短暂相聚才一月余便要分离，此一去，山高水远，音书难托，又不知要等到何时才能相见。
想到这里，他心中涌起浓浓的不舍，下意识地转头看向林暖，眼神里带着一丝不易察觉的依赖和委屈。
林暖被他那带着水汽、又有点“弱弱”的眼神看得心头一跳，脸上竟莫名有些发烫。
她不自在地轻咳了一声，试图转移话题，掩饰自己同样翻涌的不舍情绪：“咳咳，知远……讲了一天课，这会天色也有些晚了，饿了吧？有没有什么想吃的？”
“阿暖知道我的，” 陈行宁的声音低低的，带着点闷闷的鼻音，目光却依旧灼灼地落在她泛红的耳尖上，那点红晕在灯下显得格外可爱。
他忍不住微微俯身，凑近她的耳畔，温热的呼吸拂过她敏感的肌肤，用只有两人能听到的、带着一丝蛊惑的轻声说道，“我……从不挑的。” 那语气，仿佛在说：只要你在，吃什么都好。
林暖只觉得一股热气从耳朵直冲头顶，连脖颈都染上了一层薄红。她飞快地瞥了他一眼，撞进他深邃含笑的眼眸里，心跳瞬间乱了节拍，一时竟不知该如何接话，只觉脸上烧得更厉害了。
陈行宁看着阿暖的羞窘模样，方才的离愁别绪似乎被冲淡了些许，眼底漾开温柔的笑意。
他要仔细盘算到底是继续拼一把考功名，还是运作着去江南，不过这下一步也得卢大人首肯才行，希望一切顺利吧。
有些人总是矛盾居多，记吃不记打。
陈家那四个兄弟，似乎依旧固执地认定陈行宁是他们那个最终总会低头的小弟。
那份血脉的牵绊，在他们看来，足以抵消过往所有的龃龉与伤害。
他们笃信陈行宁总归不会真的怎么样，因此并未踏足五井村这“乡下地方”，只是遣了人，送来一封措辞恳切的家书。
信笺上的笔迹是陈行宁熟悉的，是大哥陈行周的字迹，字写的不好看，但也是学过一些。
字里行间堆砌着“家中艰难”、“兄弟手足”、“血脉情深”的陈词滥调，诉说着家族的需求，再辅以温情脉脉的回忆，最终落脚点仍是那不变的规劝：莫要再自甘堕落做那受人白眼的赘婿，速速回归陈家才是正途。
陈行宁只粗粗扫了几眼，嘴角扯起一个冰冷而讽刺的弧度，像是被什么不洁之物玷污了视线。
他指尖捻着那封承载着“亲情”的信，走到火盆边，毫不犹豫地将其一角凑近跳跃的火焰。
纸张瞬间蜷曲、焦黑，明亮的火舌贪婪地舔舐着那些字句，化作几缕呛人的青烟和一盆灰烬。
真是，懒得搭理，这份来自兄弟的“关怀”，连让他费神回应的价值都没有。
然而，相聚的时光总是如指间流沙，留不住。
五天光阴，在忙碌商行事务与难舍的温情中倏忽而过。
天刚蒙蒙亮，商队已整装待发，车辙马匹在清晨的薄雾中发出轻微的响动，林暖也要跟随商队启程返回江南了。
小院内，陈行宁与林暖相对而立，离别的愁绪如同浸了水的棉絮，沉甸甸地压在心头。
晨风带着凉意，吹拂着林暖鬓边的碎发，她望着陈行宁，眼中是化不开的眷恋，唇边却努力弯起一丝柔和的弧度，只是那笑容里，浸满了挥之不去的苦涩。
“知远，”她的声音轻得像怕惊扰了这离别的寂静，“无论你作何选择，是继续寒窗苦读再搏功名，还是打点一番，我都会在江南等你。”她顿了顿，清澈的眼眸深深望进陈行宁眼底，藏着未尽之言，“只是……若你将来真要入京都参加会试，来回不便，我……怕是无法陪在你身边了。”
她没有明说为何不能陪伴入京，一旦陈行宁金榜题名，成为天子门生，跻身进士之列，那扇紧闭的、通往另一种人生的门便会轰然洞开。
届时，他会有更多选择，更广阔的天空，他可以选择回到江南，与她共守那份平凡却温暖的烟火；也可能……被京城的繁华锦绣、被更显赫的姻缘吸引，走向另一条道路。
人往高处走，水往低处流，此乃世情常理。
相遇是缘，相知是情，而相守……那需要天时地利人和的福分，强求不得。
她不会怨他，只是此刻，那未卜的前程像一根细刺，扎在心底隐秘的角落。
陈行宁感受到了她平静话语下的离愁，他心中一痛，双手抬起，带着不容置疑的力度，轻轻却牢牢地抓住林暖纤瘦的双肩。
他微微倾身，将自己的额头，带着滚烫的温度和坚定的力量，抵在了林暖光洁微凉的额头上，鼻息交融，视线纠缠，仿佛要将彼此的影像深深烙印进灵魂深处。
“阿暖，”他的声音低沉而沙哑，每一个字都如同誓言般砸落在林暖心间，“等我，我定会早日去江南寻你。一定！”
“嗯！”林暖闭上眼，感受着他额头传来的温热和话语中的力量，那份苦涩似乎被冲淡了些许，化作一声温柔而郑重的应承。
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