“陛下，这是什么？”
公国新式武器试验场。
广阔的草坪上，微风轻拂。
艾萨克望着散发着莹莹光辉的圣油出神，直到汉斯副司令官的提问才让他回过神来。
“这个嘛……是让伊莉丝女神非常满意之物。”
索菲娅圣女不情愿地拿出这瓶圣油后，伊莉丝女神立刻发布了任务，催促他务必将其弄到手。
这蕴含着巨大能量的神之碎片，据说带到世界树前，会给许多人带来福祉。
当艾萨克一把将圣油抓到手中时，听到医神低语的索菲娅圣女神情略显忧郁，而伊莉丝女神则欣喜若狂，甚至还为他降下了成就奖励。
这两位神明究竟是什么关系？艾萨克心中疑惑。
“总之，先进行试验吧。”
艾萨克朝前方努了努嘴。
目前公国有许多烧钱的武器研发项目。
其中之一便是借鉴105毫米舰炮的新型坦克的研发，另一个则是提升步兵火力的项目。
汉斯副司令官闻言点点头，拍了拍一名准备就绪的士兵的头盔。
那名士兵肩扛着一块沉重的金属疙瘩。
那并非火炮，而是一门中等口径的无后坐力炮。从大小来看，和火箭筒也有些相似。
两人一组的拦截小组，弹药手打开武器后膛，装填炮弹，高声喊道：“开火！开火！开火！”
噗咻——！轰隆——！
伴随着震耳欲聋的巨响和刺鼻的浓烟，这件反坦克武器击中了竖立的厚钢板。
尽管口径比坦克主炮要小，但这枚炮弹却轻易地击穿了厚厚的钢板，在正中央留下了一个大洞。汉斯副司令官瞪大了双眼，惊讶地说道：
“嗬！这可不是火炮，而是步兵……竟然能击穿这么厚的钢板！陛下，这究竟是什么武器？”
作为一名炮兵的拥趸，看到步兵也拥有如此强大的火力，汉斯显得异常兴奋。
有了这东西，即使坦克被敌人夺走，或者巨魔、食人魔，甚至是高等精灵制造出什么稀奇古怪的武器，步兵也能有效应对。
“与其说是武器的威力，不如说是炮弹的功劳。这件新式武器的名字叫做——破甲弹。”
破甲弹，在锥形金属弹头中填充炸药，将爆炸的能量集中于一点，从而增强穿透力。
在巨大的爆炸压力下，锥形金属会形成高压金属射流，穿透敌方坦克装甲，在内部肆虐。
1888年，门罗教授通过棉火药实验发现了这种效应，后来一位名叫诺伊曼的化学家在TNT实验中也发现了同样的现象。
因此，这种效应也被称为门罗-诺伊曼效应。
只要拥有合适的无烟火药和金属成型技术，就能制造出这种武器。
这是足以击穿任何钢铁的地球反坦克武器。
***
在西大陆中西部，坐落着一座与米拉纳市一样，商业贸易极其繁荣的自由都市。
这座城市名为德拉贡尼克。
很久以前，在魔神大战时期，据说巨龙们曾在此地进行过最后的决战。
甚至还有都市传说称，城市的地下埋藏着大量的巨龙遗骸。
但如今，这里只是连接各国的交通枢纽和贸易中心。
已经没有人再去追寻那个传说。
“这么说，这就是传闻中的‘美味盐’？”
街道上熙熙攘攘，挤满了来自各地的商贩和人群，还有等待雇佣的佣兵和市民。
一位戴着贝雷帽的年轻商人将一把雪白如盐的粉末放在手心，好奇地问道。
虽然最近西大陆因为各种战争而纷扰不断，但即使君主发动战争，商人也要继续经商。
将样品一字排开的中年商人点点头，肯定了他的说法。
“没错，这就是最近价格飙升，取代了盐和糖，成为‘那个国家’特产的玩意儿。”
“嗬！又是黑木？那个公国究竟是怎么回事？”
传闻最初那只是一个贩卖魔兽副产品的蕞尔小领。
如今却成了左右商贩和商会的贸易界的巨型风暴。
曾经有一些商会试图对抗黑木，但在糖、盐、玻璃和珍珠等商品上遭到黑木的低价倾销后，破产的商会和商号已经不计其数。
再加上坎查的甘蔗田被毁，黑木成了唯一的糖供应商，现在已经没有人敢轻易招惹他们了。其市场垄断的速度之快，令人咋舌。
“啧，这味道只是咸咸的啊？”
“我说你啊，胡椒直接吃也只会辣得要命。要加到菜里才能体现它的价值。”
中年商人说着，拿来了当地商人常吃的炖菜。
这道菜是用附近产的蔬菜、猪腿和豆子一起炖煮而成。
年轻商人一脸“还不是老样子”的表情，舀起一勺炖菜送入口中。
然而，与预想不同的是，一股鲜美滋味瞬间充满了他的口腔，让他瞪大了双眼。
“怎么样？”
“这怎么可能？只加了一小撮粉末，味道竟然能发生如此大的变化？”
“嘿嘿，这就是美味盐的魅力所在。”
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