会审散后的第二天清晨，宫里的传话就到了。
来的是御书房当值的小太监，穿一身青灰内侍服，站在国公府门口时天刚亮透，石狮子身上的露水还没干。老周把人迎进来，小太监在花厅门槛外站定，递了一封对折的黄纸，纸边压着御书房的小印。
叶明当时正在喝粥，放下筷子接过黄纸展开看。上面字不多，行文简短，写着“辰时三刻，御书房面见”。落款是御书房承旨，没有写事由，只有时辰和地点。
李婉清从里间出来，看了一眼叶明手里那张黄纸，没有靠近，远远地说了一句：“辰时三刻，那差不多是早朝之后的第一批召对。不是急事，但也不是闲事。”
叶明把黄纸折好放进口袋，把剩下的粥喝完，擦了手起身去换衣裳。李婉清站在门边，补了一句：“御书房单独召见，一般不会太长。但该带的东西都带上。”
叶明低头扣好衣领：“母亲放心，我知道。”
出了门，日光已经从东边铺满了长街，街上的人比平时早了些，卖豆腐的铺子门口排着三四个穿短褂的妇人，手里提着竹篮。叶明从她们身边走过去，往宫门的方向走。
辰时三刻，他站在御书房门口。门开着半扇，里面有人说话，声音不高，隔着一道门槛传出来时已经模糊了。片刻后一个穿红袍的中年文官从里面出来，朝叶明微微颔首，侧身走了。叶明跨进门槛，日光从身后照进来，在门槛内落了一道窄长的亮带。
御书房比想象中窄一些，两面墙都顶到了书柜，窗户开着半扇，案上铺着一幅半摊开的舆图。李云轩坐在案后，穿着明黄常服，手里攥着一管笔，笔尖没蘸墨，悬在纸面上方一寸，像是刚写完什么还没放下。他看见叶明进来，把笔搁回笔架上，抬手指了指案前的圆凳：“坐。”
叶明坐下。两人之间隔了一张宽案，案面上除了那幅舆图之外，还有一碟没动过的点心，和一只半满的茶盏。日光从窗纸透进来，在案面上照出一块暖白，正好落在舆图的边缘。
李云轩没有寒暄，开口时声音不高，带着一点早朝后的哑：“昨日内阁呈了成记案的汇审结果上来，朕看过了。”
叶明说：“是。”
“成记大掌柜判了流刑，通宝钱庄管事革职查办，钱老三在边关就地收押，押解回京。赵主事的口供入了案卷，但他的差事保住了。”李云轩说到这里停了一下，目光从案面上抬起来，“这些你都已经知道了。”
叶明说：“臣知道。”
李云轩把茶盏端起来喝了一口，放回原处，杯底在案面上碰出很轻的一声响：“那你知不知道，王崇义前天晚上上了请罪折子。”
叶明的目光微微一动：“臣不知。”
“折子写得不长，说他对下属疏于管教，以致户部书办赵某擅自起草驳议公文，他本人事先不知情。但他愿担失察之责，请辞户部左侍郎一职。”李云轩说到“失察”两个字时没有加重音，但语速比前面慢了一点，停顿处带着一丝余音，像是怕人没听清。
叶明没有接话。李云轩也没有等他接，继续说下去：“朕压住了。折子没有批，也没有退，压在案角三天了。”
叶明说：“臣愚钝，不知圣意。”
李云轩的目光落在他脸上，像是在看他的表情变化：“朕压着不批，是想看看王崇义下一步做什么。他递了请罪折子之后，他妻家那边的通宝钱庄管事当天就被带走了。他明知那是他的姻亲铺面，但从头到尾没有替通宝说过一句话。他在断尾。”
叶明说：“那圣上打算让他断完吗？”
李云轩的手指在案沿上敲了一下：“朕给你说一件事。昨天午后，张阁老来了一趟，说商务院的钱庄存底银试点推行顺利，京城承恩钱庄已经挂出了新规招牌，苏州那边陆会长也回了信，表示愿意配合。张阁老的意思是，等成记的案卷正式归档之后，可以把试点范围扩大到沿运河的五个州府。”
叶明靠在圆凳上，日光从窗外照进来落在他肩上，他微微动了一下身体避开光：“那圣上的意思是？”
李云轩没有直接回答。他伸手把案面那碟点心推了一下，碟沿恰好停在叶明手边半寸的位置：“朕的意思是，案子结了之后，你该把精力从成记收回来了。京城钱庄的规矩你立了一部分，边关互市你也保住了，灾区的种子发了、粮也发了，蒲州那边你在当地商会里的声望铺开了。但还差一样。”
叶明说：“请圣上明示。”
李云轩说：“成记倒了，王崇义断尾了，但福王旧部那几条线还在暗处。他们在等下一个缝隙钻进来。你现在做的每一件改革都在给旧势力拆台，但拆完了旧台子，你要有东西能替上去。钱庄存底银和贴现率只是开头，后面还有跨州商税、度量衡统一、驿站信递的提速。这些才是他们真正怕的东西。”
叶明沉默了一息。日光在案面上移动了半寸，把他搁在膝盖上的手指照得微微泛白。他说：“圣上给臣多长时间？”
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