磐石营议事厅。
营主赵伦素来沉稳持重的面容上，难得地显露出一抹喜色，眉宇间积压多日的阴霾尽数散去，声音带着难掩的振奋：“平安小友，灵汐姑娘，这才过去三天，就有好消息传来！”
他呵呵轻笑，目光落在立在下方的两道身影上，“据报，今天拂晓时分，兽族的几只支精锐小队，突然袭击了魔、兽边境的两个魔族据点，将驻守在那里的魔族击伤，劫掠一空……现在双方都在边境增派了不少人手，但双方都心存忌惮、极为克制，只列阵僵持、隔空对峙，并未爆发大规模厮杀……依局势来看，两族必会就此扯皮许久，然后偃旗息鼓，在暗中较劲。”
风平安唇角扬起一抹温润从容的笑意，眸光澄澈透亮：“营主，两族这般互耗、彼此牵制的局面，不正是我们此前筹谋期盼的结果吗？”
“没错！”赵伦重重颔首，语气中满是欣慰和感慨。他目光真挚地看向风平安，“动荡数年，总算能迎来一段安稳平衡的休整时光。这一切多亏了平安小友！小友实乃我人族之幸，元泱界之幸！”
就连一向性子清冷的灵汐，此刻看向风平安的眼神中也隐隐多了一丝温和暖意，嘴角不自觉地弯起一抹浅淡细微的弧度，转瞬即逝。
“营主过誉了。”风平安谦和地摆了摆手，微笑道，“再观察一段时日，希望局势果真能如我们所期望的那样发展。”
一个月后。
风平安和灵汐再次来到议事厅。
聊了几句当前形势，风平安开门见山，“营主，既然眼下局势基本稳定，我打算再外出历练一番。”
闻言，赵伦眼中浮起几分不解。如今局势才刚刚安稳，他不明白风平安为什么如此急着出去历练。
“营主。”风平安略带无奈地挠了挠头，坦诚解释道，“我是一名散修，无宗门供养、无家族依托，只能趁着在虚空战场这段时间多积攒一些家底……”
他叹了口气，“虽然我是炼丹师，可以靠炼丹换取一些资源，但世间真正顶尖的天材地宝、稀缺神材，皆是各大势力珍藏的底蕴，根本不会轻易转手交换。且炼丹一道，最缺的便是珍稀材料，诸多材料可遇不可求，与其坐守等待，倒不如自己出去碰碰运气。”
“你所言倒也在理。”赵伦缓缓点头，也不知道信没信风平安的话，只是郑重叮嘱道，“以小友的实力，在虚空战场单打独斗，近乎同阶无敌……但你还是要多加小心，有些险地之中可是潜藏着八阶巅峰的异兽或怨魂，还有无数机关禁制，凶险莫测，万万不可大意轻敌，务必步步谨慎！”
“多谢营主提醒和关心，我会小心的。”风平安认真说道。
赵伦随即转头，看向身侧静默伫立的灵汐，语气温和：“灵汐姑娘此番是否要与平安小友一同前往历练？”
“我不去。”灵汐清冷的声音不带半分波澜，平静而淡然。
听到这句答复，赵伦紧绷的心弦骤然一松，心底暗暗松了一口气，对着灵汐真诚说道：“多谢灵汐姑娘留守，平安小友不在的这段时间，营中的诸多事宜就要仰仗姑娘了。”
刚刚风平安说要出去历练，赵伦真担心灵汐和风平安一起离开。毕竟目前的局势才刚刚稳定，如果灵汐和风平安像上次一样，一走就是五六年，音讯全无，清平又重伤未愈，倘若局势再次发生什么变动，仅凭他一个人坐镇磐石营，他还真怕自己力有不逮，无力支撑大局。
“营主不必客气，灵汐自当以大局为重。”灵汐神色平静，随即她微微侧首，清冷的眸光落回风平安身上，轻声补充了一句，“况且，这也是他的意思。”
赵伦闻言微微一怔，眼底瞬间掠过一丝恍然，轻声苦笑：“原来二位早已看透局势、并且提前筹谋妥当。”
他轻声感慨，“二位年纪轻轻，却心思缜密、思虑周全、谋定而后动，老夫着实佩服啊！”
风平安和灵汐对视一眼，对赵伦拱了拱手：“营主，如果没有其吩咐，我这就回去，然后收拾收拾，今夜就走。”
……
子夜，浩瀚无垠的虚空彻底沉寂，寥寥的细碎星辉悬浮于暗沉天幕之上，风声呜咽，搅得人心烦意乱。
磐石营外，风平安与灵汐相对伫立，天地寂静，唯有罡风簌簌作响。
风平安在昨日就找到灵汐，分析预测了当前的形势，然后坦言自己得到了一些信息，欲前往虚空战场东南疆域，寻觅界域结晶的打算，只是他刻意隐瞒了是小狐女清儿为他暗中提供的线索信息。
灵汐心思通透，早已看出他此番远行绝非临时起意，必然是手握线索。但她素来不多言探问他人隐秘，既然风平安不说，她自然也不会多问。
其实灵汐也想和风平安一起去历练，但风平安却说，并不是不想和她一起去，只是考虑到当前局势初稳、暗流未消，磐石营亟需顶尖战力镇守，希望她能留守磐石营。至于安全问题，风平安让灵汐不必担心，他偷偷告诉灵汐，赤血蛊皇已经醒来，并且成功进阶为真正的蛊皇，实力足以媲美一般的八阶巅峰修士。
灵汐见过赤血蛊皇在进阶之前与那名八阶大圆满魔族的战斗，知道风平安所言非虚。细细权衡之后，她最终还是无奈决定听从风平安的安排，让风平安独自去历练……
此刻，灵汐的满头秀发被冷冽的罡风吹得飞舞。
“一路注意安全，遇事量力而行，机缘虽贵，性命为先，切莫强求。”
灵汐声音极轻，没有了往日的清冷，反而多出了一丝掩饰不住的柔和与担忧。
风平安望着眼前的女子，心中涌上一股暖意，他重重点头：“你放心，我知晓分寸，得之我幸，失之我命，绝不会贪功冒进，拿自身性命开玩笑。”
千言万语萦绕在灵汐心头，但向来不善于表达的她，最终只轻轻说出两个字：“保重！”
“你也保重！”风平安也轻声回应，随后转身，向东南方向掠去，兜帽黑袍转瞬便融入到沉沉夜色之中。
灵汐静静伫立原地，凝望着风平安彻底消失在星辉暗影中的背影，久久未曾移开目光。
她突然感觉到鼻子有些发酸，心里仿佛一下子变得空落落的……
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