京郊驿站
祁风将马绳交给听之，走进驿站。
“客官请！”店小二迎到门前，眼前的公子一身黑色锦衣，大概二十多岁的年纪，神情冷漠，眼瞧着就不是什么好相与的。
小心翼翼地将他引进店中就座。
驿站内，大家坐在一起，天南地北地聊着。
“这马上就到新春了，也不知道今年庆典是不是还像往年那般热闹？”一个身穿棉衣的老伯，捧着烫热的酒，对着同行的人说着。
“怕是难咯！”同行的老人大口喝了一碗酒，叹息道。
“老伯，何出此言呐？”一个身穿湛蓝色衫的男子听闻，站起身，手执折扇，对老人弯腰施礼，而后同席而坐，好奇地问着。
“小伙子，听着口音不像京都人士，你是外地来的吧？”倒是一个懂礼教的青年。
“是的，家住江南，听闻京都庆典繁华异常，便离家来看看。”男子举止文雅，声音也如同江南水流那般温柔细腻。
“江南？那可是个好地方！”另一个老人接着话。
“老伯，您方才说，今年庆典有异？不知是何缘由？”蓝衣男子对方才的话题似乎很有兴致，再次问道。
“小伙子，你初到京都，有所不知。今年九月，沂王病逝，那可是我们赤翎的福星啊……”老人放下酒碗，一一道来。“沂王可是当今皇上最宠爱的儿子啊，未来那可是要继承……”
“老哥啊，我看你是喝醉了。”旁边的老人急忙将他打断，“这天家的事，哪是我们寻常百姓能说道的！”
天子脚下，要是被有心人给听了去，可是要诛连九族的！
老人也知道自己一时失言，便没有再说什么。
“您的意思是说，今年的庆典会因为沂王一事出现变数？”男子打开折扇，扇面上画着一朵盛开的七瓣莲花。
“天家的心思，哪是我们寻常百姓能揣测到的？公子既然是来京都看庆典的，不妨在京都等等看，算算也不过十几日了。”老人没再继续刚刚的话题，想着这位公子来京都的目的是为了年终庆典，便出言挽留了一句。
“多谢老伯，今日的酒菜，晚辈请了。”男子说着，身后的仆从便走向柜台，将一锭黄金放在台面上。
“老朽就多谢这位公子了。”老人眼含笑意，欣然接受。
几人用餐之后便离开驿站。
男子瞥见一旁祁风，轻摇扇面，走了过去。
“公子，是否介意在下与你同坐？”
“请。”祁风并未拒绝，听他方才一番话，应是个性格豪爽的。但看到他扇面上的七瓣莲，与朝亮跟他描述的，曾经出现在自己额头上的别无二致，心里一沉，不着痕迹地打量着，“公子折扇上的图案倒是不常见。”
“你说这个啊？是我随手画的，好看吧？”男子毫不掩饰地解释道。
祁风不信会有这么巧的事，既然人家有意隐瞒，他也不必戳破。人既然来到了京都，那么该查的事也要一一查明了。
“竟是公子的墨宝，怪不得。”此人与七瓣莲毒一定有所关联。
“见笑！”男子突然看了一眼屋外，合起扇子，用力地敲了一下自己的脑袋，恍然大悟般站起身，嘴里说道：“哎呀，天色不早，我还要去京都办事来着。公子，咱们就此别过，有缘再见！”
男子朝祁风作了个揖，便和自家仆从坐车离开驿站。
“公子，那个人？”听之与主仆二人擦肩而过。
“无妨。不是说饿了么，先填饱肚子，然后再上路。”祁风对听之说着，看着他心满意足的样子，不觉想起楼岑，不知道他一人在谷中，如何了？可有好好吃饭？
马车在林间前进着，黄璟灏躺在车内，脑海里浮现着祁风的样子，总觉得他给人的感觉很熟悉，一时半会儿又想不出什么来。
“招财，怎么停下了？”马车突然停下，黄璟灏一个不注意身子往前摔了过去。掀开车帘，发现驾车的招财早已倒在地上。他将招财的身子扶起，探了一下他的鼻息，只是晕了过去。
抬眸看去，马车前方有一群蒙着脸的人，肩上扛着各式的农具，拦住他的去路，看他如同待宰羔羊一般。
黄璟灏嬉皮笑脸地问着，“各位英雄好汉，在下初来宝地，不知各位有何指教啊？”娘亲可是千叮万嘱，做生意在外，要笑脸相迎，不可主动惹事。看着他们的装扮，也不像戏本子里那些十恶不赦之徒。
“少……少废话！把你身上的金银交出来，你就可以离开了！”其中一人上前说道。
“皇城脚下，如此放肆，不怕我报官么？”黄璟灏说出此话后，注意到其中有几人动作迟疑地互相对视了一眼。
犹疑的样子更是让黄璟灏确信，他们并非土匪。
“少啰嗦！交是不交？”领头的人大喝一声，上前一步。
“不交又如何？”黄璟灏摇着折扇，一脸不在意道。
“不交？那便怪不得我们了。上！”领头人看他油盐不进的样子，一咬牙，带头提刀上前，朝黄璟灏劈去。
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