“众卿家不必担心家中的女眷，朕已命太医院送了消除红肿的药物给各位小姐们，想必这会她们的脸早已恢复如初！”老皇帝先是来了个威吓，临了又补了这么一句，别人都是先礼后兵，他倒好来了个先兵后礼。待众大臣前往宴席上之时，皇帝将林相给留了下来。
老皇帝看着座下的林浦，意味深长地说道：“朕今日的做法可合相爷胃口啊？”林浦抬眼望向高坐于上方的皇帝，语气中带了几分不满，“陛下倒是目语额瞬，做个隔岸观火的看客，老臣为朝廷宵衣旰食辛劳了一辈子，临了还要被陛下利用，难不成陛下还想让老臣看护着您的小皇孙不成？”
老皇帝闻言，连连摆手，笑道：“是朕的小皇孙，也是相爷的小外孙。”林浦叹了口气，道：“就算是老臣的外孙，那又如何？老臣这把老骨头，能护得了他一时，能护他一辈子吗？老臣虽是桃李满天下，却从未想过做个玩弄权柄之人。老臣兢兢业业了一辈子，对陛下从无二心，对朝廷从未有过不忠之心，可陛下，您呢？”
老皇帝心知有愧于林浦，林浦如今已年逾五十，早过了知天命的年纪，凡事又极为看的开，一心想着早点退出朝廷，回到姑苏老家颐养天年，奈何老皇帝无心放他归隐田园。
明里暗里地撮合了林子衿和周星旭，又强硬地下了圣旨将怀了身孕的林子衿赐予周星旭。老皇帝这些个心思，别人看不穿，林浦可是看的明白透彻的很，老皇帝近年来身体状况大不如前，他想百年后将林浦困于朝堂之下，继续与曹家抗衡，想让林浦继续平衡朝堂上的势力。
林浦这么多年在老皇帝心里，就像是一杆秤，在没有确认太子府和湘王府，任何一方能担起这大天朝的天下之前，都需要林浦这样一杆秤来平衡两方的势力。
老皇帝起了身，从高位走了下来，林浦赶紧从椅子上起身，立在原地，拱手行礼，弓着腰。老皇帝笑看他这副谨小慎微的模样，一只手拍上林浦的后背，重重地拍了两下，笑道：“你这老家伙，就爱半聋半哑半糊涂，半智半愚半圣贤啊！行了，就别在朕面前装了，快随朕一同去宴席上吧！”
林浦长叹一声，好似再次被皇帝戳穿了一般，沉声道：“月满则亏，水满则溢。陛下既然懂得老臣的一片苦心，往后能不能不要再逼迫老臣，老臣如今这把年岁实在是有心无力了。陛下刚才也看到了，国舅爷差点在这朝阳殿要了老臣的这条老命啊！”
林浦说着还装作抹了一把脸上的汗，老皇帝根本不给他示弱的机会，又是一巴掌重重地拍在林浦的背上，哂笑道：“你这家伙，年轻的时候就爱演戏，这么多年，这演技愈发的好了啊！刚才国舅爷将你从椅子上拎起来的时候，朕见你一副大义凛然，不卑不亢的模样，以为你一点也不害怕，怎么现在又跟朕说你刚才那副正义使然的模样，是装出来的，你觉得朕会信吗？”
老皇帝说罢，径自往朝阳殿外走去，林浦站在原地，怔了好一会，他方才的确是在演戏，周星旭如今已是他的女婿，他若不出头护着他，还有人会护着他呢？老皇帝是个惯会使用帝王权谋之术的人，他不出手制止那些朝中大臣们，就是在等，等林浦出手，老皇帝就是想看看林浦到底会不会为了太子周星旭，公然得罪那么些个大臣，好在林浦并未让老皇帝失望。
他就那么稳坐高位，坐山观虎斗，看着曹国舅要与林浦拼命。
湘王一路护送着林子衿到了慈宁宫，曹皇后端坐在软榻之上，见林子衿和湘王一同走了进来，脸上虽无半分不悦，但心里却是恨极了林子衿。
林子衿如今已是太子妃，名义上来说也算是她的儿媳，可她就是见不得自己的儿子这副没出息的样子，从前林子衿没有与太子周星旭成婚，还是个待字闺中的姑娘时，她这身份尊贵的儿子湘王便为了林子衿处处和她这个老母亲作对，曹皇后是个操控欲极强的女人，不但想操控前朝中的事，还想操控自己的儿子，她与她身后的曹氏一族，掌控了朝堂上过半大臣的生杀大权，为的就是能扶持她自己的儿子湘王上位。
林子衿上前朝着软榻上坐着的曹皇后行了大礼，柔声道：“子衿来迟了，请母后息怒！”曹皇后强压着胸中的怒火，仍是保持着恰如其分的笑容，道：“起来吧！”
她看了一眼身边站着的李嬷嬷，李嬷嬷会意，忙殷勤地走了下去，去搀扶挺着孕肚的林子衿，坐到了旁边的椅子上。湘王最是了解她这母亲的心性，向曹皇后行了礼后，便也跟着坐到了林子衿的对面。
曹皇后端起桌子上的已有些微凉的茶水，放到嘴边，徐徐地饮了一口茶水，明知故问道：“太子妃这半天没来本宫这慈宁宫，想必是遇到什么急事给耽搁了吧！”林子衿正欲如实回答，却被湘王给抢了话去，“回禀母后，方才皇嫂和儿臣是去了后花园转了一圈。”
“问你了吗？”曹皇后见自己含辛茹苦抚养长大的宝贝儿子，当着她的面维护着外人，气不打一处来，随即继续阴翳着脸道：“太子妃如今是何身份，岂能让你个王爷插嘴？”湘王心中一阵酸涩，俊美的脸上随即浮现出一抹微凉来，林子衿看出他这是要维护自己，毕竟她和太子周星旭大婚第一天，先朝拜的不是皇帝也不是曹皇后，按着眼里容不得沙子的曹皇后来说，她是断然不会允许的。
这会稳坐在上位软榻上的曹皇后外表虽还是持重端庄的模样，恐怕内心早想将她剥皮抽筋了吧！林子衿本就没有打算要隐瞒她去祭拜亡故的姬皇后之事，自认为是衾影无惭之人，何必藏着掖着，更不惧曹皇后的责罚。
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