果然没过几天，贺家便请了媒人上门说亲。而这个媒人竟然是鸿宾楼的李掌柜夫妇。
李掌柜乐呵呵的：“若是早知道贺家心仪的姑娘是宋二姑娘，我早就愿意保这个媒了。别的不敢说，我和贺家熟识几十年，那是相当知根知底的。人品方面大可放心。”
有了李掌柜这番话，宋家确实再无一丝担忧。
于是，继宋大姑娘与举人老爷定亲后，很快，宋二姑娘又与三代从商的贺家定了亲。
对于苗氏明确说了飞云还想要多留几年，贺家全家都是极其赞同的。
“那时候谁会想到，当初贺兄将铺子相让，如今却成为了我的未来姐夫。”宋星河调侃着。
“太值得了。我哪里会想到，只是那样稍微让一步，就能得到今日这幸福。果然是退一步海阔天空。”
贺思远从善如流地应对，逗得大家都哈哈大笑。
眼见已经进入腊月，苗氏也带着孩子们喜滋滋地开始准备年货。
与往年不同的是，今年手里头更宽裕，而且她也要准备两个未来亲家的礼物。
苗氏在铺子里忙完活儿，发现一个穿着单薄的姑娘冲了进来。
她还没看清楚脸，却见那个姑娘跪倒在地：“三婶，你救救我，求求你救救我！”
苗氏仔细一看，竟然是宋草儿。
此时的宋草儿很是狼狈，面黄肌瘦，穿着秋天的单薄衣裳，冻得瑟瑟发抖。
苗氏吓了一大跳，赶紧把她拉扯起来：“你这是做什么？先起来再说。”
宋草儿也就赶紧爬起来了：“三婶，我听话，我不给你添麻烦。免得旁人看到了还以为出了什么大事，我慢慢跟你说。”
苗氏看宋草儿似乎也懂事了许多，便把她带到了内室。
见内室左右无人，宋草儿又要跪。
“三婶，只有你能救救我了。家里的田地都被大伯偷去卖掉了，家里连粮食都吃不上了，阿爷又中了风瘫倒在床。如今大伯一家倒是回来了，但是他们竟然把银子都花光了。家里闹得鸡飞狗跳，打来闹去，所有人都似已癫狂！
原来大伯沾上了赌博的恶习，把所有银子都输光了。如今家里活不下去了，都在打着主意要将我卖掉，说要把我卖给老头当填房，能多要点银子，或者是卖给地主当小妾……三婶，我不甘心，我也不服气。我想为自己挣一条活路，便从家里跑了出来。”
内室里烧了一个炭盆，宋草儿觉得暖和多了，总算不发抖了。
苗氏有些不敢相信：“你从家里跑出来，这是一路走到县城的？”
宋草儿连连点头：“家里连一个铜板都没有了，即便我想拿两个铜板坐牛车都不行的。”
苗氏知道事关重大，但也不马上答应她什么。
这里有干粮，便拿了两个馒头给她，看着她狼吞虎咽地吃下去，不禁 叹了一口气。
直到奶茶店打烊后，宋星河等人过来，苗氏才把事情说了一遍。
宋草儿连连保证：“星河，飞雪姐，我一直对你们是没有坏心眼的。我以前就是嫉妒你们在县城里生活日子舒坦，但是我也从未对你们做过什么坏事。我知道咱们两家都断亲了，我这个时候又跑来请求你们收留，是我厚颜无耻。但是我实在走投无路了。我要是再在家里待下去，我就只能被卖掉了。”
就连一向是个炮仗脾气的宋飞云，也没有怼宋草儿，她此时对宋草儿也只有同情。
宋草儿继续说道：“星河、飞雪姐，谁不知道老宅一直是靠着三叔贴补银子过活的，但是我能沾到的光真的很少。我那时候对你们都是嫉恨，因此口舌不好，讲你们的坏话……”
宋星河等人都默然。
宋草儿对他们其实没有多大的影响，坏事也不是她做的，她最多也不过是因为嫉恨，嘴皮子不好。
宋星河说道：“大家都心知肚明，这个时候我们之间，亲情那是没有的。我也可以帮一下你，但是我也不想帮人之后还被反咬一口。我可以介绍你去干活或者去学艺，你赚到的银子自己都留着，以后你自己的路也就好走了。但是咱们得签个契书。”
宋草儿听到宋星河说愿意帮她推荐去干活，她已经无比感激了。
“要签什么契书？”
“卖身契。”
见宋草儿面色剧变，宋星河又说道：“活契，不是死契。你自己好好想想吧。”
宋草儿松了一口气：“行，咱们签吧。”
这让大家都觉得很意外，苗氏和宋飞雪都生出一些不忍来。
但她们都知道宋星河自然有他的道理，因此也没有说其他的。
卖身契很快就签了，两人各执一份。
一行人便回到家里，宋飞雪和宋飞云都找出衣服给她。
宋草儿没想到两姐妹送给她新棉袄新棉鞋。
一家人又好生安顿了她，让她吃上了热乎的饭，洗了热水澡。
宋草儿在洗澡的时候眼泪扑簌簌地落。
其实方才她除了签这卖身契毫无退路，如果她不签，她也是走投无路的。
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