌溉，李老汉眼神变得严肃起来：“棉花耐旱却又怕涝，浇水得适量适时。
幼苗期，不用太多水，土壤微微湿润即可，就像给小娃喂奶，不能一次喂太多。
到了开花期和结铃期，需水量增大，那时候就得勤浇，但也不能让地里积水，不然根会烂掉，就像人被水淹了会喘不过气一样。
提及病虫害防治，李老汉更是滔滔不绝：“这棉花最易遭棉铃虫、红蜘蛛的侵害。得时常去田里查看，一旦发现叶片上有黄斑或者小孔，就得小心了。
防治棉铃虫，可以用苦楝树叶熬水喷洒，这法子天然无害，还能驱赶虫子。红蜘蛛呢，就用硫磺粉和石灰混合，撒在叶片背面，不过要注意用量，别伤了棉花本身。
刘涛和赵虎听得入神，不时停下手中记录的笔，提出心中的疑问。
刘涛问道：“李老，若是播种后遭遇了倒春寒，可有应对之策？
李老汉捻了捻胡须，缓缓道：“这时候啊，可以在田里覆盖些干草或者薄膜，就像给棉花苗盖层被子，能起到保温的作用。
赵虎也紧接着问：“那施肥方面，又该如何把握？”李老汉笑了笑说：“基肥要足，以农家肥为主，像腐熟的牛粪、羊粪就很好。追肥的话，在棉花生长旺季，追施一些氮肥和磷肥，能让棉花长得更旺实。
李老汉皆一一耐心解答，毫无保留地将自己多年积累的经验倾囊相授。
刘涛和赵虎认真听完李老汉的悉心讲解，心中满是感激与收获。
待所有的疑问都得到详尽解答后，刘涛恭敬地向李老汉抱拳行礼：“李老，今日承蒙您毫无保留地传授这些宝贵经验，真乃我田园之幸，众人之福。
您的大恩大德，我刘涛铭记于心，待棉花种植有成，定当再来拜谢。”
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