在《穆天子传》里头，周穆王这次往西边打之前，其实已经去过一次西边了，那次他去的是昆仑丘。书里头还明明白白写着呢，昆仑丘跟那个“西王母的国家”根本就不是一个地方。
说西王母住在昆仑山这事儿，最早该是从《山海经》里传出来的。《山海经》嘛，那可是本老古董书了，里头说的东西咱得重视。我直接把《大荒西经》里的一段话给抄过来了，大家瞅瞅：
在西边大海的南边，流沙河的边上，赤水的后面，黑水的前面，矗立着一座大山，人们称它为昆仑山。那儿住着个神仙，长着人脸虎身，身上有花纹还有尾巴，全都是白色的。昆仑山下被弱水围着，弱水外面有座火山，扔啥东西进去都会立刻烧起来。还有个人，头上戴着玉胜，长着虎牙，身后拖着豹尾，住在山洞里，人们管她叫西王母。这座山上啊，啥都有。
这里直接说了，昆仑丘上有个人叫西王母。但关于这地方的描述挺离奇，书上在讲完昆仑丘后，先提到“有个神人长着虎脸，身上有花纹还有尾巴”，接着又说昆仑丘被弱水围着，弱水外面还有座炎火山。
说完了昆仑之丘的事儿，按常理就该打住了。但讲完昆仑之丘后，它又提了个“西王母”，这西王母，她究竟是不是真的在昆仑丘待着呢？
按照《西山经》里的说法，这事儿其实挺好懂的。《西山经》提到昆仑之丘是神仙们在下界的都城，还是由一个叫陆吾的神仙管着的。这位陆吾大神啊，长得挺奇特，身子是老虎的样，尾巴却有九条，脸是人脸，爪子还是虎爪，这不就是《大荒西经》里面说的那个神人吗。
因此，《西山经》跟《大荒西经》里写的那段，其实就是说同一件事，但讲法不一样。《西山经》还提到，从昆仑之丘往西边走三百七十里有个地方叫“乐游山”，继续往西四百里就到了“流沙”，再走二百里是“蠃母山”，接着往西三百五十里有个“玉山”，这玉山啊，就是西王母住的地方。
玉山上面西王母的模样啊，就像个人，但长着豹子的尾巴、老虎的牙齿，还特别爱吼叫，头发乱糟糟的还戴着玉胜。这和《大荒西经》里描述的“有个人，戴着玉胜，长着虎齿，还有豹尾”，简直就是说的同一个人嘛。
说白了，《大荒西经》里写西王母那块儿，信息不全，所以才显得那么奇怪。缺的那部分信息，其实在《西山经》里有写。这事儿说明啊，在《山海图》里，西王母根本不住在昆仑山，而是住在昆仑山西边的玉山，就像《穆天子传》里说的那样，在“西方之西”。
弄清楚了这事儿，咱们基本上就能得出个结论，那些老早以前的文献里写的西王母，她的事儿都挺一致的：头一桩，西王母她是个人，不是神仙；再一个，西王母住的地方是在昆仑丘的西边。
其实，《山海经》里描述的西王母，虽说确实是个人的形象，但已经显露出一些“神仙化”的苗头了。除了她长着“豹尾虎齿”这种奇特模样，还有《海内北经》里提到的：“有三只青鸟，专门给西王母找吃的。”这些话让人看得一头雾水，很可能是在把《山海图》转化成文字时，弄错了描述的对象。
要是西王母真的是个人，并且住在超远的西边，这些基本的事儿都对得上，那《穆天子传》里头写的她，可能就没咋变过样儿，挺原汁原味的。
在《穆天子传》这本书里，西王母跟周穆王有过一段对话，西王母开口道：
路途遥远，隔着重重山川。希望你别离去，以后还能再回来。
咱们隔得老远老远，见面不容易，这次分别后，盼着你这辈子还能抽空来瞧瞧我。
周穆王回应说：“我回了东边那片地儿，忙着管理好多地方。老百姓都过得挺平等安稳，我这才有空来看你。大概再等三年吧，我还会再来你这儿转转。”
我回到老家后，会好好管理百姓和国家，大概三年内，我肯定还会再来瞧瞧你。
西王母开口讲：“遥远西方那片地，我就住在那野外。虎豹成群围着我，喜鹊也跟我作伴。尊贵身份不会变，我是天帝的亲闺女。这世间百姓咋想的，又要离开你身旁。吹起笙来弹起簧，心里头自由飞翔。世间百姓的儿女，都盼着上天的希望。”
我本来是皇上家的闺女，被派到这西边的地方，跟老虎豹子做伴，和鸟儿鹊儿一块生活。早就离开了自个儿的族人，眼下又要跟你道别，我心里头慌得不行，盼着以后还能再见你一面。
抛开西王母那些离奇古怪的传说，咱们就瞧瞧这段对话，很明显能看出西王母跟周穆王，甚至整个周室，关系都挺铁。说不定啊，西王母就是周朝王室的一员，被安排到西边去管理那片地方。
按宋金兰先生的想法，西王母说不定就是周穆王的奶奶辈，她原本属于周朝的皇族，被安排去西边的一个国家和亲。因为在老早以前的汉语里，“王母”就是奶奶的意思，指的是家里辈分很高的女性老人。这种推测也挺有道理的。
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