荒凉的戈壁滩上,一辆越野车疾驰而过,扬起漫天黄沙。张明握着方向盘,时不时看一眼放在仪表盘上的玉璧。自从离开城市,玉璧的光芒就变得越来越强烈。
"路线没问题吧?"李雨薇正在研究陈教授给的地图。
"玉璧一直指向西南方向。"张明说,"而且青铜册也有反应,应该是感应到了地脉。"
突然,李雨薇察觉到什么:"等等,刚才是不是有车跟着我们?"
张明从后视镜看了一眼:"确实,已经跟了半个小时了。两辆黑色越野车,保持着固定距离。"
"不太对劲。"李雨薇说,"这种偏僻的路段怎么会有人专门跟踪。"
话音刚落,前方突然出现了一辆横在路中间的吉普车。张明不得不猛打方向,将车开上路边的砂石地。
"有埋伏!"他大喊一声。
后面的两辆车也加速冲上来,呈三角形将他们围住。车门打开,跳下来几个持枪的黑衣人。
"下车!"为首的人喝道。
张明和李雨薇对视一眼,缓缓举起手从车上下来。他们注意到这些人的装备都很专业,显然不是普通的劫匪。
"那个玉璧和青铜册,交出来。"黑衣人头目说。
张明心中一惊。这些人居然知道玉璧和青铜册的事。
"你们是谁?"李雨薇镇定地问。
"不需要知道这么多。"对方冷笑,"我们只对那两件东西感兴趣。"
就在这时,张明注意到天空出现异常。原本晴朗的天空突然暗了下来,一片乌云不知从何处飘来。
李雨薇也发现了这个变化:"天象......"
确实,乌云的形状很不自然,像是被什么力量牵引着。而玉璧的光芒突然变得极其强烈,照得那些黑衣人不得不眯起眼睛。
"快抢!"头目大喊。
但就在这时,一声清脆的口哨从远处传来。紧接着是马蹄声,由远及近。
所有人都愣住了。在这片荒漠中,怎么会突然出现马队?
很快他们就看到了:十几个骑手从沙丘后面冲出来,全都穿着传统的民族服饰。为首的是个虎背熊腰的大汉,腰间别着长刀。
"打扰了。"大汉勒住马,咧嘴一笑,"我们是来找客人的。"
黑衣人头目明显犹豫了。对方人数占优,而且看起来都是在沙漠中常年生活的好手。
"李雨薇?张明?"大汉问道。
两人一愣:"你是......"
"老王的朋友,叫我阿布就行。"大汉说着,瞪了黑衣人一眼,"有人打算欺负我的客人?"
黑衣人们面面相觑,但还没放弃:"这是我们的事,不劳您费心。"
"是吗?"阿布冷笑,"在这片沙漠上,什么事能瞒得过我们赫赫部落的眼睛?"
听到"赫赫部落"这个名字,黑衣人们明显动摇了。头目低声和手下商量几句,最后不甘心地说:"今天就到这里。但别以为这样就结束了。"
他们迅速上车离开,很快消失在漫天黄沙中。
"赫赫部落......"李雨薇若有所思,"就是那个守护古城的部落?"
"没错。"阿布笑道,"老王联系我时就说你们肯定能认出来。我们一直在等着你们。"
"等着我们?"
"当然。"阿布纵马过来,"守天阁的任务,从来都不是一个人能完成的。"
张明恍然大悟:"你们也是守天阁的成员?"
"算是吧。"阿布说,"虽然现在的年轻人大多不信这些,但我们部落世代相传的使命一直没变。"
这时天空又起了变化。乌云渐渐散去,露出几颗异常明亮的星辰。
"天蝎座的几颗主星。"阿布抬头看了看,"它们最近变得越来越亮了。"
"是天象在加速。"李雨薇说,"我们只剩不到二十天的时间。"
"所以得抓紧了。"阿布说,"那些人肯定还会来找麻烦。我已经派人去打探他们的来历。"
"他们是怎么知道玉璧和青铜册的事的?"张明问。
"这片沙漠上没有秘密。"阿布说,"自从天象出现异常,很多人都盯上了古城。有寻找宝藏的,有研究历史的,还有......"
他意味深长地看了眼天空:"想要寻找那个生物的力量的。"
"就像周老板一样。"李雨薇说。
"说起来,那些人的装备和行动方式,跟当年失踪的那支探险队很像。"阿布若有所思,"他们也是有备而来。"
张明想起陈教授提到的档案:"探险队失踪之后,有人找到过他们的遗物吗?"
"找到了一些。"阿布说,"大部分都交给了守天阁。但有个奇怪的发现:他们带的某些仪器,居然能影响到地宫的机关。"
李雨薇立刻警觉:"你是说,他们是冲着机关的秘密来的?"
"很可能。那支探险队背后的势力一直是个谜。他们似乎掌握着一些连守天阁都不知道的技术。"
阿布回头打了个手势,马队立刻列队护卫在越野车周围。
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