晚香楼最深处的院内，苏袅袅正为自己的利益据理力争。
“于李舒儿与李文才那场斗诗会上，我功不可没， 即便不提那理应支付的一千五百两银子，至少也该为我换一间大一点的房间。”
月娘闻言，险些失态，心中暗道这苏袅袅怎么还抓着换房子的事情不放？
宋阙轻轻挑眉，语带戏谑：“就这点小事，也值得你如此上心？”
苏袅袅愣住，随即试探：“那换个大的，你再给我一千五百两？”
“一千五百两，怕是有些难度，但五百两尚可商榷，毕竟那几首诗可圈可点，希望你再接再厉。至于房间……”
月娘适时插话，带着几分无奈：“公子，近日晚香楼周遭探子频繁出现，为保安全，我特地增派了一倍护卫，故而房间颇为紧张。”
宋阙沉吟片刻，目光扫过院中一个角落。
“我这院子最边上角落有一个杂屋，让她自己收拾收拾，搬去那吧。”
月娘本想出言阻止 ，但瞥见宋阙的脸色，便不再说话。
苏袅袅注意到，今儿这九皇子对她的态度明显比之前要温和。
她估摸着是他终于看到了自己身上的才华？
“九公子身份尊贵，我一个人住到这儿，恐怕会引来非议，对公子清誉不利。”
“正好那个姚莲心没地安置，便让她来与你同住，原杂屋则让给晚秋。”月娘迅速做出安排。
“那我旭哥呢，他来晚香楼是专为护我周全，公子你这院中可有其他空房？”
宋阙面色有些差：“那就让他与护卫们挤一挤便是。”
说完，从怀中取出一叠厚厚的银票 。
看得苏袅袅眼睛发直 ，心中暗叹这九皇子太有钱了，都随身携带巨款。
宋阙从中数出五张银票，递给苏袅袅。
“好好做事，别让人说我亏待手下之人。”
苏袅袅双手接过银票，连身道谢：“多谢九公子。”
这五百两真是意外惊喜，日后不愁银子了。
“我这就回去收拾东西去。”
宋阙嗯了声。
待苏袅袅的身影消失在院门后，他的脸色瞬间阴沉下来，整个院子仿佛被一层无形的寒气所笼罩。
月娘见状，心中一凛，扑通一声跪倒在青石地板上。
“请公子恕罪，是月娘引来了那些杀手。”
“你知道那些杀手背后是何人指使？”宋阙的声音冷若寒冰。
月娘此刻又惧又恨，她惧怕公子将她逐出晚香楼，恨的是那负心之人对她的无情追杀。
“是月娘曾经的夫家，方伯山所为。方家暗地里暗中为三皇子培养杀手，专门用于刺杀朝廷重臣。”
宋阙笑容幽幽，方家的种种行径，倒是愈发引人玩味了。
“若我派人铲除方家，你是否会为他们求情？”
说完，宋阙的眼眸骤冷，目光阴森的落在月娘身上。
月娘惊得脊背发凉，连忙磕头立誓。
“若非公子搭救，月娘早已沦为方伯山手中的玩物被送来送去。我对他只有恨，再无情愫。”
宋阙收回目光，转身之际，一声清脆的哨音划破空气。
霎时，院内暗影涌动，约莫三十名黑衣劲装侍卫现身，领头者面戴幽黑铁面。
月娘面上的惊愕一闪而过。
宋阙缓步走下台阶，站在戴面具的男子面前，死死地盯着他的脸。
“百里牧，跟随本公子，就那么寒酸？弄这么块破铁罩脸上，也不嫌沉？你这身份是不是得换副银的？”
百里牧斜睨着眼睛，“最近……手头有点紧。”
“你带齐手上人，即刻追查方伯山家族暗中培养的杀手，一旦发现，格杀勿论，不留活口。同时，方伯山的项上人头，我也要。”
百里牧目光掠过跪地的月娘，心中已明了几分。
“百里牧领命！”
言罢，这些黑衣侍卫们鬼魅般四散，瞬间隐没于门外。
月娘依然跪于院中青石地板上，烈日炎炎，汗水涔涔，脸色苍白，一动不动。
宋阙声音冷漠，“县令之事，你尚算有功，功过相抵。但若有再犯，定不轻饶。”
月娘瞳孔微震，嗓音发抖：“月娘绝不敢再瞒公子。”
“退下吧。”
“是。”
回到小杂屋的苏袅袅，三两下便将她的随身物品整理好。
她身上最值钱的东西，就两套换洗衣物，两根簪子，一套笔墨纸砚。
晚秋在旁小心翼翼地询问：“袅袅，你去了公子的院子，还会回来厨房做工吗？”
“当然，我只是换个地方住而已，日后这个小屋子就让给你住，这样你也不用天天打地铺。”
“能去公子的院子住，真好。”晚秋的眼神里多了几分向往。
“不必羡慕，我那边也是简陋的杂屋。”
说完， 想了想，便从包袱中取出那套笔墨纸砚。
“这套笔墨纸砚，还有我平时练的一些字，都留给你。你闲暇时可多加练习，我若有空，也定会来教你识字。”
晚秋闻言，眼中闪着泪光：“袅袅，真的吗？谢谢你。我以前可羡慕别人会写字了，我会努力，不会让你失望的。”
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