咸丰十一年的七月十五，夜幕笼罩着承德避暑山庄，整个宫廷都弥漫着一股压抑而沉重的气氛。此时的咸丰皇帝躺在寝宫的龙床上，面色苍白如纸，气息微弱得仿佛风中残烛，病得那叫一个“摇摇欲坠”，给人的感觉好像下一秒就会支撑不住，“轰然倒下”一般。
然而，谁也没有想到，就在第二天午后，正当阳光透过窗棂洒在地上时，原本安静沉睡的咸丰皇帝突然毫无征兆地“演”出了一场惊心动魄的“突然昏厥”大戏！只听得一声惊呼从寝宫内传出，紧接着便是一阵慌乱的脚步声和呼喊声。宫女们手忙脚乱地围拢过来，御医们则急匆匆地赶来会诊，每个人的脸上都写满了惊恐和担忧。
时间一分一秒过去，直到夜幕再次降临，寝宫内外依旧灯火通明。众人焦急地等待着，期盼着皇帝能够早日苏醒。终于，在一片寂静之中，咸丰皇帝缓缓睁开了双眼，悠悠地醒了过来。这一刻，所有人悬着的心才稍稍放下，但随即又被新的忧虑所取代。
因为这一醒，咸丰皇帝深刻地意识到，自己的身体状况已经糟糕到了极点，往昔的雄姿英发早已不复存在，如今剩下的只有这副行将就木的躯壳。他深知大限将至，必须要抓紧时间安排好身后之事，以确保江山社稷能够得以延续，不至于在自己离去之后陷入混乱与动荡。
于是乎，只见咸丰皇帝心急如焚地传召了宜亲王载垣、郑亲王端华以及肃顺等八位位高权重的大臣前来觐见。一时间，宫殿内气氛凝重肃穆，仿佛时间都凝固了一般。众人匆匆赶来，面对眼前这紧张而又庄重的局面，个个噤若寒蝉，不敢有丝毫怠慢。
此时的咸丰皇帝正襟危坐在龙椅之上，他面色阴沉如水，神情异常严肃，然而或许在其内心深处，正在暗自嘀咕道：“这场戏可得好好演，必须要演得十足才行啊！”紧接着，只听他用略微颤抖却又坚定无比的声音高声宣布道：“朕之皇长子载淳，即日起册封为皇太子！”此语一出，犹如一道惊雷在殿内炸响，在场所有人皆惊愕不已，但随即纷纷跪地高呼万岁，表示对新太子的尊崇与臣服。
话毕之后，也许咸丰皇帝心中仍在不停地思忖着：“如此一来，朕这出‘皇位继承’的重头戏，总算是得以圆满收场啦！”遥想当年，咸丰皇帝可谓是命运多舛，尤其是在子嗣方面更是历经波折。只因他膝下仅有一子存世，便是这位由懿贵妃所诞育的皇子载淳。在这种别无选择的情况下，这至高无上的皇位除了传予他之外，还真不知该交付于何人之手呢？毕竟身为帝王，延续皇家血脉、确保江山社稷后继有人乃是重中之重之事啊！
然而，当时的载淳年仅六岁而已呀！一个仅仅只有六岁的小孩子又能够做些什么呢？恐怕也无非就是玩玩泥巴罢了，或者躺在草地上数一数天上闪烁的星星。要让这样一个稚童来理政，那岂不是会将整个朝廷搅得天翻地覆、鸡犬不宁吗？因此，咸丰皇帝经过一番深思熟虑之后，心里便开始暗暗盘算起来：必须得给载淳寻觅几位可靠之人充当其“引路人”才行，嗯……说是“保姆”似乎不太恰当，还是称之为顾命大臣更为妥当一些吧。就这样，咸丰皇帝毅然决然地下达了一道遗诏，责令朝中重臣载垣、肃顺、端华、景寿、穆荫、匡源、杜翰以及焦佑瀛这八位大臣共同组成所谓的“顾命八大臣”。
他们肩负着重任，需要齐心协力地辅佐尚且年幼懵懂的同治帝去处理错综复杂的朝政事务和国家大事，然而事实上，那七位看似位高权重、威风凛凛的人物，实际上不过是徒有其表的吉祥物罢了。他们虽然在表面上拥有一定的权力和地位，但在重大决策面前却毫无话语权。而真正能够主宰一切、掌控局势发展方向的核心人物，非肃顺莫属！他才是那个幕后操纵着所有关键事务的神秘黑手，凭借着自己卓越的才智、敏锐的洞察力以及果断决绝的行事风格，成为了当之无愧的掌权者。无论是宫廷内部的政治斗争，还是国家大事的定夺，都由肃顺一人说了算。其他人只能唯命是从，按照他所设定好的路线前行，稍有不慎便可能招来杀身之祸。
肃顺一听这话，心中不禁涌起一股难以抑制的喜悦之情，那感觉就像是久旱逢甘霖一般。然而，他毕竟是在宫廷之中摸爬滚打多年之人，深知不能轻易将内心的欢喜表露出来。于是，他强作镇定，缓缓开口说道：“皇上啊，您这番话虽然让臣深感荣幸与振奋，但口头上说说恐怕难以服众呐。依臣之见，此事还需白纸黑字书写下来方可作数。
这样一来，不仅能彰显皇上的旨意明确无误，也可为日后留下一份确凿无疑的证据呀！”说着，他微微眯起眼睛，看似恭敬顺从，实则心底暗自盘算着如何才能确保自己能够稳稳当当地接下这份重托，并从中获取最大的利益和保障。毕竟，如此重要的任务，若是没有一个坚实可靠的“凭证”在手，万一出现什么变故或是有人故意刁难，那后果可真是不堪设想呢。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！