距离礁石岛一事已经过去了两个月，新的一年即将到来，在过去的一年中联邦遭受了史无前例的大变动，首次出现了议长非自然死亡的剧变。在刚刚过去的新一届议会大选上，深得民心的原查尔斯议员成功当选第一议长，接替了临时承担第一议长职责的第二议长莱恩，成为了联邦的代言人。
同时，先前无比猖獗的恐怖组织‘科伦多公司’沉寂了好长一段时间，但它所带来的危害已经深入‘彼岸’每个人的心中，尤其是笑士。笑士自那日后就开始逐渐高调行事，由于门斯特死亡，他在暗中重组了军部的格局，推选了一位新的军部部长。
而这个人，就是明面上只是安全局高层的‘光耀’莱卡特里，特别行动组并不是个专门的部门，且不对公众透明，所以其组员大多需要其他职务来掩人耳目，这一点与议会亲卫队类似。除了重组军部外，笑士借着议会大选的时候，‘拜访’了彼岸大量的高层们，这其中当然也包括了联邦研究院的院长加里，这个家伙因为克莱斯和门斯特的双双倒台，反倒没受到太大牵连，依旧混在原职务上，但他暗地里有着很多布置，必须好好‘敲打’一番。
总而言之，平常在‘彼岸’人眼中随和的笑士终于露出了獠牙。这让很多熟悉他的人都有些不解，就算是为了获取权力也显的有些太急躁了，不符合笑士的性格，除非……他在近期有什么打算。
这也是凌科的猜想，她依旧是军部的副部长，在门斯特死亡时，她以本身不适合担任部长职位为理由拒绝参加竞选。
这一天，2056年的最后一天，上午九时，军部笑士的办公室内。
“我这个部长都得亲自来你办公室才能见你一面啊，笑士阁下。”光耀露出一脸微笑，推开了笑士的门，紧随其后的还有凌科以及几位军部将军。
“抱歉了，部长，还有副部长以及各位将军阁下，我有很重要的事情要告知几位，这间房间比较安全。”笑士所言非虚，他的办公室特意经过异能抑制材料改造，能够有效抑制异能监视或是像诡面的‘梦界’渗透。
光耀和凌科对视了一眼，并没有露出什么惊讶的神情来，笑士最近的行为太奇怪了，这让他们早就猜到了这一天。
“是什么事呢？笑士？”光耀坐了下来，询问道。
笑士停顿了一秒，似乎是在整顿情绪，随后他扫视了所有人一眼，像宣读一份战争声明一样开口说道，“各位，世界即将迎来危机。”
“此言怎讲？”光耀挑了挑眉，说。
“根据可靠线报……”笑士特意加重了‘可靠线报’的语气，同时瞥了一眼几人，才继续说道，“沉寂了两个月的拉特.科伦多，也就是代号为‘使徒’的最高级别通缉犯即将展开行动，他的第一目标定在分布于大洋洲各个岛屿上的大量联邦军事基地，同时我也得提醒大家一点，那些军事基地基本都是直属于‘彼岸’的。”
“这疯子……打算削弱‘彼岸’的力量？”凌科琢磨了一下，问。
“是的，但他采取的是非常原始的办法……他会采用人海战术来淹没那些基地，随后，他还可能会在全世界范围内对几乎所有的异能者监狱进行突袭，以此来破坏联邦的社会稳定。”笑士继续说道，“当然这些只是例子，他同样有可能进行无差别的破坏，或者直接对核武级别的武器动手……”
“笑士阁下，您的意思是，使徒拿得出这么多的‘哨兵’？”一名将军皱眉道，“据我所知，使徒制造的‘面’级哨兵最多只有一百多个，就算他达到了‘体’级，按照他在‘面’级时对‘线’级哨兵的控制数量来看，他也不可能制造出能够对大洋洲军事基地集群产生致命威胁的哨兵部队来。”
“很合理的推断，将军，但我要说的是，你的想法太过于理想了，拉特的异能会在‘体’级产生难以想象的质变，最直观的例子就是他对于‘哨兵’的制造。各位，准备进入战争状态吧，我们即将迎战的不是拿着落后武器的圣谕军团或是不惜性命的狂信者，而是成千上万的、身体强度直达‘面’级的哨兵军团！”笑士罕见的露出了极为严肃的神色，说道。
光耀沉默了一会，随后叹了口气，开口道，“我会通知议会方面，逼迫他们采取行动。不过在那之前我有个问题要问……‘体’级哨兵呢？你是否了解使徒能够控制多少‘体’级的哨兵？”
笑士摇了摇头，长吁一口气，道，“不清楚，情报来源没有说这件事……但，从他之前能操纵的‘面’级哨兵来看，至少也是两位数级别的，这已经比全世界的‘体’级异能者数量要多了。”
…………
更早些时候，纽约的堪比斯画廊。
蒂斯又一次见到了萨弗利斯，这位最强的超脱者神色淡然，并没有像肯斯坦那样对禁断科技露出狂热的神情，若没有那种源自生命层次不同而产生的威压，他就像个普通的艺术家一样人畜无害。
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