“那些能讨得税监老爷、押司老爷欢心的，或许能捞个事务勾管的差事，那简直是祖坟上冒金光。可要是伺候不好，嘿嘿，撤销差事，对他们来说，不过是动动嘴皮子的事儿。”
苏油听得点头，又问道：“那河上的船，也是河帮的吗？”
这话一出，引得一位老军哈哈大笑：“那他们可真是想多了！我大宋河务严明，船只的料税都是以船长为计，五丈十尺为标，依次降等。一船货物，动辄就是成百上千贯的银钱，更别说光造船就要百贯之巨，他们哪里置办得起？”
另一位老军补充道：“不过，他们手里握着力夫丁口，江上行商的多半不愿得罪他们。否则，上货下货时给你添堵，那可就麻烦了。”
先前那位老军拍着胸脯保证：“但小少爷您放心，在这码头上，您想干什么都行，有您在义棚里搞出的跷脚牛肉那份善心，谁还敢给您添堵？”
提到跷脚牛肉，苏油眼中闪过一丝自豪。那是他为了解决码头工人吃饭难的问题，特意倡导开设的义棚，不仅解决了工人们的温饱，还让他们品尝到了跷脚牛肉的美味。
这份善举，早已在码头上传为佳话。 在那个被夕阳染成橘黄色的午后，苏油的笑容如同温暖的春风，轻轻拂过两个老军的心田。“区区小事，何足挂齿。
正巧，今日我在史家庄意外收获了一份珍馐——新鲜的羊肉与一副完整的羊杂，不如就让我这双拙手，为二位老哥变出一道深夜食堂的美味，权当是对二位平日辛劳的小小慰藉。”
两位老军闻言，连忙摆手，脸上的皱纹似乎都因这突如其来的盛情而舒展了几分，“哎呀，苏小少爷，这可使不得，怎能让您一再破费呢！”
苏油笑着摆了摆手，示意他们坐下，“此处皆是童真烂漫的孩子，唯二的长者便是您们二位，尊老爱幼，自古以来的道理，怎敢疏忽？特别是这羊肝，我准备单独为二位卤制，夜深人静时，小酌一杯，配上这羊肝，既可果腹，又能护眼，守更之时，这份关怀可少不得。”
两位老军闻言，眼眶微湿，躬身深谢：“苏小少爷如此体贴入微，真是让我等老骨头感激涕零。”
随后，厨房里上演了一场生动的烹饪大戏。苏油熟练地拿起一块白花花的带皮猪膘，将铁锅烧热，羊肚、羊肠等内脏在热水中快速焯水后，被细致地切片。
女孩子们围在一旁，嘻嘻哈哈地帮忙挤出羊肠中的油脂，与清澈的素油一同下锅，姜片、葱段、花椒如同欢快的音符，跳跃在热油之中，释放出诱人的香气。紧接着，羊杂下锅，锅铲翻飞，香气四溢。
一大锅清水被倾入，八角、茴香等香料如同点睛之笔，让这锅汤逐渐变得浓郁起来，奶白色的汤汁翻滚着，散发着令人垂涎的香气。而另一边，小锅中，两块羊肝正静静地接受着时间的洗礼，慢慢染上诱人的色泽。
终于，羊肉汤熬好了，苏油亲自为伙伴们摆碗盛汤，每碗都细心地撒上葱花、香菜，再用豆腐乳调制了两碟蘸料，搭配着糙米饭，恭敬地放在两位老军面前。
望着眼前这碗如牛奶般丝滑的汤，两位老军相视一笑，其中一位不好意思地挠挠头：“这样的美味，怕是连当年跟随范仲淹老相公西征的勇士们，也难以享用啊！”
另一位则迫不及待地夹起一块羊杂，细细咀嚼，满脸陶醉：“妙！这味道，比盐州滩上的羊还要鲜美几分！”
苏油好奇地问道：“听二位的口音，莫非是来自陕西路的老兵？”
其中一位胸膛一挺，自豪地说：“别看我们现在这副模样，想当年，我们也是在战场上浴血奋战，立下赫赫战功的！”
苏油正要继续询问，却突然意识到提及宋军的战绩，或许会勾起他们心中那段不堪回首的往事，于是话到嘴边又咽了回去。
一位老军的眼神中闪过一丝苍凉：“好水川一役，我们是从死人堆里爬出来的……”
那一刻，厨房里仿佛静止了时间，只有那碗奶白的羊肉汤，继续散发着温暖人心的香气，仿佛在诉说着那些被岁月尘封，却依然鲜活的故事。 当年啊……唉，那是一段怎样的烽火岁月！”
一位老军的眼神似乎穿透了时间的迷雾，回到了往昔。“你还记得不，当年夏主那狡猾的家伙，就像是草原上最狡猾的狐狸，以逸待劳，专挑咱们步兵的软肋下手。
他的骑兵，就像是黑夜里奔腾的洪流，一波接一波，那马蹄声，至今还在我耳边回响，轰隆隆的，让人心惊胆战。咱们的大军，就像是狂风中的落叶，被冲得七零八落，溃不成军……”
另一位老军，陈田，轻轻挥了挥手，打断了同伴的回忆，他的声音里带着一丝不易察觉的哀伤：“算了算了，都过去十多年了，还提它干啥？别扫了小少爷的雅兴。”
苏油，这位年轻而充满好奇心的少年，闻言不禁肃然起敬，他目光诚挚地望着两位老者：“两位老哥哥的大名，可否告知在下？”
陈田微微一笑，他的笑容里藏着岁月的沧桑和坚韧：“老夫陈田，这位是郭隆。”
苏油立刻起身，将一盘切好的冷羊肉端了过来，上面撒着细碎的椒盐，香气扑鼻：“我们在后方过着安宁的日子，却忘了这一切都是像老哥哥这样的军士用生命换来的。以后，苏油还要多向你们请教呢。”
郭隆大口吃着羊肉，嘴角挂着满足的笑容：“哪里哪里，小少爷客气了。不过说起来，眉州可不是什么后方，它可是南方边陲的门户。从这里往西走一日，就是雅州，再过去，那就是大理的地界了。”
苏油闻言一愣，这才恍然大悟。是啊，现在的云南并不属于大宋，眉山距离边境的确不远。他笑着点了点头：“老哥哥说得没错，眉山离边境确实挺近的。不说这些了，这羊肉汤的味道如何？还算过得去吧？”
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