这一切还得从余胖子说起。自从林东明和余胖子的关系越来越好，余胖子便经常给林东明带好吃的，其中林东明最喜欢吃的就是果脯。林东明总是留下来一些带回家给林东阳一起吃。吃了那么长时间的果脯，有一天林东阳忽然发现，自己吃的果脯全都是红糖果脯，没有用白糖做的，心想，白糖果脯岂不是更受欢迎？于是他找到在杂货铺工作的堂兄弟，问:“大哥，你们铺子里有没有白糖？”大堂兄回答说:“白糖？从来没见过，也没听说过。”后来甚至还问过老板，但也没人听说过白糖。这时，林东阳立刻想到了一个发家致富的好方法。
不管是林家村还是山前村，都临近山林，山上树最多。只要有树，就会有果树。林东阳还记得，小的时候上山摘果子，拿回家吃，但大部分果子并不好吃，特别酸涩，所以连村上的人也不多吃，吃多了胃口反酸，对身体并不好。
而且乡下人根本吃不起糖，更没钱买果脯，所以林东阳才一直没反应过来，这个时代居然没有白糖。要知道，白糖颜色洁白，味道纯净甜美，不含杂质，使用白糖制作果脯，可以使成品色泽更加透亮，甜味均匀，适合追求清新口感的人群，如老人和孩子，同时，白糖能做出质地较硬，保存期较长的果脯，而保存期在古代则是非常重要的。因为运输比较遥远，交通不够便利，保存期长就会更受商家欢迎，而且用白糖和红糖一起制作果脯，口味更加完美，这样既保留了红糖的韵味，又利用了白糖稳定结晶的特性，确保了果脯的口感和保存。
林东阳前世在乡下的时候跟爷爷经常做一些手工，爷爷曾跟他说过红糖可以做成白糖，最简单的方法就是泥淋法，甚至还亲手教过林东阳怎么做。而有了白糖，就可以做一种更好的产品，就是罐头。虽然现在因为没有密封的罐头瓶储存困难，但最起码也能保存半个多月。林东阳知道，没有孩子和老人能拒绝罐头的诱惑。不过做罐头和果脯都需要大量的金钱，毕竟罐子和红糖都是大价钱。不过林东阳还是在林家村捣鼓出了不少梨罐头。
罐头做出来之后，林东阳送到了穆春林家、李秀才家和余胖子家，毕竟也接受过大家的帮助，这也算是一份丰厚的回礼了。余家和李秀才家吃过之后，甚至找林东阳多订购了一些，打算送给其他朋友做礼物。毕竟这东西既好吃，又新奇，拿出去特别有面子。尤其是穆春林，他想送给知县这样的礼物。毕竟每年都要给知县送礼品，但送礼若过于厚重，易引来误解，让人怀疑动机；若过于单薄，又显得对知县不够尊重。罐头正好解决了这些问题，它价格不贵，且食物透明公开。因此，穆三舅对这罐头赞赏有加，更大的机会则来自余胖子，林东阳本想积累一些资金，等明年再开始做果脯，毕竟罐头的储存运输成本太高，做不出来也没有地方销售，所以他对罐头并没有太大期望。
但谁也没想到，无心插柳柳成荫。余胖子的奶奶正巧在那一段时间病倒了，无心饮食，身体每况愈下，余胖子就把罐头拿给奶奶吃。结果奶奶吃了之后胃口大开，病情减轻了，不久就身体就痊愈了，
余胖子的父亲询问过大夫之后，知道了罐头里含有大量的糖和果肉，老人家吃了之后容易消化，身体营养得到补充，自然就会增加抵抗力，喝药也就更容易了，病情自然就会减轻。大夫还问余胖子家的罐头是哪儿来的，怎么从来没有见过？这东西比蜜饯强多了，如果有了它，小孩子和老人喝药会更容易。
余胖子的父亲不愧是商人，一眼就看出了其中的商机。他特意邀请了林东阳去他家商谈罐头的事，不过，听到林东阳说罐头不利于运输和储存，他不由大为失望。但余老爷并不死心，又问道：“林东阳，真的没有办法延长储存时间吗？”林东阳回答道：“余伯伯，这件事情我不能给你肯定的答案。以前我姥爷曾经做过这方面的尝试，但那时做出的实验品，也只能有一批才能保存到半年的时间。”余老爷一听，马上大笑道：“别说保存半年，就算保存三个月也足够了。这个东西过年的时候一定能大卖一批。”但是林东阳马上强调：“这个东西十不存一，而且最主要的是不能打开看。只要打开了，就必须在三天内吃掉，要不然就会坏掉。”于老爷反而笑道：“这不是问题，有的人愿意花钱买。只要瓷罐里能出一罐就足够了。”林东阳听到这，心中一动，说道：“余三伯，咱们可以一边做一边实验。说不定做了一段时间之后，有了经验，就能增加保存数量。毕竟还没有开始做，谁也不知道结果。而且我姥爷那时候毕竟没有多少钱，也没有多少材料可以使用，不像现在镇上有这么多的东西，这么多种罐子可以选择。咱们可以多用一些器具，不就能增加成功的可能性吗？”
余老爷一听，立刻点头说：“东阳，你说的对，确实如此。现在市面上又出现了不少新东西，可以多看看，多使用。”经过两人的商谈，看在林东阳家有好几个候补童生的面子上，余老爷舍下不少利益，并且同意先给林东阳提供大量资金，由林东阳负责制作，而余老爷则负责贩卖，林东阳也采取了现代的股份制，也就是与余老爷卖出一瓶罐头，他从中分多少钱。当然，林东阳已向余老爷清楚说明了其中的风险。他说，尽管这个秘方来自他姥爷家，但也不能保证其他人没有。毕竟，这是从以前的宫廷中流传出来的，学会的人不可能只有一个。因此，林东阳估计这个秘方顶多能保密五到八年，甚至时间更短，之后就会有人做出相同的罐头。
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