此时此刻的许昌城外。
黑烟四起，厮杀声震耳欲聋，刀剑交鸣。
满地的袁军大气在在风中飘扬，袁绍盯着被破了一个口子的许昌城门。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这下许昌就是我袁绍的了！”
“放！放炮！把城墙都轰塌！今日，我要让许昌成为我袁绍的囊中之物！”袁
绍的命令如同雷霆般响彻战场，火炮齐发，震天动地的轰鸣声中，许昌的城墙开始摇摇欲坠。
城墙上的张辽一手抱着脑袋一手拎着颜良的领子往后推：“回来！别去送死！”
颜良挣扎着，眼中满是不甘，但张辽的力气大得惊人，他无法挣脱。
城墙的另一侧，袁绍的军队如同潮水般涌来，火炮的轰鸣声不绝于耳，城墙上的裂缝越来越大，仿佛下一刻就会崩塌。
张辽看过去，双眼通红，刺鼻的炮火味熏得他几乎无法呼吸。
颜良狼狈地地上爬起来，鲜血从额头，大声道：“你推我做什么？！我要出城打死袁绍这个狗东西！”
张辽抬手抹了一把脸上的灰尘：“城内就我和你！你若是死在了城外，谁来守城？许昌的百姓怎么办？你难道忘了主公的嘱托吗？”
张辽的声音虽然沙哑，却字字如针。
颜良愣了一下，紧握的拳头慢慢松开，他深深地看了张辽一眼。
“那你说怎么办？袁绍的十万大军就要攻破我们的城门了！”
颜良怒吼着，不断地有士兵从身边倒下，血流成河。城墙上的守军已经所剩无几，每个人脸上都写满了疲惫和绝望。
张辽紧咬着牙关，他知道现在不是冲动的时候，他必须冷静下来，找到一条生路，许昌不能破！
若是此地破了！陛下非震怒不可，许昌乃国之重镇，岂容贼子践踏！必须死守，哪怕战至最后一兵一卒！
张辽转头看向城池外一望无际的袁军，绝望从心头涌起，这一切都要从半夜收到斥候的消息说起。
斥候带来的消息如同晴天霹雳，袁绍的军队已经逼近，虽然刘协留在许昌的兵力并不算少，但面对袁绍的十万大军，他们显得势单力薄。此时又没了刘协做主心骨，地下城的军火库已经告急，箭矢和火药的存量远远不足以支撑一场持久战。
令众人未想到的是，袁军中用上了与手枪相似的火器，造型一致，子弹又轻巧，射速极快，与火枪手手中的火枪相比，威力有过之而无不及。
张辽一开始是猜测军中有叛徒！可清点完人数发现并没有发现任何异常。他心中疑惑更甚。
若非内奸，袁绍的军队怎会如此准确地把握时机？难道是内奸潜伏在城中，将城内的消息传递给了袁绍？
可各探子禀报并无发现城内有内奸的迹象。
那只有一个可能——袁绍军中有擅造火器的工匠，他们制造出了这种新型的火器。
张辽看向颜良，指着袁军前方的大炮：“你不觉得此物与陛下的火器有几分相似吗？”
颜良皱眉沉思，他仔细观察了袁军的大炮。
的确，那炮管的形状、炮身的结构，甚至那发射时的声响，都与他们所熟悉的火器有着惊人的相似之处。
但是他们除了陛下之外，他们从未听说过有工匠能够制造出如此威力巨大的火器，更不了解其他势力拥有类似技术。
如果袁绍真的掌握了这种技术，那么这场战争的天平将严重倾斜，陛下的优势也就荡然无存。
若不尽快找出解决之道，不仅城池难保，连整个战局都将陷入被动。
他与颜良对视一眼，这场战争的胜负可能就取决于他们能否破解袁绍军中火器的秘密。“我亲自带人潜入袁军内部，查清楚他们火器的来源，找出制造这些火器的工匠。
必须在袁绍发动下一轮攻势之前，掌握这些火器的弱点。”
张辽一口否决：“不可！若是出了事，不仅会危及你个人安危，更可能暴露我们的意图。颜良，你是我军中的一员猛将，不可轻易涉险。我建议另寻他法！”
“可已经来不及了！援军未到！我们只能依靠自己！”
“不用废话！我心已决！你立刻挑选精锐士兵，组成一支秘密小队，随我深入敌后，探查袁军的火器制造基地。我们必须在袁绍察觉之前，找到并摧毁他们的火器制造设施！”
张辽再三阻止：“你疯了嘛？！只要我们等到援军到来，我们就能有更大的胜算。现在冒险深入敌后，一旦被发现，后果不堪设想。我们需要一个更为稳妥的计划，既能探查敌情，又不至于让我们陷入绝境。”
“那个，两位将军，不如让我前去吧。”
两人一听这声音，循声望去，郭汜畏畏缩缩站在他们面前。
“我虽然不是什么大将，但对火器略知一二。我愿意潜入敌营。”
“你？！”两人互相对视，郭汜一月前被陛下收服打包送到许昌，两人没把他放在眼里，只让他做些琐碎的文书工作，从未想过他会主动请缨。
颜良不喜他，只觉此人贼眉鼠眼，从未给他好脸色，张辽不喜他几次上门送礼献媚，认为他不过是个投机取巧之徒。
更不提三番几次挑拨离间他与颜良的关系，若不是他与颜良私底下对了话，这一看才发现郭汜其实心胸狭窄，也不知陛下送到许昌是何等考量，只能睁一只眼闭一只眼不点破他的小动作。
“你不行！这里没你的事你退下！”
颜良不耐烦地摆手，让谁去也不能让郭汜去。郭汜虽然有些小聪明，但在战场上，这种人往往靠不住。
郭汜连连坚持：“两位将军！我虽不才，但对敌情颇有了解。我愿以身犯险，为两位将军探得敌营虚实。”坚定的眼神与平日里唯唯诺诺的形象大相径庭。
颜良和张辽对视一眼，心中虽有疑惑，但考虑到郭汜对敌情的了解，或许真能派上用场，如今又十分缺人手。
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