甄嬛微微颔首，目光中透着坚毅：“陵容，可如今这宫中局势愈发诡谲。前有丽嫔、敬妃暗中使坏，后不知还有谁在虎视眈眈。”
安陵容握住甄嬛的手：“嬛儿，莫怕。只要你我一心，任他风雨如何变幻，咱们都能应对。倒是那敬妃之事，虽已罚她禁足，可我总觉得没那么简单，你说她背后会不会还有人在指使？”
甄嬛沉思片刻：“这也并非不可能。那小太监的供词虽有信件佐证，可我心里还是隐隐有些不安。也许我们该再深入调查一番，莫要中了他人的圈套。”
安陵容眼睛一亮：“嬛儿，你是说这可能是个更大阴谋的一部分？那我们从何处入手呢？”
甄嬛来回踱步：“我想，先从敬妃身边的宫女太监查起，看能否发现异样之处。还有那香料的来源，既然与敬妃有关，定要查个水落石出。”
安陵容应道：“好，嬛儿。我这就吩咐人去留意。听闻最近宫中来了个新的香料商人，说不定与这事儿有关联。”
过了几日，安陵容的丫鬟来报：“娘娘，那新香料商人有些古怪。他常与一些小太监宫女在偏僻角落私语，而且他的香料似乎有独特配方，旁人难以仿制。”
甄嬛听闻，神色一凛：“陵容，看来此事大有文章。我们得找个机会会会这香料商人。”
不久，甄嬛和安陵容便安排了一场宫宴，邀请了那香料商人前来展示香料。
宫宴上，甄嬛看似漫不经心地问：“你这香料倒是独特，从何而来啊？”
香料商人恭敬地回答：“回娘娘，这是小人自家祖传秘方所制，小人一心想为宫中娘娘们效力，才将这香料进献上来。”
安陵容轻轻一笑：“哦？祖传秘方？可莫要欺瞒本宫。你与这宫中之人往来频繁，怕不是只为了卖香料吧？”
香料商人脸色微变：“娘娘说笑了，小人绝无此意。”
甄嬛使了个眼色，身旁的太监立刻呈上一些从丽嫔处搜出的香料残余：“你可认得这香料？与你可有干系？”
香料商人看到香料，额头冒出冷汗：“娘娘，这……这是有人托小人改良的香料，小人只知是宫中一位主子所需，并不知是作何用途啊！”
安陵容追问道：“哪位主子？你若不实说，今日便是你的死期！”
香料商人扑通一声跪下：“娘娘，是端妃娘娘。小人只见过她的贴身宫女来交代此事，其他的真的一概不知啊！”
甄嬛和安陵容皆惊。甄嬛道：“端妃？她向来深居简出，为何会卷入此事？”
安陵容皱着眉头：“嬛儿，这其中定有误会。端妃娘娘一向体弱多病，甚少参与宫闱之事，会不会是有人故意借她之名？”
甄嬛点头：“不管如何，我们不能仅凭这商人一面之词。先去探探端妃的口风。”
两人来到端妃宫中，甄嬛委婉说道：“端妃娘娘，近日宫中发生些事情，牵扯到娘娘，不知娘娘可有所耳闻？”
端妃一脸病容，虚弱地说：“熹妃娘娘，安陵容娘娘，本宫实在不知何事。本宫这身子，自顾不暇，怎会参与那些阴谋诡计。”
安陵容仔细观察端妃的神情：“娘娘，有人说这香料之事是您指使，可我们也觉得事有蹊跷。”
端妃轻轻叹了口气：“两位娘娘，本宫在这宫中多年，早已看透。争宠夺利之事，本宫从未想过。定是有人想拉本宫下水，还望娘娘们明察。”
甄嬛思索着说：“娘娘，我们也想相信您。可这线索都指向您，若想洗清嫌疑，还需娘娘相助。”
端妃眼神中闪过一丝决然：“只要能还本宫清白，本宫定当全力配合。”
从端妃宫中出来后，安陵容对甄嬛说：“嬛儿，我看端妃不像说谎之人。我们得重新梳理线索，看是哪里出了差错。”
甄嬛道：“没错，陵容。也许我们之前被误导了，从那香料商人与小太监宫女的接触查起，说不定能找到真相。”
于是，她们又开始暗中调查香料商人的行踪以及与他接触过的人。
终于，发现那香料商人与一个神秘的黑衣人在宫墙外接过头，甄嬛和安陵容悄悄派人跟踪黑衣人，发现黑衣人竟进入了欣贵人的宫中。
甄嬛诧异道：“欣贵人？她平日里不声不响，怎会与这事儿有关？”
安陵容道：“嬛儿，不管怎样，我们去会会她。”
见到欣贵人，甄嬛直接问道：“欣贵人，你为何与那可疑的香料商人有勾结？”
欣贵人脸色大变：“娘娘，您在说什么？臣妾冤枉啊！臣妾根本不认识什么香料商人。”
安陵容冷笑道：“欣贵人，我们都已经查到黑衣人进了你的宫，你还敢狡辩？”
欣贵人扑通跪下，哭诉道：“娘娘，是有人胁迫臣妾。臣妾若不照做，他们便会伤害臣妾的家人。”
甄嬛问道：“是谁？你若说出，我们可保你家人安全。”
欣贵人犹豫了一下：“是……是曹贵人。她暗中操控一切，臣妾只是被逼无奈啊！”
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