这天，同福客栈像往常一样开门迎客，阳光暖暖地洒在门口的地面上，众人也各自忙着手里的活儿。佟湘玉在柜台后噼里啪啦地拨弄着算盘，时不时抬头瞅瞅店里的客人，郭芙蓉和吕轻侯坐在角落里有一搭没一搭地斗着嘴，白展堂则在大堂里穿梭，给客人端茶送水，李大嘴在厨房哼着小曲儿准备午饭，祝无双和莫小贝在院子里晾晒着床单被罩，一片祥和又热闹的景象。
突然，门口传来一阵马蹄声，紧接着，一个穿着一身花哨锦袍，头戴一顶高高的毡帽，帽上还插着根长长的彩色羽毛的男人骑着马风风火火地冲了过来，到了客栈门口，猛地一拉缰绳，那马长嘶一声，前蹄高高扬起，扬起一片尘土，可把门口晒太阳的小米给吓得不轻，一骨碌滚到了旁边，嘴里喊着：“哎哟喂，我的老天爷呀，这是哪位爷呀，这么大架势！”
那男人翻身下马，把缰绳往门口的柱子上一甩，大摇大摆地走进了客栈，一边走还一边用手拍打着身上的灰尘，脸上带着一副趾高气昂的神情，眼睛在大堂里扫了一圈，那眼神就好像在审视自己的领地似的。
佟湘玉见状，赶忙从柜台后面迎了出来，脸上堆满了笑容，说道：“哟，这位客官，您这一路风尘仆仆的，快请坐呀，是打尖儿还是住店呢？”
那男人瞥了佟湘玉一眼，慢悠悠地坐到了一张桌子旁，翘起了二郎腿，这才开口说道：“掌柜的，我呀，既不打尖儿也不住店，我是听闻你们这儿之前有人去参加那厨艺大比拼了，而且闹了不少笑话呢，我今儿个就是来看看，到底是何方神圣，厨艺如此‘了得’呀，哈哈哈。”说着，便放肆地大笑起来，那笑声在大堂里回荡着，格外刺耳。
众人一听，脸色都变了变，李大嘴更是气得脸涨得通红，腮帮子鼓得像只癞蛤蟆——气鼓鼓的，从厨房探出头来，冲着那男人喊道：“你这人咋说话呢，啥叫厨艺‘了得’呀，那是意外，懂不懂啊你，有啥好笑的！”
那男人却丝毫不在意李大嘴的愤怒，依旧笑着说：“哟，原来你就是那位李大嘴呀，久仰久仰，不过这厨艺嘛，可不是光靠嘴上说的，得有真本事才行呀，听说你那厨艺，连只狗都嫌弃呢，就跟那狗拿耗子——多管闲事似的，哈哈哈哈。”
郭芙蓉在一旁看不下去了，“噌”地一下站了起来，双手叉腰，瞪着那男人说道：“喂，你这人太过分了啊，我们大嘴哥厨艺好着呢，那天比赛那是特殊情况，你要再这么胡搅蛮缠，小心我对你不客气啊，我这排山倒海可不是吃素的！”说着，还摆出了个要动手的架势，吓得那男人身子往后一缩，脸上闪过一丝慌乱，但很快又故作镇定起来，那模样就像那纸糊的老虎——一戳就穿。
这时，白展堂走了过来，笑着打圆场道：“哎呀，这位兄台，大家都是江湖中人，有话好好说嘛，何必伤了和气呢。您既然对厨艺这么感兴趣，想必也是个行家呀，不知尊姓大名呢？”
那男人一听白展堂夸他是行家，立马来了精神，胸脯一挺，得意洋洋地说：“哼，我嘛，江湖人称‘美食大侠’，这方圆百里的酒楼饭馆，我可都吃了个遍，哪家的菜好吃，哪家的菜不行，我一尝便知，那厨艺大比拼我本来也是要去当评委的，结果有事耽搁了，这不，今天特地来你们这儿看看，到底是啥水平呀。我这舌头呀，那就是那公鸡头上的肉——大小是个冠（官）呢，哈哈哈。”
吕轻侯在一旁推了推眼镜，慢悠悠地说：“哟，原来您是‘美食大侠’呀，失敬失敬，不过这厨艺高低，也不能光凭您一人说了算呀，正所谓众口难调嘛，每个人的口味那都是不一样的呀。您这光靠自己的舌头就断定好坏，那不是盲人摸象——各说各话嘛。”
“美食大侠”一听，不屑地哼了一声，“哼，你这酸秀才懂什么，我这舌头那可是经过千锤百炼的，什么山珍海味没尝过，就你们这小客栈里做出来的东西，我还能品不出个好坏来？今天我倒要考考你们，要是能做出让我满意的菜，那我就承认你们还是有点本事的，要是做不出来，哼，以后就别在这七侠镇提什么厨艺了，我看你们就是那没头的苍蝇——瞎撞呢。”
众人一听，都气不打一处来，可又不想被他小瞧了，佟湘玉想了想，说：“行咧，既然您这么有兴致，那咱就试试呗，大嘴，你再去露一手，让这位‘大侠’好好尝尝，可别再出啥岔子了啊。”
李大嘴咬了咬牙，应了一声，转身又进了厨房，心里想着：“哼，今天非得让这狂妄的家伙心服口服不可，我就把我最拿手的‘红烧狮子头’做出来，看他还能挑出啥毛病来。”想着，手上的动作就加快了起来，切肉、剁馅、调味、搓丸子，每一个步骤都做得格外用心，额头上冒出了豆大的汗珠，也顾不上擦，那专注的模样，就好像在做一件绝世珍宝似的，可别最后成了那竹篮打水——一场空呀。
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