云长坐在赤兔马上，身姿挺拔，宛如一座巍峨的山峰。他微微欠身，神色平静如水，不卑不亢地答道：“关某奉军师之令，在此等候丞相多时了。军师神机妙算，早已算到丞相会从此处经过，特命关某在此设伏。” 云长的声音低沉而有力，在寂静的山谷中回荡。
曹操满脸恳切，向前走了几步，眼中流露出一丝哀求：“曹操如今兵败势危，走投无路，如丧家之犬，惶惶不可终日。将军您一向义薄云天，侠肝义胆，望您能念及昔日咱们相处的情谊，放我等这一众残兵败将一条生路。只要能逃过此劫，曹操日后必定感恩戴德。” 曹操说着，双手抱拳，微微颤抖，仿佛将所有的希望都寄托在了关云长的一句话上。
云长面色一正，眼神中透露出一丝坚定：“丞相昔日的厚恩，关某从未忘记。当日在战场上，关某斩颜良、诛文丑，也算是对丞相恩情的报答。今日关某身负军师军令，肩负重任，不敢因私废公，还望丞相体谅。” 云长的话语斩钉截铁，不容置疑，让曹操的心瞬间凉了半截。
曹操见此，心中一紧，急忙又向前走了两步，急切地说道：“将军难道忘了过五关斩六将之事吗？那时将军执意离去，我可从未派兵阻拦，任由您离去。一路上，我还暗中吩咐各处关卡，不得为难将军。这份情谊，将军难道真的不放在心上了吗？” 曹操的声音中带着一丝焦急和无奈，试图用过往的恩情打动关云长。
云长听了曹操这番话，心中仿若平静的湖面被投入了一颗石子，不禁泛起层层涟漪 。他的思绪不由自主地飘回到了往昔在曹营的日子，曹操对自己的礼遇堪称极致，上马时赠金，下马时赐银，隔三岔五便摆下宴席，盛情款待，那些日子里的点点滴滴，桩桩件件，都彰显着曹操对他的看重与恩义，这份情谊不可谓不深厚。又忆起过五关斩六将之时，自己一路过关斩将，曹操虽心中不悦，却真的未曾派兵为难，任由自己追寻刘备而去，这份宽容与大度，也让他一直铭记于心。
正陷入犹豫之际，云长不经意间抬眼望去，只见曹军众人个个神色慌张，眼神中满是惊恐与绝望，有的士兵双腿发软，几近瘫倒在地，还有的紧紧握着兵器，手却止不住地颤抖，那副惊慌失措的模样，让他心中更是涌起一阵不忍。关羽本就义薄云天，最见不得他人落难，此时面对曾经的旧主和这一众可怜的曹军，心中的天平开始慢慢倾斜。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来，只见张辽纵马如飞般赶来，离着还有一段距离，便大声喊道：“云长兄！” 云长闻声望去，看到旧友张辽的那一刻，心中猛地一暖，往昔与张辽并肩作战、把酒言欢的场景一一浮现眼前。他望着张辽，眼中满是复杂的情绪，有久别重逢的欣喜，也有此刻面临抉择的无奈。长叹一声后，云长说道：“罢了罢了，今日就放你们一马。” 说罢，缓缓抬起手臂，用力地挥手示意军士散开。
曹操见此情景，心中大喜过望，来不及多作停留，急忙招呼众将，匆匆策马向前。等成功脱得华容之难，曹操回头望去，随行的士兵竟已寥寥无几，只剩下二十七骑，这些士兵个个衣衫褴褛，盔甲破损，脸上满是疲惫与憔悴，身体随着马匹的走动而摇晃，显得狼狈至极。
一行人继续艰难前行，好不容易行到南郡，众人正暗自松了一口气，以为暂时安全了，突然一支军马从前方拦住了去路。曹操见状，顿时大惊失色，脸上血色全无，双眼瞪得滚圆，绝望地喊道：“我命休矣！难道天要亡我曹操？” 声音中充满了恐惧与不甘，在空旷的原野上回荡。
待近前一看，曹操这才看清为首之人正是曹仁，紧绷的神经瞬间放松下来，长舒了一口气，脸上露出劫后余生的庆幸，说道：“还好是自家兵马，可把我吓坏了。刚才那一瞬间，我还以为又要陷入绝境。” 说着，抬手擦了擦额头渗出的冷汗，整个人仿佛脱力一般，瘫坐在马背上。
在曹仁的接应下，众人拖着疲惫不堪的身躯来到南郡安歇。曹操迈进营帐，重重地坐下，环顾四周，看着跟随自己出生入死如今却狼狈不堪的众谋士，心中的悲痛与不甘如汹涌的潮水般再也抑制不住。他先是眼眶泛红，双手紧紧握拳，随后突然仰起头，发出一阵悲怆的大哭，那哭声撕心裂肺，仿佛要将内心的痛苦都宣泄出来。
荀彧一直跟在曹操身边，对他的情绪变化十分关注，此刻满脸疑惑，微微皱眉，拱手上前问道：“丞相，您在虎穴中逃难时，面对生死危机都面不改色，毫无惧色，如今已经脱险，身处安全之地，为何反而如此痛哭流涕呢？” 荀彧的眼神中满是关切与不解，他实在想不明白曹操为何在此时如此悲痛。
曹操眼中泪水滑落，声音带着哭腔，悲痛地说：“我哭郭嘉啊！若郭奉孝还在，他定能看透周瑜、诸葛亮的计谋，以他的智谋，必定能在战前为我出谋划策，助我避免这场大败，不至于让我军如此伤亡惨重，我也不至于如此狼狈！” 说着，曹操情绪愈发激动，双手用力地捶打着自己的胸口，身体也随着哭声颤抖，大声哭喊：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉，奉孝！” 他的声音在营帐中回荡，撞击着每个人的内心。
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