破晓的曙光尚未完全撕开夜幕，晨曦只是在天边怯生生地泛起一抹鱼肚白，整个京都还沉睡在晨雾之中。赵星河的居所却早早亮起了烛光，微黄的光亮从书房窗户透出，摇曳闪烁，仿若他此刻起伏不定的心境。烛光映照下，他面庞略显憔悴，眼底乌青昭示着多日未得好眠，可那目光却锐利如鹰，透着一股子不达目的誓不罢休的坚毅。近些日子，刘轩一案仿若深陷泥沼，调查进展缓慢得令人揪心，如山的压力沉甸甸地压在他肩头，却没能压垮他分毫，反倒让他骨子里那股倔强劲愈发浓烈，彻查到底的决心坚如磐石。
推开窗棂，微凉晨风裹挟着清晨独有的清新气息扑面而来，吹散了些许萦绕在他心头的烦闷，思绪随之愈发澄澈清明。赵星河深知，刘轩背后势力盘根错节，仅凭他一人孤军奋战，想要揭开重重迷雾、戳破背后阴谋，无异于蚍蜉撼树。他急需拉拢更多盟友，凝聚各方力量，方能在这场暗流涌动的较量中有一战之力。而当务之急，便是拿下那个手握关键证据的商界翘楚——此人仿佛隐匿在暗处的关键锁钥，掌控着打开真相大门的密码。
几日前，与陈霖一番密谈后，赵星河得了个至关重要的线索：这位神秘商贾痴迷古玩字画，尤其钟情名家真迹，藏品颇丰。赵星河当机立断，托遍各路友人，费了九牛二虎之力，寻来一幅宋代名家的山水画。那画轴徐徐展开，水墨山水跃然纸上，笔触细腻，意境悠远，仿若藏着千百年前的山川灵气，是实打实的稀世珍宝。他摩挲着画轴边缘，目光坚定，决意以此为敲门砖，会一会那位神龙见首不见尾的商界巨擘。
一番精心打点，赵星河怀揣礼物，带着心腹喻风，步履匆匆赶往城南。不多时，一座深宅大院映入眼帘，朱红大门庄严肃穆，铜狮镇门，尽显威严。门童接过名帖，目光在“赵星河”三字上停留片刻，旋即快步入内通报。赵星河负手而立，神色从容，抬眼打量周边，心底暗忖这宅子的主人果真非富即贵。
不多时，一位管家模样的老者迎了出来，身着藏青色长衫，举止稳重，礼数周全，只是眼底那一抹警惕之色稍纵即逝。“赵大人大驾光临，有失远迎，还请见谅。”管家恭敬行礼，言辞客气。
赵星河微笑着摆摆手，亲和说道：“哪里的话，是赵某冒昧叨扰，劳烦转告贵府老爷，赵某此番前来，只为诚心拜会，别无他意。”
管家侧身将赵星河引入客厅，屋内檀香袅袅，陈设典雅精致。雕花屏风、红木桌椅、名家墨宝错落有致，处处彰显主人高雅品味。奉上一盏香茗后，管家悄然退下。赵星河端起茶盏，轻抿一口，茶香在舌尖散开，馥郁醇厚。
片刻，一阵沉稳脚步声传来，一位身着月白色长衫的中年男子稳步而入。此人身材挺拔，面庞温润，双眸深邃有神，举手投足间尽显气度不凡。赵星河忙搁下茶盏，起身相迎，抱拳行礼，朗声道：“这位想必就是林老爷了，赵某久仰大名，今日得见，实乃幸事。”
林老爷嘴角噙着淡淡笑意，回礼道：“赵大人客气了，大人亲临寒舍，林某岂敢怠慢。只是不知大人此番前来，所为何事？”言语温和，却透着商人独有的精明与谨慎。
赵星河也不兜圈子，开门见山直言：“林老爷，赵某不绕弯子了。听闻林老爷手中握有关于刘轩的关键证据，赵某斗胆，想请林老爷出手相助，将这些证据公之于众，还朝堂一个清明，正天下视听。”
林老爷面色微变，眼底闪过一丝讶异，旋即恢复平静，沉吟良久，才缓缓开口：“赵大人，林某不过是个做买卖的商贾，官场是非水深火热，林某岂敢贸然插手？再者，那些所谓证据，不过是市井流言、捕风捉影罢了，当不得真。大人怕是找错人了。”
赵星河心底暗叹，料到他会推诿，却也不慌不忙。微微一笑，从袖间徐徐抽出那幅山水画，双手展开，画作一展，屋内似有微光流转。“林老爷，赵某知晓这些证据于你而言，或许是棘手难题、烫手山芋。可赵某更相信，林老爷目光如炬、明辨是非，定不愿目睹奸佞当道，致使国运衰微、百姓受苦。这幅画，权当赵某一点微薄心意，还望林老爷笑纳。”
林老爷目光瞬间被画作吸引，眼底闪过惊艳之色，快步上前细细端详。他浸淫古玩字画多年，一眼便辨出这是难得真品，价值连城。“赵大人，此画太过贵重，林某实在不敢收。”虽说着推辞之语，语气却明显缓和，不复先前冷淡。
赵星河瞧出他的动摇，趁热打铁：“林老爷，字画再贵重，哪比得上天下苍生的福祉？刘轩一案牵涉甚广，盘根错节，若不及时遏制，朝堂震荡、黎民遭殃，后果不堪设想。赵某恳请林老爷以大局为重，助我一臂之力。”言辞恳切，目光诚挚，透着不容拒绝的决然。
林老爷沉默许久，终是长叹一声，妥协道：“赵大人的诚意，林某领了。只是，这些证据干系重大，关系到诸多势力的切身利益，一旦贸然公开，恐有杀身之祸、灭顶之灾。林某实在不能轻易交付。”
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